Panel F1: Yuki Tsunoda sta facendo abbastanza per avvalorare la scelta della Red Bull?

Yuki Tsunoda ha finalmente avuto la sua occasione alla Red Bull dopo quattro stagioni complete e due gare con la squadra junior della bibita energetica. Ma la sfida si sta rivelando difficile, visto che mancano ancora risultati di rilievo. Un semplice 12° posto in Giappone, due punti in Bahrain ed un incidente al primo giro a Jeddah non sono risultati di cui un pilota Red Bull possa andare fiero. Tuttavia, ha almeno dimostrato di essere più promettente di Liam Lawson, evitando le eliminazioni in Q1 e raggiungendo due volte la Q3.

È una prova sufficiente che la Red Bull ha fatto la scelta giusta sostituendo Lawson con lui? Il nostro gruppo di esperti internazionali dice la sua.

Una partenza costante che necessita di perfezionamento, non di panico

Quando ho chiesto a Marko di condividere la sua impressione su Tsunoda finora, la risposta è stata: "Positiva, ma deve imparare a fare risultati anche sotto pressione in Q3". In effetti, la prestazione di Tsunoda in Q3 a Jeddah non è stata delle migliori, ma il fatto che sia stato presente per due weekend di gara consecutivi è già un grande vantaggio. Tsunoda è addirittura il primo pilota della seconda Red Bull a riuscirci da oltre un anno e mezzo. Questo la dice lunga sulle difficoltà che il team ha affrontato con il suo secondo pilota.

Yuki Tsunoda, Red Bull Racing

Foto di: Peter Fox - Getty Images

Tsunoda ha subito dimostrato il suo valore "semplicemente essendo lì", dando a Verstappen un traino a distanza che si è rivelato importante per assicurarsi la pole position. Queste sono esattamente le cose che i leader della Red Bull stanno cercando. In fondo, tutti sanno che la squadra di Milton Keynes non lotterà per il titolo costruttori quest'anno, ma qualsiasi aiuto a Verstappen nella sua caccia al quinto titolo piloti consecutivo è molto gradito a Marko e Horner.

Tsunoda deve semplicemente continuare su questa strada: entrare in Q3, portare a casa punti ed aiutare la squadra dove può. L'unico rischio, soprattutto visto il suo carattere, è quello di andare in overdrive e schiantarsi con una vettura già difficile da gestire, mentre inizia a rincorrere gli ultimi decimi che gli mancano rispetto a Verstappen. Ma non deve guardare troppo al suo compagno di squadra. Se Tsunoda riuscirà a mantenere la calma, dimostrerà che la sua promozione potrebbe essere stata la decisione giusta, anche se il modo in cui Lawson è stato trattato rimane duro.

- Ronald Vording

La Red Bull ha fatto la scelta giusta, ma troppo tardi

Trovare il compagno di squadra giusto per Max Verstappen è un problema che la Red Bull ha avuto per molti anni. La scelta di affidare la seconda RB21 a Tsunoda è l'ultimo episodio di una lunga telenovela, ma in questo caso la scelta è stata corretta. Yuki ha maturato la giusta esperienza alla Racing Bulls ed è ora in grado di affrontare le difficoltà e la pressione che comporta guidare una Red Bull. Lo abbiamo visto raggiungere la Q3 nelle ultime due gare e più migliorerà il suo feeling con la vettura, più potrà puntare a portare punti alla squadra.

La scelta di Tsunoda è corretta. L'errore è stato commesso lo scorso dicembre, quando Marko e Christian Horner hanno deciso di promuovere Lawson nonostante non avesse mai disputato un'intera stagione di Formula 1. Senza le giuste basi, Liam si è trovato a dover fare i conti con la sua mancanza. Senza le giuste basi, Liam è stato esposto a un compito quasi impossibile, finendo umiliato dopo soli due weekend di gara.

