"Yaris-Matti": con Latvala è podio al debutto per Toyota a Monte-Carlo!

Toyota ha scelto di partire con un profilo basso per la sua avventura nel WRC. Ma i risultati l'hanno proiettata subito nell'Olimpo. Un secondo posto che sa d'impresa, centrato da una squadra completamente nuova, con una vettura tutta da scoprire che ha stupito per ottime velocità (lo ha detto il cronometro...) e un'affidabilità già buona.

Il secondo posto finale è il suggello al lavoro di una squadra già a regime, che ha compreso velocemente come approcciarsi al WRC grazie anche alla supervisione di un uomo così esperto e vincente come Tommi Makinen, il responsabile del progetto.

Oltre all'algido ma determinato boss del team Toyota Gazoo Racing WRT, il merito del risultato va attribuito anche ai piloti. Juho Hanninen - sino all'incidente - ha fatto segnare spesso tempi da Top 3. Jari-Matti Latvala ha messo da parte la sua proverbiale esuberanza risultando protagonista di un risultato eccezionale. E' stato bravo a gestire ogni situazione, anche nei momenti più complessi come a metà della giornata di sabato, quando la Yaris è tornata al Parco Assistenza di Gap trainata da un pick up (video sotto) a causa di un sensore rotto che ha mandato in tilt il motore.

Alla fine, davanti al Palazzo reale di Monte-Carlo, è stata grande festa per la Toyota. Gli uomini di Makinen sono stati i più rumorosi nel corso della cerimonia del podio e Latvala è apparso realmente felice. "Il secondo posto più bello della carriera", lo ha definito aprendo l'intervista che ci ha concesso poco prima di salire sul secondo gradino del podio.

Jari-Matti, un secondo posto eccezionale al debutto con il nuovo team. Quali sono le tue sensazioni?
"Una gara incredibile! Ho guidato in maniera molto consistente. E' più di quanto mi sarei aspettato all'inizio. Centrare il secondo posto assoluto a Monte-Carlo nella gara di debutto con il team Toyota è assolutamente fantastico. Un fine settimana eccezionale per noi".

E la Yaris come si è comportata? Ti ha soddisfatto?
"La vettura mi piace davvero tanto. Mi ha dato subito un gran feeling in frenata, ma posso elogiare anche il motore. Ha un carattere e un comportamento che mi soddisfa e rende la macchina molto facile da guidare. Per questo, come ti dicevo, posso dirti che mi piace molto sin da subito. Ho sempre sperato di poter guidare una macchina del genere. Chiaramente ci sarà del lavoro da fare, perché dobbiamo migliorarla in alcune aree, ma in generale è già una vettura di alto livello".

Dopo aver centrato questo podio al debutto, pensi di poter vincere una gara in questa stagione?
"Qui siamo partiti già molto bene centrando un podio che non era nelle aspettative iniziali per questa gara. Non sappiamo ancora a che livello potremo essere sulla neve e sullo sterrato. E' una bella domanda, ma spero davvero di poter lottare per la vittoria quest'anno. Magari non all'inizio della stagione, ma essere capaci di vincere nella parte conclusiva di questo 2017".

Ora si va in Svezia. Avete già qualche aspettativa per la seconda gara del Mondiale?
"E' ancora presto per avere delle aspettative. Posso dirti che sulla neve la vettura mi ha fatto subito un'impressione molto positiva, ma è ancora difficile da dire perché dovremo vedere il livello delle avversarie. Spero di cuore di poter essere nelle stesse posizioni di Monte-Carlo, ovvero nelle prime e sarebbe positivo chiudere in Top 5".