F1 Austin, Libere 1: Verstappen precede Vettel e Albon

La F1 è davvero strana: cerca il perfezionismo eppoi va a correre su una pista come quella di Austin che quest'anno impone una serie di bumping a causa di micro cedimenti nel fondo. Diverse monoposto hanno riportato dei danni al fondo o allo splitter, per cui sono stati costretti ad alzare le vetture perdendo carico aerodinamico. Alcuni piloti hanno giudicato il salto che si è creato all'uscita della pit lane addirittura pericoloso!

La direzione gara ha cancellato molti tempi: alla Curva 19 (la penultima) sono stati montati dei sensori all'esterno del cordolo per evitare che i piloti ne potessero approfittare andando oltre la linea bianca. Ne sanno qualcosa in particolare Max Verstappen, Charles Leclerc, Alex Albon, Kevin Magnussen e Pierre Gasly.

La protagonista della sessione è stata la Red Bull con Max Verstappen primo e Alexander Albon terzo: fra i due si è inserito Sebastian Vettel con la Ferrari. L'olandese è stato il più veloce in 1'34"057 con le gomme Soft, risultando di 169 millesimi più veloce della SF90 del tedesco che, a parità di gomma, disponeva di un motore con la mappatura più sgonfia, mentre la RB15 era più aggressiva, tanto che Albon è arrivato a poco più di due decimi dal compagno di squadra.

Ottimo quarto Pierre Gasly con la Toro Rosso a 951 millesimi, seguito da Daniel Ricciardo (Renault) e Romain Grosjean (Haas) davanti a Charles Leclerc.Il ragazzo ferrarista si è visto privare di un 1'34"126 che sarebbe stato il secondo tempo a 69 millesimi da Verstappen per un largo alla curva 19.

La sessione del monegasco è stata accompagnata dai problemi: prima un guaio al pedale dell'acceleratore e poi al cambio per i violenti sussulti della pista. E le Mercedes? Sono ottava con Lewis Hamilton e 17esima con Valtteri Bottas.

La FIA ha autorizzato la Pirelli a fornire due treni di gomme prototipali 2020 in mescola C4 da usare liberamente nelle due sessioni di prove libere. La Mercedes le ha utilizzate da subito perché Valtteri Bottas aveva un grande rastrello di sensori dietro alle ruote anteriori, mentre Lewis Hamilton lo aveva dietro a quelle posteriori. Il team ha raccolto dei dati (lo ha fatto anche Vettel con la Ferrari) perché gli pneumatici hanno una costruzione diversa rispetto alle gomme 2019, con una spalla più squadrata che a livello aerodinamico cambierà il "tyre squirt". Oltre alle sensazioni sul diverso working range più ampio di almeno 5 gradi, ci sono implicazioni importanti per il lavoro in galleria del vento.

Nel team di Brackley non hanno cercato i tempi lavorando sodo per il futuro prossimo: Bottas è stato il pilota che ha percorso più strada con 40 giri dedicati alle gomme 2020 prima di passare alle soft per fare delle comparazioni con la mescola più simile. I piloti si sono lamentati dell'eccessivo sovrasterzo, ma con un temperatura dell'asfalto di appena 19-20 gradi.

Nella top ten ci sono anche l'ottimo Lance Stroll, nono, con la Racing Point e Kevin Magnussen decimo con la Haas.

In difficoltà la McLaren sui dossi: Carlos Sainz è 12esimo e Lando Norris solo 18esimo davanti alle due Williams. Nicholas Latifi sulla Williams di George Russell ha percorso solo sette giri per un problema alla FW42: il canadese ha fatto un lungo perché la monoposto è andata in folle. Poi è riuscito a riportare la macchina ai box e non ne è più uscito...

In difficoltà le Alfa Romeo con Kimi Raikkonen 13esimo e Antonio Giovinazzi 15esimo: i due sono separati di un paio di decimi, ma l'italiano ha lavorato per la gara. E' stato l'unico con Lando Norris a non usare almeno per un giro le gomme 2020.

Cla	Pilota		Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h
1	Max Verstappen		26	01'34.057			211.008
2	Sebastian Vettel		30	01'34.226	00.169	00.169	210.629
3	Alexander Albon		28	01'34.316	00.259	00.090	210.428
4	Pierre Gasly		32	01'35.008	00.951	00.692	208.896
5	Daniel Ricciardo		29	01'35.263	01.206	00.255	208.336
6	Romain Grosjean		24	01'35.356	01.299	00.093	208.133
7	Charles Leclerc		23	01'35.380	01.323	00.024	208.081
8	Lewis Hamilton		32	01'35.439	01.382	00.059	207.952
9	Lance Stroll		31	01'35.586	01.529	00.147	207.632
10	Kevin Magnussen		23	01'35.659	01.602	00.073	207.474
11	Daniil Kvyat		31	01'35.661	01.604	00.002	207.470
12	Carlos Sainz Jr.		26	01'35.723	01.666	00.062	207.335
13	Kimi Raikkonen		22	01'35.854	01.797	00.131	207.052
14	Sergio Perez		29	01'35.971	01.914	00.117	206.799
15	Antonio Giovinazzi		26	01'36.037	01.980	00.066	206.657
16	Nico Hulkenberg		24	01'36.124	02.067	00.087	206.470
17	Valtteri Bottas		40	01'36.159	02.102	00.035	206.395
18	Lando Norris		23	01'36.263	02.206	00.104	206.172
19	Robert Kubica		28	01'37.948	03.891	01.685	202.625
20	Nicholas Latifi		7	01'41.112	07.055	03.164	196.285
Guarda i risultati completi