Yuki Tsunoda, Red Bull Racing

Foto di: Red Bull Content Pool

La Red Bull continua a cercare il nuovo Verstappen replicando il metodo che ha funzionato con Max - e solo con lui. Nel frattempo, continua a bruciare piloti che probabilmente, in altre condizioni, avrebbero potuto dare molto di più.

- Roberto Chinchero

Fortuna e più tempo, ma il rendimento è ancora basso

Le prime gare di Tsunoda con la Red Bull hanno lasciato una speranza che non si è ancora concretizzata. Dopo aver conquistato i suoi primi punti in Bahrain, la sua domenica a Jeddah si è conclusa a pochi secondi dallo spegnimento dei semafori: non l'ideale quando si cerca di convincere tutti che la scelta è stata giusta (ma forse affrettata).

Sì, fino alla FP3 in Arabia Saudita sembrava più vicino a Verstappen, ma poi sono arrivate le qualifiche e il suo distacco è stato abissale, quasi un secondo, un margine che Helmut Marko non ha mai ritenuto accettabile per il secondo pilota della Red Bull. Tuttavia, si è qualificato nella top 10, il che lo ha messo in condizione di fare punti in gara e quindi di continuare a giustificare la sua promozione.

Yuki Tsunoda, Red Bull Racing

Foto di: Lars Baron - Immagini Motorsport

La fortuna di Tsunoda è duplice: da un lato, anche Lawson della Racing Bulls non sta dimostrando che la sua retrocessione fosse immeritata. A Jeddah, il giovane Isack Hadjar lo ha nuovamente battuto, rendendo potenzialmente il francese il prossimo concorrente nel caso in cui la Red Bull prendesse in considerazione un altro cambiamento.

D'altra parte, il vantaggio di Tsunoda è che due cambi di pilota nello stesso anno sono troppi, anche per la Red Bull. Se il team non ha intenzione di abbandonare la RB21, ha tutto il tempo che vuole - ancora 19 gare - molto più di quanto ne abbia avuto Lawson.

Ma in termini puramente numerici, Tsunoda ha ottenuto solo due punti in più di Lawson, pur avendo disputato una gara in più (due punti in tre gare contro zero in due). Non è certo il livello di contributo che la Red Bull sta cercando, soprattutto perché punta al campionato piloti con Verstappen e rischia di scivolare al quarto posto nella classifica costruttori.

- Jose Carlos de Celis

Sulla soglia del progresso, ma la pressione è in aumento

È giusto dire che il periodo iniziale di Tsunoda alla Red Bull non è stato dei migliori. Ma ci sono delle attenuanti per sostenere che è stato appena al di sopra del livello "accettabile". È stato messo in sella per svolgere il "lavoro più difficile della F1" proprio prima di un triplo appuntamento, e non è lo scenario più invitante.

Il problema più grande finora è stato quello delle qualifiche. Tsunoda è arrivato due volte in Q3, ma il distacco da Verstappen è ancora troppo grande e ha passato tutte e tre le gare dietro a vetture più lente. Questa rimane una priorità, ed è certamente un aspetto che la Red Bull ha cercato di affrontare organizzando una sessione di test per il suo nuovo pilota prima di Miami.

Yuki Tsunoda, Red Bull Racing

Foto di: Peter Fox - Getty Images

È chiaro che ha bisogno di più tempo e i commenti cauti dei vertici della Red Bull suggeriscono che vogliono togliergli un po' di pressione, che per Lawson si è rivelata impossibile da gestire. Ci sono segnali che Tsunoda potrebbe essere sul punto di fare un passo avanti, visto che ha mostrato lampi di velocità in alcune sessioni, ma il compito è quello di mettere insieme i giri nelle sessioni più importanti.

Essendo Miami un weekend Sprint, ci sarà meno tempo per le prove, ma più opportunità di dimostrare il proprio valore in sessioni significative. Assicurarsi di ottenere il massimo da queste sessioni dovrebbe essere la priorità principale di Tsunoda. Ma il passo avanti è chiaramente necessario, e più tempo ci vorrà, più pressione sentirà.

- Oleg Karpov