Dakar | Cristina Gutiérrez: "Non devo dimostrare nulla a Dacia"

La pilota spagnola è per la prima volta in un team ufficiale nella classe regina della Dakar, e con Dacia ha trovato una casa dove si sente a suo agio e fiduciosa di raggiungere grandi risultati. Cristina Gutiérrez ha parlato con Motorsport.com al primo bivacco della gara più dura del mondo nell'edizione 2025, poco prima di prendere il via, e ha parlato di molti argomenti.

La spagnola, cordiale ed entusiasta come sempre, ha parlato del suo rapporto con i compagni di squadra Nasser Al Attiyah e Sébastien Loeb, di come affronta i nervi, dei suoi ricordi, del lavoro di sviluppo della vettura, della competizione con Carlos Sainz e Nani Roma e di molto altro ancora.

Come sono le prime sensazioni con la Dacia Sandrider?
"È stato un lungo anno di preparazione e di test, in cui abbiamo imparato molto, ci siamo evoluti molto e non vedevamo l'ora di arrivare qui per iniziare". 

Avete come compagni di squadra Nasser Al Attiyah e Sébastien Loeb, come vi hanno aiutato?
"Sono sempre stati molto aperti con me fin dall'inizio. Ho sempre detto loro che è un bene averli.  Ho sempre detto loro che è bello avere compagni di squadra così, perché alla fine della giornata è un vero lusso per me ricevere i loro consigli o le loro raccomandazioni. Cerco di ascoltare tutto, sono l'interlocutore della squadra, non solo con i piloti e i copiloti, ma anche con gli ingegneri e i meccanici". 

"Faccio domande tutto il giorno, perché penso che questo sia anche il modo di imparare al di fuori della macchina, perché alla fine anche i chilometri sono limitati. Sarà una Dakar in cui impareremo sicuramente molte cose, e in cui ci evolveremo molto dal primo all'ultimo giorno, di sicuro". 

Come si è sviluppata la vettura Dacia?
"Molto bene, è diverso quando si fanno i test rispetto alle gare. Alla fine, anche se si cerca di essere in modalità gara quando si fanno i test, è difficile entrare nell'atmosfera, ma quando si corre, ed è per questo che il Rally del Marocco è stato così importante, ci si allena di più in base a come sarà una gara, con persone sotto pressione, quindi è più realistico, quindi da come era la macchina a come è, c'è un grande cambiamento". 

"Abbiamo evoluto molte componenti, molte parti che non funzionavano le abbiamo cambiate, problemi che si presentavano all'improvviso li abbiamo cambiati. Quindi, è bene fare più chilometri possibile, perché così si possono trovare i difetti di gioventù che queste vetture possono avere per la prima volta".

Quali erano i punti deboli della vettura Dacia?
"Non erano molti. Quello che abbiamo visto è che alcune parti dovevano essere rinforzate, perché si rompevano dopo pochi chilometri, quindi hanno capito che per la Dakar dovevano rinforzarle ed è stato fatto, e poi il sistema di raffreddamento della vettura è stato migliorato anche elettronicamente con i radiatori e le ventole. Sono state apportate alcune modifiche ingegneristiche che hanno contribuito molto a far funzionare perfettamente la vettura oggi".

Tre piloti rappresentano il 33% dello sviluppo di ogni pilota. Qual è la percentuale effettiva nella squadra?
"Probabilmente l'opinione che hanno i piloti e l'esperienza che abbiamo maturato guidando in zone molto dissestate o sulle dune, o conoscendo il calore che ci aspetta, o le buche che dobbiamo superare, alla fine tutte queste esperienze vengono trasmesse agli ingegneri e loro dicono: 'Ok, questo non va bene', quindi le informazioni che diamo loro sono molto utili. Anche nel mio caso, qualsiasi suono, anche se non è niente, preferisco dirlo a loro perché poi sono loro che guardano e sicuramente trovano le cose, perché ti rendi conto che è una carriera così lunga e difficile che le cose vengono fuori".

