F1 Panel: per Alpine sostituire Doohan con Colapinto può essere la scelta giusta?

Chiunque segua da vicino la F1 se lo aspettava... Le voci su un addio prematuro di Jack Doohan all'Alpine dopo solo una manciata di gare nel 2025 sono iniziate a circolare nel paddock già nel novembre scorso.

Si conosceva già il nome del suo possibile sostituto: Franco Colapinto. L'ex pilota della Williams non avrebbe lasciato la Williams solo per lucidare la panchina delle riserve e sembra che presto potrebbe salire a bordo dell'abitacolo della A525. 

Ma è troppo presto per sostituire Doohan? E il suo inizio nel 2025 è stato così negativo da meritare la sostituzione dopo appena sei gare della stagione? I nostri giornalisti di caratura internazionale hanno detto la propria opinione.

Doohan era destinato a fallire, quindi perché aspettare?

Jack Doohan è stato sottoposto a una tale pressione fin dall'inizio del suo percorso come pilota per Alpine - pressione che è stata in gran parte alimentata dalle dichiarazioni (a volte non così ambigue) dei vertici della squadra - che si potrebbe sostenere che la domanda "se Alpine abbia ragione a prendere in considerazione la possibilità di sostituirlo" è quasi irrilevante. La questione è sempre stata legata più al quando "quando" che a un "se".

Jack Doohan, Alpine

Foto di: James Sutton / Motorsport Images

I giorni di Doohan sembravano contati fin dall'inizio e i dadi sembravano essere stati lanciati a favore di Colapinto. L'australiano non poteva non esserne consapevole. Tuttavia, non si è reso utile, non riuscendo quasi mai a eguagliare le prestazioni del compagno di squadra in pista e rimanendo coinvolto in incidenti costosi, il più evidente dei quali è stato quello di Suzuka.

Quindi, se da un lato è vero che il sedile di Doohan non è mai sembrato sicuro per più di qualche GP, dall'altro non è riuscito a dimostrare abbastanza, e certamente non quanto Colapinto durante il suo breve periodo alla Williams lo scorso anno. In sostanza, non si tratta di una mossa che presenta grandi rischi sportivi e potrebbe offrire interessanti opportunità finanziarie, quindi perché aspettare?

- Fabien Gaillard

Ha avuto sei gare per dimostrare il suo valore: altri non hanno avuto questa chance

Non si tratta di stabilire se Alpine abbia ragione o meno, ma di una questione di risultati. Jack Doohan non ha mai impressionato da quando la stagione è iniziata, meno di due mesi fa in Australia, e sei gare in F1 di questi tempi sono sufficienti per capire se un pilota è in grado di fare bene o male.

Analizziamo i fatti. Si dice che Doohan abbia mostrato qualche lampo. Ma Pierre Gasly finora lo ha superato per 6-2 - sprint comprese - e il distacco medio tra i due è di 0,367 secondi. Se questo è il miglior biglietto da visita di Doohan, non si prospetta nulla di buono.

Jack Doohan, Alpine

Foto di: Sam Bagnall / Motorsport Images

Per quanto riguarda le gare, Gasly ha chiuso davanti a Doohan in cinque gare su sei. Se vi state chiedendo in quale Gran Premio l'australiano ha battuto il francese, beh, è stato quando Gasly è stato squalificato per un'infrazione tecnica a Shanghai dopo essere arrivato 11°, molto più avanti di Doohan.

D'altra parte, l'Alpine ha un pilota, Franco Colapinto, che ha già dimostrato di saper nuotare quando viene lanciato in mare, come si è visto quando ha iniziato la sua carriera di pilota con la Williams. Ha ottenuto punti a Baku, arrivando anche in Q3, alla sua seconda gara e di nuovo ad Austin.

È vero che l'argentino è stato coinvolto in un paio di grossi incidenti in Brasile e a Las Vegas, ma il primo è avvenuto in condizioni di pioggia molto difficili a Interlagos, mentre il secondo si è verificato mentre stava dando il massimo per entrare in Q3, uno scenario molto diverso da quello di un incidente il venerdì a Suzuka, come nel caso di Doohan. Inoltre, Alex Albon ha successivamente commentato che la Williams FW46 era diventata più difficile da guidare in quella fase della stagione.

Se questa è davvero la fine del suo rapporto con l'Alpine, chiaramente dispiace per Doohan: la sua situazione avrebbe potuta essere diversa se Colapinto non avesse debuttato lo scorso anno impressionando. Ma non si può scegliere quando entrare in F1, e la F1 non aspetta nessuno. Dopotutto, ha avuto sei gare per dimostrare il suo valore, cosa che non tutti hanno avuto...

- Federico Faturos

Briatore ora "fa un Wurz" a Doohan?

La storia di Jack Doohan e Flavio Briatore ricorda molto a me, austriaco, quella di Alexander Wurz e Flavio Briatore. All'inizio del 1998, Wurz era il nuovo fenomeno della Formula 1, anche se solo per pochi mesi. Ma quando rifiutò di firmare un contratto con Briatore, la sua carriera subì un'improvvisa flessione.

