IGTC | La 12 di Bathurst in diretta su Motorsport.com: ecco il programma

Quattro costruttori - BMW, Mercedes-AMG, la Porsche Campione in carica e Ferrari, al rientro nella serie, parteciperanno all'Intercontinental GT Challenge 2025, che inizierà questo fine settimana alla Meguiar's Bathurst 12 Hour (31 gennaio - 2 febbraio).

Insieme, il quartetto comprende 14 delle 18 GT3 iscritte che si daranno battaglia da poco prima dell'alba al tramonto sullo spettacolare circuito del Mount Panorama.

Come da tradizione, l'evento australiano dà il via a una stagione itinerante che prevede la presenza di altri quattro luoghi iconici: il Nurburgring Nordschleife, Spa-Francorchamps, Indianapolis e, per la prima volta dal 2019, Suzuka.

La presenza a Bathurst è, come sempre, ricca di qualità. Il campione in carica dell'Intercontinental GT Challenge, Charles Weerts, è al volante di una delle due BMW ufficiali, Porsche può contare su due terzi del suo equipaggio vittorioso a Bathurst 2024, Matt Campbell e Ayhancan Güven, e Mercedes-AMG riunisce i suoi più recenti vincitori della 12h: Kenny Habul, Luca Stolz e Jules Gounon.

Ma c'è anche la Ferrari da tenere ovviamente in grande considerazione: la sua prima partecipazione all'IGTC dal 2022 arriva grazie ai Campioni in carica del GT World Challenge Australia, Arise Racing GT, e a una formazione di classe PRO particolarmente accattivante.

Il format dell'IGTC rimane invariato rispetto al 2024. Sebbene tutte le vetture di ciascun Costruttore registrato possano ottenere punti, alla fine solo i due migliori classificati contribuiranno al totale del marchio. Lo stesso vincolo non si applica al campionato piloti, i cui punti vengono assegnati ai primi 10 classificati dell'IGTC.

BMW M4 GT3, Team WRT, livrea per Bathurst

Foto di: WRT Team

BMW M4 GT3

BMW è stata il punto di riferimento di questo evento fin dai primi tempi, ma non ha ancora vinto nell'era GT3 né con la M6 né con la M4, che questo fine settimana fa la sua ultima apparizione prima di passare alle nuove specifiche Evo per il 2025.

La pole e il giro più veloce dello scorso anno, realizzati da Sheldon van der Linde, hanno dimostrato il potenziale del modello sul tracciato dove l'attuale squadra ufficiale - Team WRT - ha vinto l'ultima volta nel 2018 con Audi. A 12 mesi di distanza, Van Der Linde torna insieme al fratello Kelvin, che si è unito alla Casa bavarese all'inizio di questa stagione. L'ex campione IGTC Augusto Farfus completa una bella formazione.

Ma, a prescindere dal risultato, sarà l'altra BMW di WRT a catturare l'attenzione grazie a Valentino Rossi, alla sua terza partecipazione a Bathurst. Il 'Dottore' è con Weerts e Raffaele Marciello che, sorprendentemente visto il suo sfavillante curriculum, non ha mai vinto qui.

Livrea Arise Racing GT, Ferrari 296 GT3

Foto di: Arise Racing

Ferrari

È difficile trovare sulla griglia di partenza di quest'anno una combinazione migliore di Will Brown, campione in carica del Supercars, Chaz Mostert, attuale campione del GTWC Australia, e Daniel Serra, pilota della Ferrari, che con Arise Racing guida il ritorno della Casa di Maranello nell'IGTC.

Di questi tre è forse Mostert quello che potrebbe dare il maggior contributo questo fine settimana. Due volte vincitore dell'Allan Simonsen Pole Award e della Bathurst 1000, l'asso del Supercars conosce certamente benissimo la pista, ma ha anche esperienza del team e della 296 grazie alla stagione 2024 in cui ha vinto il titolo.

L'altra Ferrari è composta da un equipaggio PRO/AM di quattro piloti che vanta anch'esso un'ampia esperienza nel settore, con i titolari Jaxon Evans ed Elliot Schutte, oltre alla star del FIA WEC Alessio Rovera. Il secondo classificato del GTWC Australia, Brad Schumacher, completa il quartetto.

