Catsburg e Hyundai firmano la pole anche per Gara 3, l'ottimo Ma conferma terza l'Alfa Romeo

Nicky Catsburg concede il bis e dopo la pole position ottenuta nella Prima Qualifica centra il primato anche nella Seconda del FIA WTCR che gli varrà la partenza davanti a tutti per Gara 3 allo Slovakia Ring.

La sessione è stata fin da subito combattutissima per via della pioggia giunta nel primo pomeriggio che ha bagnato il fondo, poi illuminato dal sole subito prima dell'inizio della Q1. Qui la differenza l'ha fatta chi ha montato le gomme giuste mentre l'asfalto si asciugava, ma Catsburg è risultato in tutte e tre le manche il migliore. Altri invece hanno pagato gli errori strategici a carissimo prezzo, ma ne parleremo più avanti.

L'olandese di casa BRC ha firmato il giro record per tre volte, optando per entrare in pista con la sua Hyundai i30 N per ultimo in Q3 e stampando il 2'09"639 che beffa per 0"107 il suo collega Norbert Michelisz, nonostante il magiaro fosse stato più veloce di lui nel settore 3.

Risultato fotocopia della prima qualifica, quindi, per le due Hyundai, così per l'ottimo Ma Qing Hua, confermatosi in grandissimo spolvero e terzo al volante dell'Alfa Romeo Giulietta Veloce. Il cinese del Team Mulsanne-Romeo Ferraris conclude ancora con 0"4 di ritardo dalla vetta, ma si tiene dietro la Cupra di Daniel Haglöf (PWR Racing) e la Honda Civic Type R di Esteban Guerrieri (ALL-INKL.COM Münnich Motorsport), con l'argentino a sudare parecchio per via dei 60kg di zavorra che gravano l'auto costruita dalla JAS Motorsport.

Peccato per Kevin Ceccon, sesto con la seconda Alfa Romeo Giulietta Veloce del Team Mulsanne-Romeo Ferraris, rimasto fuori dalla lotta per la pole position per 0"171.

Il migliore delle Audi RS 3 LMS è invece Niels Langeveld (Comtoyou Racing), che ha rischiato grossissimo in Q1 finendo nella ghiaia, ma salvatosi per un pelo e poi classificatosi settimo davanti alla Cupra del suo compagno di squadra Aurélien Panis.

Occasione d'oro invece per Néstor Girolami per quanto riguarda la griglia invertita di Gara 2, dato che il leader della serie e portacolori della ALL-INKL.COM Münnich Motorsport è riuscito ad ottenere il nono posto con la propria Honda Civic Type R e quindi scatterà dalla prima fila al fianco del poleman Rob Huff.

L'inglese della Sébastien Loeb Racing sarà davanti a tutti con la Volkswagen Golf GTI, con grande beffa invece per il suo collega Benjamin Leuchter, ritrovatosi dodicesimo ne secondi finali quando ormai assaporava la partenza al palo del round 2 di domenica.

Davanti a lui c'è invece l'unica Lynk & Co 03 della Cyan Racing che è riuscita a passare la tagliola della prima manche: si tratta di quella di Thed Björk, entrato in pista per un solo tentativo che lo ha portato ad ottenere l'undicesimo crono.

In Q1, dove inizialmente l'asfalto umido ha creato non pochi grattacapi a tutti nei 20' a disposizione, il primo degli eliminati è stato Mikel Azcona, tredicesimo con la Cupra della PWR Racing e beffato per soli 0"035 da Langeveld. Il Campione del TCR Europe partirà con la fianco la Hyundai i30 N della wildcard Luca Engstler, mentre dietro ai due giovani abbiamo la Audi RS 3 LMS della Comtoyou Racing condotta da Frédéric Vervisch e le Hyundai i30 N della BRC condotte dall'ovviamente delusissimo Campione in carica Gabriele Tarquini e da Augusto Farfus.

Mehdi Bennani (Sébastien Loeb Racing) è invece 18° al volante della sua Volkswagen Golf GTI e l'Audi RS 3 LMS di Jean-Karl Vernay (Leopard Team WRT), autore di un fuori pista che gli è costato molto caro. Brutta prova anche per il suo compagno di squadra Gordon Shedden, solamente 22°.

Fuori tutte le altre Lynk & Co 03 della Cyan Racing, con Yvan Muller 20°, Andy Priaulx 23° ed Yann Ehrlacher 25°. Male anche i piloti della KCMG con le rispettive Honda Civic Type R, dato che Attila Tassi si piazza 21° e Tiago Monteiro 24° dopo un errore che lo ha visto finire nella ghiaia.

Problemi tecnici hanno relegato in ultima fila Johan Kristoffersson e Tom Coronel. Sulla Volkswagen Golf GTI dello svedese di casa Sébastien Loeb Racing si è rotto qualcosa all'ultimo tentativo facendogli urlare tutta la rabbia via radio, mentre la Cupra dell'olandese portacolori di Comtoyou Racing ha visto afflosciarsi l'anteriore destra senza consentirgli di migliorare.

