GP Bahrain: capolavoro di Hamilton, Verstappen battuto!

La crisi della Mercedes non è durata nemmeno una gara! Lewis Hamilton sgretola la superiorità della Red Bull sulla pista di Sakhir e coglie la quinta vittoria nel GP del Bahrain che è la 96esima della carriera e conquista il record di giri in testa strappando un altro primato a Michael Schumacher.

La squadra di Brackley è onnivora: il muretto ha dato l'ordine a Bottas, terzo, di rientrare ai box per un cambio gomme (hard per medie) che gli permettesse di conquistare il giro più veloce (1'32"090) e strappare anche il punto aggiuntivo a Max Verstappen che, da grande favorito, è rimasto nel ruolo del battuto. In Mercedes sono consapevoli che sarà una stagione dura con la Red Bull e ogni punto potrebbe essere determinante nella lotta per il mondiale.

Lewis Hamilton era cinque anni che non vinceva la gara del debutto e ha dato un saggio del perché è sette volte campione del mondo. Chi lo ha criticato, perché vinceva sempre con la monoposto più competitiva, si è dovuto ricredere perché il Re Nero ha vinto con una W12 meno competitiva della RB16B dell'olandese.

A favore di Lewis hanno giocato le condizioni meteo con un clima molto più fresco rispetto alle qualifiche che hanno mitigato i problemi di raffreddamento dell'ERS della power unit Mercedes e l'inglese è stato superlativo nel mettere in difficoltà Verstappen.

Il primo GP 2021 non ha tradito le aspettative con una gara avvincente: non ha vinto la migliore macchina, ma il miglior pilota. E questo deve fare rosicare non poco Max Verstappen che, superato dopo il primo pit al 17esimo giro, ha cercato di ricostruire la sua gara con una condotta molto aggressiva dopo il secondo pit al 39esimo giro, quando i due contendenti si sono trovati a 8"2 a parità di mescola ma cin l'olandese che aveva pneumatici più freschi di 11 giri.

La rimonta è stata entusiasmante con Max che è arrivato nella coda della freccia nera nel corso del giro 53: senza più gomme posteriori Hamilton è andato largo alla curva 10 e poco dopo Verstappen ha infilato la Mercedes sfruttando una indecisione di Lewis nel doppiaggio di Giovinazzi.

La Red Bull non è riuscita a chiudere la traiettoria e Max è finito largo, ben oltre il limite della pista, tantìè che via radio il muretto di Milton Keynes ha ordinato al suo pilota di restituire la posizione a Lewis prima che potesse scattare un provvedimento della direzione gara, dando più tempo all'olandese di ricostruire un secondo attacco. Ma la situazione non si è più ripresentata e Hamilton si è preso una vittoria storica.

Verstappen non è mai stato superato in pista e ha fatto appieno il suo dovere, ma porta a casa un secondo posto che gli ha lasciato il muso lungo per l'atteggiamento (forse) troppo remissivo del muretto nel momento decisivo della corsa. Max ha mostrato una grande maturità nel saper gestire la strana situazione senza colpi di testa, anche se poi non ha festeggiato sul podio.

Con Hamilton festeggia Toto Wolff, ma non Valtteri Bottas: il finlandese va sul podio, ma ha pagato un altro pit stop lento (10"9) che ha condizionato la sua gara. Il giro più veloce è un brodino che non lo ripaga della delusione (queste F1 2021 sono arrivate a pochi centesimi dal tempo dello scorso anno!).

La McLaren si erge a terza forza del Mondiale grazie al quarto posto di Lando Norris: l'inglese è stato perfetto con la MCL35 M, ma rispetto ai primi tre ha fatto un'altra gara, pagando alla bandiera a scacchi 46". Lando ha regolato la splendida rimonta di Sergio Perez con la seconda Red Bull. Il messicano, partito dalla pit lane per uno spegnimento della macchina nel giro di formazione, ha dimostrato la sua capacità di gestire le gomme ed è riuscito a risalire fino al quinto posto, avendo ragione della Ferrari di Charles Leclerc, sesto.

