Renault, Hulkenberg: "Nel 2018 spero di lottare per posizioni migliori"

Nico Hulkenberg si appresta a prendere il via della stagione 2018 di Formula 1, la sua seconda con il team Renault Sport F1. Lo scorso anno il tedesco ha totalizzato 43 punti complessivi al volante della R.S.17, mentre il team ne ha raccolti 53 in tutto (10 grazie a Jolyon Palmer e Carlos Sainz Jr).

Dopo una buona prima annata a Enstone, Hulk si presenta ai nastri di partenza della nuova stagione con obiettivi ancora più alti. Oggi l'ex pilota di Williams, Sauber e Force India ha parlato di cosa si aspetta dal prossimo Mondiale di F.1 in seguito alla presentazione della monoposto con cui correrà nel 2018, la R.S.18.

Nico, come hai passato quest'inverno?
"Sembra passato davvero molto tempo dall'ultima volta che ho pilotato una monoposto e ho corso e il mio desiderio di tornare a farlo è molto. Quando sono stato a Enstone ho potuto rendermi conto dello sviluppo della R.S.18 l'entusiasmo è aumentato a dismisura. Sembra che tutto sia andato bene, compreso lo sviluppo del nuovo motore preparato a Viry. Ci attende un periodo molto eccitante. Sono pronto a correre, sono ottimista e posso dire che siamo in una buona posizione".

Come giudichi il lavoro svolto dal team nel corso delle ultime settimane?
"Sappiamo cosa vogliamo ottenere dalla stagione 2018, ma questo è uno sport molto competitivo e sappiamo che dovremo confrontarci con altri team che hanno le nostre stesse motivazioni. Non sappiamo quanto sia stato buono il nostro lavoro svolto nel corso dell'inverno sulla monoposto, così come tutti gli altri. Questo renderà i test molto interessanti. Solo quando saremo in pista potremo vedere quanti progressi avremo fatto nel corso dell'inverno".

Qual è il tuo obiettivo per questo 2018?
"Ogni volta che inizi una nuova stagione hai come obiettivo fare meglio di quella precedente. Il 2017 è stato il mio primo anno con Renault e ho dovuto imparare diverse cose, anche conoscere il nuovo personale. L'obiettivo di quest'anno è proseguire a fare ottimi risultati sulla base di quanto abbiamo mostrato l'anno scorso. Ho buone sensazioni, abbiamo fatto un grande lavoro nel corso dell'inverno e di solito il duro lavoro paga".

Che differenze hai trovato nel team Renault rispetto a un anno fa?
"Il team è più grande dell'anno scorso e ci sono più stabilimenti a Enstone. Il team sta crescendo ed è una bella esperienza farne parte. La fabbrica è stata migliorata e resa più moderna. Ogni cosa sta progredendo nella maniera migliore e in modo veloce".

Cosa ti aspetti dalla nuova stagione?
"Speriamo di poter lottare per posizioni più alte in classifica. Le vetture sembrano abbastanza simili rispetto all'anno scorso escludendo la pinna sul cofano motore e l'aggiunta dell'Halo. Mi piace il look della R.S.18 e so che ognuno a Enstone e Viry si è prodigato per migliorare tutte le aree dell'intero pacchetto".

"Quando correremo troveremo le nuove coperture Pirelli e non vedo l'ora di provare le nuove allocazioni per i Gran Premi. Queste potrebbero significare più opportunità di fare un numero più elevato di pit stop, rendendo le cose più interessanti".

Infine, che impressione hai della line up 2018 della Renault?
"Penso che la nostra line up piloti sia forte. C'è un giovane, affamato e ottimo pilota che è dall'altra parte del box che mi darà filo da torcere! Spero di potergli mostrare qualche grande gara a mia volta".