Com'è il rapporto con i meccanici e gli ingegneri di Dacia?
"Molto buono. Se c'è una cosa che devo dire di Dacia è il cameratismo e lo spirito di famiglia, l'affetto che abbiamo l'uno per l'altro. Quando sono entrata nel team, l'ho vissuto sulla mia pelle, quindi è facile affezionarsi. Sono tutti amici molto stretti, si conoscono da anni perché fanno parte di Prodrive, e poi la struttura di Dacia, prima di tutto la comunicazione e la trasparenza, e questo è molto importante in un gruppo così grande come siamo tutti noi. La sto vivendo molto serenamente e sono molto felice e contento di essere qui".

Bruno Famin è un nome importante in Dacia, cosa si prova ad averlo alla Dakar?
"Gli sono sempre stata grata. Bruno è sempre stato molto gentile con noi, Bruno e tutte le persone ai vertici di Dacia e Prodrive mi hanno sempre dato molta fiducia e mi hanno detto che non devo dimostrare nulla. Lo so, ma è vero che quando il capo ti dice così, alla fine ti toglie la pressione, perché non devi dimostrare nulla". 

"Mi ha detto: 'Non devi venire qui per vincere perché sappiamo cosa puoi fare, di cosa sei capace e che ti abbiamo scelto per un motivo', quindi questo mi toglie la pressione, ed è una buona pressione perché mi fa uscire con più calma e tranquillità pensando che non è necessario vincere una Dakar per rimanere qui, è molto importante". 

Come ha gestito il nervosismo prima del via della Dakar?
"Alla fine ci vuole molto tempo, prima di iniziare la Dakar è sempre difficile partire, ma una volta partiti tutto va liscio, è semplicemente una questione di routine, e di nervi. La verità è che sto abbastanza bene, e non ho avuto quei brutti nervi che a volte ti giocano brutti scherzi, sono abbastanza calma, e forse è perché l'anno scorso nel Challenger andavi a vincere a prescindere".

"Oggi si va ovviamente per vincere, ma sapete o so che ci sono molti piloti competitivi, veloci, con molti più chilometri di me, con più esperienza, quindi la pressione è diversa. C'è ancora, ma è diversa, in questo senso sono tranquilla". 

Carlos Sainz e Nani Roma sono i tuoi rivali ora, ti danno qualche consiglio o sono riservati?
"Mi chiedono sempre come sto andando e così via. Ovviamente le cose tra auto e team non sono condivise perché siamo in competizione, ma a livello personale sono sempre stati molto buoni con me, mi hanno chiesto di ogni passo che faccio". 

"Si sono congratulati con me quando ho vinto, quando ho fatto il salto, e credo che siano contenti di vedere giovani che passano alla classe Ultimate, ai progetti ufficiali, perché sanno che il futuro di questa gara dipende anche da questo ricambio generazionale". 

 D: Quale sarà il momento chiave di questa Dakar?
"Tutti pensiamo che la prima settimana sarà difficile e piuttosto complicata per le auto, soprattutto per le strutture che sono qui per la prima volta, ma non direi che dobbiamo perdere il rispetto per la seconda settimana. Come avete detto, è molto lunga. Ci sono molte tappe e probabilmente ci saranno delle sorprese. Se c'è una cosa che so di David [Castera, direttore del Rally Dakar], è che a volte toglie la tensione a una tappa e poi, in realtà, è tosta. E a volte mette molta enfasi su una tappa, perché psicologicamente pensi che sarà orribile, e poi ti sei messo in una situazione così brutta che non lo è stata".

Ti viene in mente qualche ricordo del passato quando sali sulla Dacia?
"Mi viene in mente, non solo quando corro. Mi viene in mente in diversi momenti, quando mi rendo conto di dove mi trovo e dico: 'Se me lo avessi detto qualche anno fa non ci avrei creduto', o quando entro in macchina e vedo tutti i pulsanti, tutto fatto a misura mia, e penso: 'È così bello, vero?'. Oppure quando penso a ogni pezzo di ricambio, a ogni ruota che ricevo, all'intero budget, perché alla fine sono partito dalla Dakar più difficile, dall'avere quasi tutte le ruote contate e non poterle cambiare il giorno dopo all'avere ruote nuove ogni giorno. Quindi, soprattutto, apprezzo molto il punto in cui mi trovo, perché è molto difficile arrivare a questa situazione e avere una così grande opportunità". 

Cristina Gutiérrez è...
"Normale!"