Il monegasco non poteva ambire a niente di più: dopo una partenza eccellente, il monegasco ha sofferto con le gomme soft cedendo il passo alla McLaren e poi non ha potuto contrastare l'ascesa di Perez. La SF21 esce dalla prima gara come quarta vettura del lotto, confermando la crescita rispetto al deludente 2020. Carlos Sainz ha chiuso ottavo conquistando i primi punti in rosso concludendo nella posizione della griglia. Fra le due Ferrari si è infilato Daniel Ricciardo ancora nella fase di apprendistato in McLaren.

Eccellente il debutto di Yuki Tsunoda in F1: il giapponese si porta a casa due punti preziosissimi con l'AlphaTauri e sarà un giovane da tenere d'occhio. La top ten è completata da Lance Stroll che salva l'onore Aston Martin. La Mercedes verde non ha entusiasmato e Vettel doppiato (finito sotto investigazione per un contatto su Esteban Ocon) non ha beneficiato del fatto che è stato l'unico a completare la corsa con un solo pit stop.

Kimi Raikkonen ha chiuso 11esimo davanti ad Antonio Giovinazzi: l'italiano poteva finire a punti ma una volta di più ha pagato un cambio gomme disastroso (c'erano tre gomme hard e una media) che gli ha fatto perdere oltre 10 secondi.

Bene Fernando Alonso ritirato per un problema al brake by wire (un guaio di cui soffriva la Renault l'anno scorso). Deludente Esteban Ocon 13esimo con l'Alpine. Pierre Gasly è uscito presto di scena per aver rotto l'ala anteriore della sua AlphaTauri contro la McLaren di Ricciardo: gara da dimenticare per il francese.

Senza infamia e senza lode George Russell con l'unica Williams al traguardo. Prende la bandiera a scacchi Mick Schumacher con una Haas inguidabile specie con il pieno. Ne sa qualcosa Nikita Mazepin che si è girato da solo mentre era ultimo degli ultimi. Pessimo inizio per il rookie russo...

Cla	Pilota	Telaio	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	Lewis Hamilton	Mercedes	56	1:32'03.897				25
2	Max Verstappen	Red Bull	56	1:32'04.642	0.745	0.745		18
3	Valtteri Bottas	Mercedes	56	1:32'41.280	37.383	36.638		16
4	Lando Norris	McLaren	56	1:32'50.363	46.466	9.083		12
5	Sergio Perez	Red Bull	56	1:32'55.944	52.047	5.581		10
6	Charles Leclerc	Ferrari	56	1:33'02.987	59.090	7.043		8
7	Daniel Ricciardo	McLaren	56	1:33'09.901	1'06.004	6.914		6
8	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	56	1:33'10.997	1'07.100	1.096		4
9	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	56	1:33'29.589	1'25.692	18.592		2
10	Lance Stroll	Aston Martin	56	1:33'30.610	1'26.713	1.021		1
11	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo	56	1:33'32.761	1'28.864	2.151
12	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	55	1:32'09.295	1 Lap	1 Lap
13	Esteban Ocon	Alpine	55	1:32'19.995	1 Lap	10.700
14	George Russell	Williams	55	1:32'21.854	1 Lap	1.859
15	Sebastian Vettel	Aston Martin	55	1:32'42.439	1 Lap	20.585
16	Mick Schumacher	Haas	55	1:33'20.704	1 Lap	38.265
17	Pierre Gasly	AlphaTauri	52	1:27'41.866	4 Laps	3 Laps
18	Nicholas Latifi	Williams	51	1:27'10.489	5 Laps	1 Lap
	Fernando Alonso	Alpine	32	55'21.634	24 Laps	19 Laps
	Nikita Mazepin	Haas	0
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