FE | Di Grassi centra la prima pole della stagione in Messico

La prima qualifica della stagione a Città del Messico si chiude nel segno di Lucas Di Grassi e della Mahindra. Al suo debutto con il team indiano, il pilota brasiliano non ha deluso le aspettative mantenendo il sangue freddo nei momenti caldi, elemento grazie a cui è stato in grado di conquistare la prima position dell’anno. Il suo urlo di gioia via radio è la rappresentazione perfetta di una giornata iniziata nel migliore dei modi per il nuovo duo, che ora punterà a riconfermarsi anche nella gara del pomeriggio.

Seconda casella per Jake Dennis, anch’egli protagonista nel bene e nel male di una qualifica intensa. Durante le interviste, il pilota inglese non ha nascosto la propria delusione verso la direzione gara, la quale non gli ha permesso di sostituire l’ala anteriore rimasta danneggiata nel primo quarto di finale per un contatto con un paletto nella zona dello stadio. A pesare sono stati anche i due errori nel giro decisivo della finale, in particolare il lungo al tornantino di curva cinque, costato decimi preziosi.  

Scatterà dalla seconda fila Jake Hughes, autore di una bellissima prestazione al suo debutto in categoria con la McLaren, anche se rimane il rimpianto per quelle piccole sbavature nella percorrenza dell’ultima curva che gli sono costate quanto aveva accumulato in precedenza nel resto del giro, così come il passaggio verso l’atto conclusivo della qualifica. Al fianco del britannico ci sarà André Lotterer, il quale ha pagato un bloccaggio di troppo durante la prima semifinale: un lungo, così come quello di Dennis, che ha di fatto consegnato a Di Grassi l’accesso all’ultimo turno con una certa comodità. Su una pista ancora piuttosto sporca, il tema della pulizia di guida ha avuto un ruolo centrale, premiando chi è stato in grado di evitare bloccaggi o sovrasterzi prolungati. Al di là dell'amarezza per l'occasione mancata, c’è comunque una certa soddisfazione in casa Andretti, capace di portare entrambe le proprie vetture nella parte alta della classifica.

Da segnalare l’ottimo quinto posto in griglia per Dan Ticktum, con una NIO che ha lavorato duramente dietro le quinte per arrivare pronta a questa Gen 3. Scatterà dalla terza fila, invece, l’esperto Sebastien Buemi, alla sua prima uscita con l’Envision Racing dopo il passaggio dalla Nissan. Al francese è mancato quello spunto in più per superare il primo quarto di finale, mancando l’accesso per soli 19 millesimi complice un errore nella zona dello stadio e una scodata in uscita dall’ultima curva. Rimpianto anche per Pascal Wehrlein e Sacha Fenestraz, fuori nel primo quarto di finale rispettivamente per soli 29 e 44 millesimi, a dimostrazione di quanto questa qualifica non abbia mancato di riservare emozioni sul filo di lana.

Una qualifica che sin dai primi momenti nelle eliminatorie si è confermata estremamente tirata sul piano cronometrico, in particolare nel gruppo A, con i primi otto piloti racchiusi in soli due decimi. A pagarne lo scotto è stato soprattutto Antonio Felix Da Costa, il quale ha mancato l’accesso ai duelli per soli due millesimi proprio a favore di Fenestraz, bravo nel superare il taglio iniziale con la Nissan. Una Porsche che, comunque, è stata l’unica squadra insieme ad Andretti in grado di portare entrambe le monoposto in top ten.

Al contrario, la prima qualifica dell’anno ha riservato poche soddisfazione in casa DS Penske, il team che schiera due campioni del mondo tra le proprie fila. Jean-Eric Vergne, il quale ha tra l’altro rimediato una bandiera bianco-nera per un’infrazione commessa negli ultimi minuti della sessione, si è fermato proprio a metà gruppo, in undicesima casella, mentre l’attuale campione in carica, Stoffel Vandoorne, ha concluso in quattordicesima posizione, a circa un decimo da una posizione che gli sarebbe valsa l’accesso ai quarti di finale. Tra le due DS si sono inseriti Nick Cassidy e Sette Camara.

Non è iniziata nel migliore dei modi l’avventura di Maserati in Formula E, complice un’amara duplice eliminazione nelle prime fasi della sessione: Edoardo Mortara si è dovuto accontentare del sedicesimo posto, staccato di oltre mezzo secondo dal capo classifica del gruppo B, mentre Max Gunther non è stato in grado di andare oltre la nona posizione nel gruppo A, che gli è poi valso la sedicesima casella in griglia proprio alle spalle del compagno di squadra.

Mattinata difficile anche per il team ABT, con le due vetture griffate Cupra divise tra nona e decima fila, davanti a Norman Nato, Sam Bird e Oliver Rowland. Mahindra che, quindi, si trova curiosamente in una situazione agli antipodi: in pole con Lucas di Grassi, in fondo alla griglia con il suo compagno di casacca.

Cla	Pilota		Team	Tempo	Gap	km/h
1	Lucas Di Grassi		Mahindra Racing
2	Jake Dennis		Andretti Autosport
3	Jake Hughes		NEOM McLaren Formula E Team
4	André Lotterer		Andretti Autosport
5	Dan Ticktum		NIO 333 Racing
6	Pascal Wehrlein		Porsche Motorsport
7	Sébastien Buemi		Virgin Racing
8	Sacha Fenestraz		Nissan Formula E Team
9	António Félix Da Costa		Porsche Motorsport
10	Mitch Evans		Jaguar Racing
11	Jean-Éric Vergne		DS Penske
12	Nick Cassidy		Virgin Racing
13	Sergio Sette Camara		NIO 333 Racing
14	Stoffel Vandoorne		DS Penske
15	René Rast		NEOM McLaren Formula E Team
16	Edoardo Mortara		Maserati MSG Racing
17	Maximilian Gunther		Maserati MSG Racing
18	Nico Müller		ABT CUPRA Formula E Team
19	Robin Frijns		ABT CUPRA Formula E Team
20	Norman Nato		Nissan Formula E Team
21	Sam Bird		Jaguar Racing
22	Oliver Rowland		Mahindra Racing
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