Hayden sostituisce Pedrosa a Phillip Island sulla Honda HRC

L'americano, che quest'anno ha già corso ad Aragon, chiudendo 15esimo a 40 secondi dal vincitore, quando era stato chiamato a sostituire Jack Miller alla Marc VDS, sarà ancora ancora una volta in gara, ma a fianco del campione del mondo Marc Marquez sulla seconda RC213V della HRC.

Hayden, che ha all'attivo 216 GP tra il 2003 ed il 2015, con tre vittorie e 28 podi, aveva avuto una chance di correre anche Silverstone, anche se poi non se ne fece nulla perché Miller decise di scendere in pista nonostante i problemi fisici alla mano ed alla schiena.

Pedrosa invece ha appena iniziato il recupero dall'intervento chirurgico a cui è stato sottoposto sabato a Barcellona, per la frattura alla clavicola rimediata nel brutto incidente di venerdì a Motegi.

Considerati i vincoli di tempo, in Giappone la Honda ha schierato il collaudatore Hiroshi Aoyama, ma quest'ultimo ha faticato parecchio, chiudendo quindicesimo ad un minuto dal compagno di squadra Marquez, che ha vinto la gara.

Questa volta quindi la Honda ha deciso di schierare Hayden, che non ha impegni contemporanei nel Mondiale Superbike, nel quale attualemente è quinto in classifica, staccato di 234 punti da Jonathan Rea.

"Per me è un pazzo duro lavoro, ma è una chance di tornare al mio 'vecchio sogno' a dieci anni di distanza dal mio Mondiale" ha detto Hayden.

"Disputare il weekend di Phillip Island in sella ad una Honda ufficiale è troppo emozionante anche solo per pensarci, per questo sono molto grato per questa opportunità e per la fiducia che la Honda ha riposto in me".

Dopo aver conquistato il titolo piloti, il produttore giapponese ora deve cercare di difendere la leadership nella classifica team, nella quale la Repsol Honda comanda con 51 punti di margine sulla Movistar Yamaha, e nel Costruttori, dove il suo margine sui rivali di Iwata è di 28 punti.

Resta ancora da capire chi sarà a sostituire Pedrosa la settimana prossima in Malesia, perché Hayden sarà impegnato in SBK in Qatar con la Honda Ten Kate.