Domani spazio alla 8h del Mondiale di moto e WTCR che tornerà in pista per le tre gare domenica: la prima è fissata per le 10;45, la seconda sarà alle 15;15 e la terza alle 16;45.

Cla	#	Pilota		Chassis	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	88	Nick Catsburg		Hyundai	3	2'09.639			164.450	5
2	5	Norbert Michelisz		Hyundai	3	2'09.746	0.107	0.107	164.314	4
3	55	Ma Qing Hua		Alfa Romeo	3	2'10.114	0.475	0.368	163.850	3
4	37	Daniel Haglöf		CUPRA	3	2'10.335	0.696	0.221	163.572	2
5	86	Esteban Guerrieri		Honda	3	2'10.518	0.879	0.183	163.342	1
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Cla	#	Pilota		Chassis	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	88	Nick Catsburg		Hyundai	3	2'10.441			163.439
2	86	Esteban Guerrieri		Honda	4	2'10.569	0.128	0.128	163.279
3	55	Ma Qing Hua		Alfa Romeo	3	2'10.610	0.169	0.041	163.227
4	37	Daniel Haglöf		CUPRA	2	2'10.654	0.213	0.044	163.172
5	5	Norbert Michelisz		Hyundai	4	2'10.699	0.258	0.045	163.116
6	31	Kevin Ceccon		Alfa Romeo	4	2'10.870	0.429	0.171	162.903
7	10	Niels Langeveld		Audi	3	2'10.943	0.502	0.073	162.812
8	21	Aurélien Panis		CUPRA	2	2'10.976	0.535	0.033	162.771
9	29	Néstor Girolami		Honda	4	2'11.352	0.911	0.376	162.305
10	12	Robert Peter Huff		Volkswagen	2	2'11.572	1.131	0.220	162.034
11	11	Thed Björk		Lynk & Co	2	2'12.024	1.583	0.452	161.479
12	33	Benjamin Leuchter		Volkswagen	2	2'12.215	1.774	0.191	161.246
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Cla	#	Pilota		Chassis	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	88	Nick Catsburg		Hyundai	6	2'11.877			161.659
2	37	Daniel Haglöf		CUPRA	6	2'12.059	0.182	0.182	161.436
3	86	Esteban Guerrieri		Honda	6	2'12.311	0.434	0.252	161.129
4	33	Benjamin Leuchter		Volkswagen	7	2'12.399	0.522	0.088	161.022
5	21	Aurélien Panis		CUPRA	8	2'12.515	0.638	0.116	160.881
6	29	Néstor Girolami		Honda	7	2'12.521	0.644	0.006	160.874
7	31	Kevin Ceccon		Alfa Romeo	7	2'12.737	0.860	0.216	160.612
8	5	Norbert Michelisz		Hyundai	7	2'12.763	0.886	0.026	160.580
9	55	Ma Qing Hua		Alfa Romeo	5	2'12.901	1.024	0.138	160.414
10	12	Robert Peter Huff		Volkswagen	6	2'13.062	1.185	0.161	160.220
11	11	Thed Björk		Lynk & Co	7	2'13.082	1.205	0.020	160.195
12	10	Niels Langeveld		Audi	6	2'13.138	1.261	0.056	160.128
13	96	Mikel Azcona		CUPRA	7	2'13.173	1.296	0.035	160.086
14	6	Luca Engstler		Hyundai	7	2'13.250	1.373	0.077	159.993
15	22	Frédéric Vervisch		Audi	8	2'13.354	1.477	0.104	159.869
16	1	Gabriele Tarquini		Hyundai	8	2'13.430	1.553	0.076	159.778
17	8	Augusto Farfus		Hyundai	8	2'13.545	1.668	0.115	159.640
18	25	Mehdi Bennani		Volkswagen	8	2'13.552	1.675	0.007	159.632
19	69	Jean-Karl Vernay		Audi	7	2'13.553	1.676	0.001	159.631
20	100	Yvan Muller		Lynk & Co	8	2'13.649	1.772	0.096	159.516
21	9	Attila Tassi		Honda	8	2'13.683	1.806	0.034	159.475
22	52	Gordon Shedden		Audi	8	2'13.855	1.978	0.172	159.270
23	111	Andy Priaulx		Lynk & Co	7	2'13.911	2.034	0.056	159.204
24	18	Tiago Monteiro		Honda	8	2'14.093	2.216	0.182	158.988
25	68	Yann Ehrlacher		Lynk & Co	7	2'14.177	2.300	0.084	158.888
26	14	Johan Kristoffersson		Volkswagen	7	2'15.305	3.428	1.128	157.564
27	50	Tom Coronel		CUPRA	5	2'20.206	8.329	4.901	152.056
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