F1 | Austin, Libere 1: Norris spinge in vetta la McLaren davanti alla sorpresa Hulkenberg

Lando Norris riporta la McLaren al vertice nella prima e unica sessione di prove libere nel GP degli Stati Uniti ad Austin. L’inglese ha chiuso il turno in 1’33”294 con un treno di gomme soft, migliorando di poco più di tre decimi il miglior tempo dello scorso anno. Le squadre hanno dedicato solo gli ultimi dieci minuti alla ricerca del giro secco, preferendo lavorare a lungo sulla mescola hard (la C1 che determina un salto di mescola rispetto alla media) in previsione della gara.  

La McLaren ha simulato un long run con la benzina per la Sprint Race, proprio come la Mercedes, mentre la Red Bull ha puntato sull’acquisizione dei dati per il GP, facendo un lavoro molto differenziato, mentre la Ferrari non ha trovato il passo. 

Il leader del mondiale, Oscar Piastri è terzo separato di 279 millesimi dal compagno di squadra: la sensazione è che il team di Woking abbia cercato informazioni con le due MCL39 in configurazioni diverse, visto che Norris era nettamente più veloce sul rettilineo. 

Fra le due vetture papaya si è inserito un po’ a sorpresa Nico Hulkenberg che ha centrato la sua prestazione sulla bandiera a scacchi. Il tedesco è arrivato a 1’33”549, precedendo Piastri di 24 millesimi: la sensazione è che la Sauber abbia avuto una mappa di motore un po’ più spinta, mentre la McLaren preferisce un avvio molto soft. 

Al quarto posto si è inserito Fernando Alonso con l’Aston Martin: anche lo spagnolo disponeva di una PU Mercedes più pompata, visto che Lance Stroll è solo 14esimo con la seconda verdona a un secondo dall’asturiano. 

Max Verstappen è quinto con la Red Bull. Il quattro volte campione del mondo paga 354 millesimi da Norris: ha ottenuto la sua prestazione per primo fra quelli che hanno montato le gomme rosse, ma poi ha dovuto abortire il suo secondo tentativo, dopo un brutto traversone nello snake, perché il T-tray strisciava sull’asfalto. La RB21 ha trovato competitività potendo deliberare un assetto più basso di prima, ma la brutta notizia per Max è che la squadra sarà costretta ad alzare un po’ la vettura per evitare il bottoming e l’effetto inevitabile sarà una perdita di downforce. 

Dietro all’olandese è spuntato un ottimo Alexander Albon con la Williams, ma da qui in avanti i distacchi sono diventati maggiori, oltre il mezzo secondo. Male, invece, Carlos Sainz: lo spagnolo è stato costretto ai box per il cedimento del cambio e ha chiuso penultimo solo davanti a Charles Leclerc alle prese con un uguale problema alla trasmissione. 

Se Albon il tempo lo ha siglato con le soft, chi lo segue ha usato le medie. Parliamo di George Russell con la Mercedes, settimo, davanti a Lewis Hamilton con la Ferrari. I due sono separati solo da 34 millesimi e non hanno preso dimestichezza con le rosse.  

L’inglese della Stella, dopo il rinnovo del contratto, sembra molto carico perché la W16 sembra in forma come a Singapore dove aveva vinto. Più prudente Kimi Antonelli solo 18esimo: ancora una volta il team di Brackley non ha concesso al bolognese la possibilità di annusare le soft. La Ferrari è parsa in difficoltà: Charles Leclerc ha lavorato sull’assetto non avendo trovato la giusta messa a punto prima del ko del cambio. Il monegasco non ha potuto provare il giro secco, e i meccanici devono fare una corsa per sostituire la trasmissione in tempo per la Sprin Qualifying. 

Non ha brillato nemmeno Hamilton che era a suo agio con la Hard: il sette volte campione del mondo è stato mandato a simulare la qualifica con le gialle, dopo aver fatto delle prove aerodinamiche, come Charles con il flow viz spruzzato sul retrotreno. Nel mini long run l’inglese non ha mai avuto un passo costante, ma il ferrarista si era lamentato del piede che scivolava sul pedale dell’acceleratore. Se si voleva puntare alla migliore esecuzione, l’inizio del weekend del Cavallino non è stato troppo positivo. 

