GTWC | Paul Ricard: super doppietta Ferrari, Rossi in Top 5

La Ferrari torna a vincere la 1000km del Paul Ricard, secondo evento stagionale dell'Endurance Cup del Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS conclusosi al buio dopo 6 ore tiratissime che regalano a Maranello la doppietta in extremis.

Anche nella seconda metà della corsa le emozioni e i colpi di scena si sono sprecati, compreso un Full Course Yellow/Safety Car a 16' dal termine per l'uscita di scena della Mercedes #57 di Winward Racing che era a podio in Gold Cup.

Questo ha raggruppato tutte le vetture, ma Antonio Fuoco, Daniel Serra e Davide Rigon sono stati perfetti con la 488 #71 della Iron Lynx, riprendendosi il primato alla quarta ora senza mai mollarlo.

L'allungo decisivo di Rigon avrebbe consentito un arrivo in tranquillità, anche perché alle spalle degli alfieri di Maranello è successo un po' di tutto, con problemi di vario genere a Mercedes e Lamborghini.

La AMG #88 dell'Akkodis-ASP ha ricevuto due penalità cronometriche per infrazioni commesse nelle soste, ma Marciello/Gounon/Juncadella si era comunque ripresa la piazza d'onore a circa 60' dal termine, quando sulla Huracan #63 della Emil Frey Racing si è afflosciata la posteriore sinistra (ennesimo problema accusato da uno dei protagonisti in azione).

Bortolotti/Aitken/Costa si potevano quindi accontentare del terzo gradino del podio, ma quando il pneumatico è saltato, Costa ha cercato di raggiungere velocemente i box e ha danneggiato la parte posteriore della macchina, rompendo il fanale di sinistra.

La Direzione Gara ha imposto poi a Bortolotti di fermarsi per ripararlo, ma non essendo rientrato nei termini stabiliti, è inizialmente arrivata la mestissima bandiera nera ad escludere l'auto del Toro, poi ritirata visto che la riparazione è stata effettuata dal team, che però si ritrova sesto.

Con la neutralizzazione della SC finale è arrivata l'occasione d'oro per l'altra Ferrari della Iron Lynx, la 488 #51 di Calado/Molina/Nielsen, anch'essa in testacoda e poi ai box - miracolosamente senza andare a sbattere - per una foratura lenta avuta nella quarta ora.

Molina ha approfittato al meglio del trovarsi in scia a Gounon per sopravanzarlo alla ripartenza quando mancavano circa 4 tornate alla conclusione, tenendosi poi dietro il francese e regalando l'1-2 al Cavallino Rampante.

Una lotta serratissima è invece andata in scena per il resto della Top5, che alla fine annovera al quarto posto la BMW M4 #50 di Rowe Racing (Harper/Hesse/Verhagen), che ha avuto la meglio dopo un duello rusticano dell'Audi #46 di Valentino Rossi, Nico Müller e Frédéric Vervisch.

Il 'Dottore' ha cercato di resistere come poteva nel suo doppio stint, lo svizzero è stato letteralmente irresistibile nella rimonta dalla 17a piazza, mentre al belga è toccata la parte finale al buio e coi doppiaggi da effettuare che alla fine danno al trio del Team WRT il miglior piazzamento stagionale.

Con il settimo posto assoluto, la Mercedes #777 della Al Manar Racing by HRT (Al Zubair/Jefferies/Schiller) si porta a casa il successo in Silver Cup, seguita dalla rivale #87 dell'Akkodis-ASP (Drouet/Stevenson/Mosca), in testa fino alla quarta ora.

Dietro di loro, al nono generale, ci sono i vincitori della Classe Gold, Schandorff/Iribe/Millroy, al volante della McLaren #7 di Inception Racing, con la Top10 completata dall'Audi #66 di Winkelhock/Marschall/Puhakka (Attempto Racing).

A seguire abbiamo altre tre auto PRO, ovvero la BMW #98 di Rowe Racing (Yelloly/Farfus/Catsburg), l'Audi #12 di Tresor by Car Collection (Drudi/Ghiotto/Haase) e la Aston Martin #95 di Beechdean AMR (Thiim/Martin/Sorensen).

Il podio della Silver Cup lo completano Menchaca/Proctor/Hutchison con l'Audi #31 del Team WRT, beffando la #30 dei compagni di squadra Neubauer/Simmenauer/Goethe.

In Gold Cup la Ferrari #83 delle Iron Dames Bovy/Frey/Gatting chiude seconda, a podio va anche l'Audi #33 del Team WRT affidata a Tomita/A.Robin/M.Robin.

In Classe PRO-AM clamoroso epilogo nel finale che vede la Mercedes #20 di SPS Automotive Performance (Baumann/Pierburg/Konrad) superare con grande beffa la McLaren #188 della Garage 59 (West/Ramos/Chaves), che aveva dominato in lungo e in largo nonostante di una penalità avuta alla quarta ora.

Un Drive-Through comminato alla Ferrari #52 di AF Corse fa scendere invece terzi Bertolini/Machiels/Costantini che erano saldamente in piazza d'onore, tenendosi comunque alle spalle la Porsche #24 della Herberth Motorsport (Leutwiler/Picariello/Jacoma).

Grandissima delusione per l'Audi #32 del Team WRT, che Vanthoor/Weerts/Van Der Linde non hanno potuto portare al traguardo per un problema alla fanaliera posteriore che li ha costretti ai box ad un paio d'ore dalla fine.

Peccato anche per la McLaren #111 della JP Motorsport (Klien/Abril/Lind) che si era ben distinta nella prima metà di gara, prima di incappare in un guaio che l'ha fermata, così come l'Audi #25 del Saintéloc Junior Team (Legeret/Mies/Niederhauser), oltre alle Lamborghini #19 e #14 della Emil Frey Racing.