#75 SunEnergy1 Racing Mercedes-AMG GT3 Evo: Jules Gounon, Kenny Habul, Luca Stolz

Foto di: Gruppe C GmbH

MERCEDES

Sette auto, la metà delle quali con piloti professionisti, danno a Mercedes-AMG ottime possibilità di reclamare la corona di Bathurst persa contro Porsche la scorsa stagione.

Due di questi, gestiti da GMR e Craft-Bamboo, comprendono roster completi, mentre 75 Express - il nuovo nome di SunEnergy1 - riunisce la formazione vincente del 2022 e 2023: Stolz, Gounon e Habul. La squadra, che è nuovamente iscritta alla classe PRO nonostante Habul non lo sia, l'anno scorso è stata a soli 2"6 dal tris e l'obiettivo per il 2025 rimane ovviamente il gradino più alto del podio.

Scott Taylor Motorsport vede il campione Supercars, Craig Lowndes, unirsi nuovamente alle attuali star del campionato, Cam Waters e Thomas Randle. Ma sono le due vetture ufficiali che con ogni probabilità si sfideranno, data la loro esperienza.

Nessuno ha qualificato un'auto GT3 più veloce di Maro Engel sul circuito del Mount Panorama e, dopo un 2024 particolarmente intenso, caratterizzato dai titoli del GTWC Europe e dalla gloria in FIA GT World Cup a Macao, il tedesco è ansioso di aggiungere finalmente il suo nome all'elenco dei vincitori della 12 Ore. Con Mikael Grenier e Maxime Martin, arrivato da BMW durante l'inverno, sono senza dubbio tra i favoriti di quest'anno.

Ma non bisogna sottovalutare nemmeno il trio Craft-Bamboo. Maximilian Götz, Lucas Auer e Jayden Ojeda saranno sicuramente presenti al traguardo. Grove Racing, Heart of Racing e Supabarn/Tigani completano la lista della Stella.

#911 Absolute Racing Porsche 911 GT3 R, livrea per Bathurst

Foto di: Absolute Racing

PORSCHE

La 911 'Grello' di Manthey è assente quest'anno, ma ci sono ancora i vittoriosi di Porsche di 12 mesi fa: Laurens Vanthoor, Campbell e Güven misero infatti fine alla striscia vincente di Gounon. Ora l'australiano e il turco cercano di prendersi il primato con Absolute Racing, squadra con cui Campbell ha conquistato la Pole nel 2020. A loro si aggiunge il vincitore della PRO/AM della scorsa stagione, Alessio Picariello, in un evento che ha dato il via all'assalto al campionato costruttori IGTC del marchio di Weissach, che alla fine ha avuto successo.

C'è anche una seconda 911 con sopra Laurin Heinrich. Tuttavia, in quanto iscritta alla PRO/AM, il successo del mezzo preparato da Bend Motorsport Park dipende dai fratelli Shahin, Yasser e Sam, e dal secondo professionista, Morris Schuring.

#912 Manthey Racing / EMA Motorsport Porsche 911 GT3 R (991.2): Matt Campbell, Ayhancan Güven, Laurens Vanthoor

Foto di: Gruppe C GmbH

IL PROGRAMMA

Tenendo conto del fuso orario che ci separa dall'Australia, vediamo in dettaglio quali sono gli orari italiani delle attività in pista previste per il fine settimana, con diretta della gara su Motorsport.com.

Giovedì 30 gennaio
Prove Libere 1: 22;35-23;15

Venerdì 31 gennaio
Prove Libere 2: 00;10-00;50 (solo piloti Bronze)
Prove Libere 3: 3;45-4;25
Prove Libere 4: 6;30-7;10 (solo piloti Bronze)
Prove Libere 5: 22;35-23;35

Sabato 1 febbraio
Prove Libere 6: 00;25-1;25
Qualifiche 1: 3;05
Qualifiche 2: 3;50
Pole Shootout: 6;05 (per i Top10 delle Q)
Gara: 19;45 (12 Ore)