La Top 10 è completata da Isack Hadjar nono con la Racing Bulls, nonostante i problemi elettrici al motore che condizionano il francese da qualche gare. Il transalpino è davanti a Ollie Bearman con la seconda Haas. La squadra americana è quella che ha portato tante novità (fondo, attacco delle pance e cestelli posteriori) e ha svolto delle prove comparative per deliberare le novità. 

Esteban Ocon è 11esimo con la seconda Haas: il francese si è preso un bello spavento perché si è trovato con problemi in frenata in fondo al rettilineo più lungo. È stato bravo a controllare la macchina nella via di fuga ed evitare danni. 

Gabriel Bortoleto è 12esimo con la seconda Sauber e il brasiliano ha preceduto Yuki Tsunoda : il giapponese con le hard era molto vicino a Verstappen, ma con le soft è tornato al solito distacco.  
Liam Lawson 15esimo con la VCARB 02 precede Franco Colapinto ancora una volta davanti al compagno di squadra all’Alpine, Pierre Gasly. 

Main Information Additional Data 1  -  2
Cla	Pilota	#		Telaio	Motore	Giri	Tempo	Distacco	Gomme	km/h
1	L. Norris McLaren	4		McLaren	Mercedes	23	1'33.294		S	212.733
2	N. Hulkenberg Sauber	27		Sauber	Ferrari	24	+0.255 1'33.549	0.255	S	212.154
3	O. Piastri McLaren	81		McLaren	Mercedes	26	+0.279 1'33.573	0.024	S	212.099
4	F. Alonso Aston Martin Racing	14		Aston Martin	Mercedes	23	+0.345 1'33.639	0.066	S	211.950
5	M. Verstappen Red Bull Racing	1		Red Bull	Red Bull	26	+0.354 1'33.648	0.009	S	211.929
6	A. Albon Williams	23		Williams	Mercedes	27	+0.626 1'33.920	0.272	S	211.316
7	G. Russell Mercedes	63		Mercedes	Mercedes	27	+0.637 1'33.931	0.011	M	211.291
8	L. Hamilton Ferrari	44		Ferrari	Ferrari	25	+0.671 1'33.965	0.034	M	211.214
9	I. Hadjar Racing Bulls	6		RB	Honda	25	+0.861 1'34.155	0.190	M	210.788
10	O. Bearman Haas F1 Team	87		Haas	Ferrari	27	+1.039 1'34.333	0.178	S	210.390
11	E. Ocon Haas F1 Team	31		Haas	Ferrari	26	+1.074 1'34.368	0.035	S	210.312
12	G. Bortoleto Sauber	5		Sauber	Ferrari	24	+1.184 1'34.478	0.110	S	210.067
13	Y. Tsunoda Red Bull Racing	22		Red Bull	Red Bull	24	+1.237 1'34.531	0.053	S	209.950
14	L. Stroll Aston Martin Racing	18		Aston Martin	Mercedes	23	+1.316 1'34.610	0.079	S	209.774
15	L. Lawson Racing Bulls	30		RB	Honda	25	+1.325 1'34.619	0.009	M	209.754
16	F. Colapinto Alpine	43		Alpine	Renault	25	+1.359 1'34.653	0.034	S	209.679
17	P. Gasly Alpine	10		Alpine	Renault	24	+1.371 1'34.665	0.012	S	209.652
18	A. Antonelli Mercedes	12		Mercedes	Mercedes	27	+1.443 1'34.737	0.072	M	209.493
19	C. Sainz Jr. Williams	55		Williams	Mercedes	9	+2.580 1'35.874	1.137	H	207.009
20	C. Leclerc Ferrari	16		Ferrari	Ferrari	18	+2.786 1'36.080	0.206	H	206.565
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