Oliver Oakes, Alpine, Flavio Briatore, Consigliere esecutivo di Alpine F1

Foto di: Peter Fox / Getty Images

Doohan sta imparando la stessa lezione: è difficile sostenere una carriera in Formula 1 all'interno di una squadra guidata da Briatore, a meno che non si abbia il suo pieno appoggio. Si potrebbe discutere se Doohan sia o meno un futuro campione del mondo.

Personalmente, non credo. Ma il fatto che le speculazioni sulla sua sostituzione con Franco Colapinto siano emerse durante la sosta invernale, molto prima che iniziasse la stagione, non offre certo il tipo di ambiente stabile di cui un giovane pilota ha bisogno per esprimere tutto il suo potenziale.

Doohan avrebbe ottenuto risultati migliori se il suo futuro non fosse stato costantemente messo in discussione? Sì, molto probabilmente. Le sue prestazioni sono abbastanza buone da giustificare il fatto che Colapinto, con il suo talento e gli incentivi finanziari che porta con sé, venga tenuto ai margini a tempo indeterminato? Probabilmente no. Almeno non nel lungo periodo.

È un peccato che Oliver Oakes non abbia colto le numerose opportunità che aveva per mettere fine alle voci una volta per tutte. Proprio come non si fa un complimento dicendo: "Sì, ma...". È una cosa che mi ha insegnato Toto Wolff.

Mi sarebbe piaciuto vedere quanto sarebbe stato bravo Doohan se la sua squadra gli avesse dato piena fiducia. Ma credo che quella nave sia salpata. Al povero Jack non è mai stata data una vera possibilità.

- Christian Nimmervoll

I soldi dall'Argentina non guasterebbero, ma prima di tutto bisogna fare i conti con le prestazioni.

Personalmente vorrei che Jack avesse più tempo a disposizione, perché credo che si debba dare ai debuttanti un tempo sufficiente per ambientarsi - vedi Yuki Tsunoda - e a detta di tutti è un bravo ragazzo. Ma la F1 è ovviamente un business brutale e basato sulle prestazioni, e altri debuttanti hanno dimostrato che, con gli strumenti a loro disposizione, ci si può aspettare che si esprimano subito ad alto livello.

Ciò significa non solo mostrare sprazzi di talento, come ha fatto Doohan, ma anche prestazioni più costanti e prive di problemi, su cui le squadre possono contare per uscire davanti a centro gruppo, dove la sfida è tosta e racchiusa nell'arco di pochi decimi.

Franco Colapinto, pilota di riserva, Alpine F1

Foto di: Sam Bagnall / Motorsport Images

Per una serie di ragioni, non è ancora successo per Doohan, ed è un peccato. È evidente che si tratta di una questione di quando, non di se, Colapinto finirà sul sedile.

Altrimenti, perché prendersi la briga di strapparlo alla Williams? Anche la Williams stessa dava per scontato che alla fine Colapinto sarebbe stato promosso in Alpine. Se la squadra ritiene che l'adattamento di Doohan richieda troppo tempo, o che non si concretizzi affatto, allora si può capire perché cambiare già ora, piuttosto che ritardare l'inevitabile. I legami commerciali di Colapinto non guasterebbero, ma credo che si tratti prima di tutto di prestazioni.

- Filip Cleeren

Doohan non è riuscito a impressionare - e questo conta in F1

Mi dispiace davvero per Jack. Non ci sono molti ragazzi nel paddock così umili, educati e disponibili come lui, e se la gara di Miami è stata la sua ultima in F1, è davvero triste. Perdere un lavoro che amava e che desiderava tanto non è una cosa che si augura a nessuno.

Tuttavia, doveva essere consapevole che le cose sarebbero potute cambiare rapidamente se non avesse portato risultati. E alla fine non l'ha fatto. Certo, come esordiente è stato messo in una situazione molto difficile e gli è stato chiesto di dare subito il massimo, ma la situazione sarebbe stata molto diversa se il suo percorso verso la F1 fosse stato più convincente e fortunato.

E non si possono separare le due parti di una carriera. Coloro che eccellono nelle categorie propedeutiche tendono a ricevere più tempo e pazienza dai loro capi in F1. E nella maggior parte dei casi, si dimostrano molto più veloci di quelli che non hanno brillato nei campionati precedenti.

Jack Doohan, alpino

Foto di: Andy Hone / Motorsport Images

Doohan ha avuto la possibilità di entrare in F1 come probabilmente meritava e, dopotutto, era nelle sue mani farlo funzionare. Certo, in circostanze estremamente difficili, sotto un'enorme pressione, eppure ha avuto quella possibilità.

Anche il percorso di Franco Colapinto verso la F1 non è stato così semplice, quando ha ottenuto il sedile della Williams ha fatto esattamente ciò che il paddock della F1 apprezza tanto: ha impressionato. E questo è tutto quello che c'è da sapere...

- Oleg Karpov