Mehdi Bennani trionfa all'ultima curva in Gara 2 dopo una battaglia da brividi con Comte

Spettacolare vittoria per Mehdi Bennani in Gara 2 del WTCR a Wuhan, in un round che si è deciso all'ultima staccata fra colpi proibiti, sbandate e brividi vari.

Le emozioni non sono mancate sui 2,984km del tracciato cittadino cinese, dove il pilota della Sébastien Loeb Racing era stato perfetto al via scattando benissimo dalla pole position della griglia invertita tenendo la sua Volkswagen Golf GTI davanti alla Peugeot 308 di Aurélien Comte.

Il francese della DG Sport Compétition si è messo all'inseguimento del marocchino con un rischio notevole alla curva 2, quando Ma Qing Hua - che era in prima fila - lo ha colpito mandandolo nella via di fuga e facendogli perdere terreno nei confronti del leader, il quale ha provato a scappare via con una serie di giri veloci.

Comte non si è dato per vinto e ha riavvicinato l'auto del nordafricano nel finale cercando il sorpasso alla chicane 10-11 dopo avergli dato una "spigolata" sul posteriore in uscita; Bennani ha accelerato meglio (Volkswagen decisamente avvantaggiata rispetto alla Peugeot sotto questo aspetto) e ha preso la scia del transalpino, che ha sbagliato la staccata al tornantino 12 spalancando nuovamente la porta al portacolori della SLR, infilatosi all'interno e pronto a chiudere alla curva 13 tagliando il traguardo vittorioso.

Dietro di loro c'è l'Audi RS 3 LMS di Nathanaël Berthon, ad un soffio dal beffare entrambi sfruttando le scaramucce dei due. Il ragazzo della Comtoyou Racing fino a due terzi di gara aveva sofferto dietro alla Cupra di Pepe Oriola, poi è riuscito a sbarazzarsi dello spagnolo del Team OSCARO by Campos Racing con un bel sorpassone sul curvone 9 al giro 14 e conquistando un meritato podio.

Oriola ha chiuso quarto davanti alle Audi RS 3 LMS di Jean-Karl Vernay (Leopard Lukoil Team WRT) e della Comtoyou Racing condotte da Frédéric Vervisch ed Aurélien Panis, entrambi bravi a passare il loro compagno di squadra Denis Dupont, che sotto la bandiera a scacchi si ritrova solo nono avendo dovuto cedere il passo anche a Ma Qing Hua.

A proposito del cinese: la mossa sul giovane belga è stata l'unica pulita di una gara macchiata prima da una partenza a rilento nella quale si è fatto infilare da Comte, come detto sopra toccato alla prima variante. L'idolo locale ha tagliato nella via di fuga ed è rientrato precipitosamente mentre sopraggiungevano gli altri colpendo l'Audi RS 3 LMS di Gordon Shedden, finito a muro con la ruota anteriore sinistra rotta e il servosterzo K.O. (i meccanici del Leopard Lukoil Team WRT stanno lavorando alacremente sul mezzo per schierarlo in tempo per Gara 3, visto che lo scozzese sarebbe in pole position). Crollato in undicesima posizione, Ma ha superato Thed Björk senza fare danni, cosa che invece ha creato a Rob Huff, colpito duramente sul posteriore alla curva 12 mandando largo il britannico. Inutile dire che l'episodio è sotto investigazione.

La zona punti viene completata da Yvan Muller, unica Hyundai i30 N capace di agguantare la Top10, mentre per le altre è stato un disastro. Il suo compagno Björk ha subìto il ruvido tamponamento dallo sciagurato John Filippi (Team OSCARO by Campos Racing), ancora una volta ben sotto il livello da Mondiale e autore di un errore grave in staccata che lo ha portato a centrare con la sua Cupra la posteriore sinistra dello svedese, che lentamente ha riguardagnato i box con la sospensione piegata.

Non è andata meglio ai ragazzi del BRC Racing Team: Norbert Michelisz ha concluso 14° e in piena difficoltà nel tenere il ritmo degli altri, complice il famigerato BoP che penalizza notevolemente le Hyundai su questa pista, mentre Gabriele Tarquini si è dovuto ritirare al giro 13 causa la rottura dello splitter anteriore.

Huff ha invece terminato con l'undicesimo posto al volante della seconda Volkswagen Golf GTI della Sébastien Loeb Racing, davanti ad un ottimo Kevin Ceccon, sempre veloce con l'Alfa Romeo Giulietta del Team Mulsanne-Romeo Ferraris. Il suo collega Fabrizio Giovanardi è 16° dopo essere partito dal fondo.

Gara da dimenticare per tutte le altre Honda Civic Type R: in casa ALL-INKL.COM Münnich Motorsport si registra il 13° posto per Esteban Guerrieri, il 15° di Yann Ehrlacher e il ritiro di Timo Scheider, con Tom Coronel 20° su quella della Boutsen Ginion Racing gialla.

Cla		#	Pilota	Chassis	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Ritirato	Punti
1		25	Mehdi Bennani	Volkswagen	18	25'35.996			127.1		30
2		7	Aurélien Comte	Peugeot	18	25'36.474	0.478	0.478	126.9		23
3		23	Nathanaël Berthon	Audi	18	25'36.614	0.618	0.140	126.8		19
4		74	Pepe Oriola	Seat	18	25'41.111	5.115	4.497	126.8		16
5		69	Jean-Karl Vernay	Audi	18	25'41.512	5.516	0.401	126.7		13
6		22	Frédéric Vervisch	Audi	18	25'41.984	5.988	0.472	127.0		10
7		21	Aurélien Panis	Audi	18	25'42.485	6.489	0.501	127.0		7
8		55	Ma Qing Hua	Honda	18	25'46.225	10.229	3.740	126.9		4
9		20	Denis Dupont	Audi	18	25'47.581	11.585	1.356	126.9		2
10		48	Yvan Muller	Hyundai	18	25'48.172	12.176	0.591	126.4		1
11		12	Robert Peter Huff	Volkswagen	18	25'48.478	12.482	0.306	126.8
12		31	Kevin Ceccon	Alfa Romeo	18	25'49.810	13.814	1.332	126.6
13		86	Esteban Guerrieri	Honda	18	25'51.369	15.373	1.559	126.5
14		5	Norbert Michelisz	Hyundai	18	25'52.021	16.025	0.652	125.8
15		68	Yann Ehrlacher	Honda	18	25'52.660	16.664	0.639	126.0
16		88	Fabrizio Giovanardi	Alfa Romeo	18	26'02.503	26.507	9.843	125.5
17		66	Zsolt Dávid Szabó	Seat	18	26'17.248	41.252	14.745	125.6
18	dnf	8	Norbert Nágy	Seat	13	19'28.381	5 Laps	5 Laps	125.5	Retirement
19	dnf	30	Gabriele Tarquini	Hyundai	11	26'15.678	7 Laps	2 Laps	125.9	Retirement
20	dnf	9	Tom Coronel	Honda	7	10'22.840	11 Laps	4 Laps	125.4	Retirement
21	dnf	11	Thed Björk	Hyundai	7	25'05.771	11 Laps	14'42.931	125.9	Retirement
22	dnf	27	John Filippi	Seat	3	4'22.164	15 Laps	4 Laps	125.9	Retirement
23	dnf	42	Timo Scheider	Honda	3	16'26.942	15 Laps	12'04.778		Retirement
24	dnf	70	Mat'o Homola	Peugeot	1	1'35.744	17 Laps	2 Laps		Retirement
25	dnf	52	Gordon Shedden	Audi	1	2'25.919	17 Laps	50.175		Retirement