F1 | Williams: la FW48 ai test del Bahrain ci sarà. Farà i primi passi nel filming day

L’avvio della stagione 2026 non procede secondo i piani in casa Williams. La squadra di Grove è infatti stata costretta a rinunciare alla prima sessione di test pre‑campionato a Barcellona, complice il ritardo nel superamento dei crash test, che a sua volta ha fatto slittare le tempistiche di assemblaggio della nuova monoposto.

Negli ultimi giorni era emerso come la scuderia britannica avesse incontrato alcune difficoltà nel superare i crash test obbligatori sul telaio, resi sensibilmente più severi a partire da questa stagione per innalzare ulteriormente gli standard di sicurezza. In particolare, la sezione anteriore della scocca deve ora dimostrare di poter assorbire due impatti consecutivi, simulando ciò che può accadere in caso di testacoda.

Ritardi che hanno impedito alla FW48 di scendere in pista a Barcellona, con il fire‑up completato soltanto poche ore prima dell’inizio dei test: un primato poco invidiabile, essendo l’ultimo team a riuscirci. Un'assenza che pesa, mentre gli altri team in Spagna stanno portando avanti il lavoro per verificare l'affidabilità, potendosi poi concentrare nelle prossime sessioni su elementi più legati alle prestazioni.

Livrea Williams per i test di Barcellona

Foto di: Williams

Test superati su una vettura molto complicata

Parlando nel dettaglio dei problemi della Williams con alcuni media selezionati, Vowles ha confermato che la FW48 ha finalmente superato i crash test obbligatori, come riportato nei giorni scorsi su Motorsport.com. Il team principal ha spiegato che le difficoltà sono nate anche dalla crescente complessità delle vetture attuali, un fattore che ha rallentato lo sviluppo di alcuni componenti, accumulando così dei ritardi.

“La vettura che abbiamo costruito quest’anno è circa tre volte più complicata di qualsiasi altra che abbiamo fatto passare attraverso la nostra struttura in precedenza. Questo significa che il carico che attraversa il nostro sistema è circa triplo rispetto al passato. E abbiamo iniziato a rimanere un po’ indietro e in ritardo con alcuni componenti”, ha spiegato Vowles.

”In aggiunta, abbiamo spinto assolutamente al limite in alcune aree, e una di queste riguarda determinati test correlati. Ma si è trattato solo di un piccolo intoppo nel quadro generale. Sono solo un elemento tra molti che ci hanno portato oltre il limite di ciò che possiamo ottenere nel tempo a disposizione. È più il risultato del fatto che stiamo spingendo non solo i confini del design, ma anche quelli relativi alla quantità di componenti che possono essere prodotti in fabbrica in un lasso di tempo molto breve”.

James Vowles, Williams Racing Team Principal

Foto di: Erik Junius

Il tema del peso

Chiaramente, i team hanno spinto al massimo per alleggerire le scocche e contenere il peso complessivo. Tuttavia, quando si fatica a superare le prove obbligatorie, la soluzione più immediata può essere quella di aggiungere ulteriori pelli di carbonio per irrigidire la struttura. Un intervento efficace, ma che inevitabilmente comporta un incremento di peso.

Negli ultimi giorni si è parlato con insistenza della possibilità che la FW48 sia ben oltre il peso limite, in una dinamica che richiama quanto accaduto a inizio 2024, quando il tentativo di alleggerire il telaio finì per rallentare anche la produzione di altri componenti. Nel corso della stagione, la squadra di Grove riuscì poi a limare diversi chili, ma quel surplus iniziale influenzò sia le prestazioni sia la pianificazione degli aggiornamenti.

Vowles non è voluto entrare nel merito della questione peso, ma ritiene che la nuova vettura non sarà così lontana dal limite come qualcuno ha ipotizzato: “Non abbiamo alcuna certezza sul peso fino al secondo test in Bahrain, quando potremo capire davvero dove siamo. Devi togliere tutti i pacchetti sensori per avere una misura reale, e questo oggi non è possibile”, ha spiegato il team principal.

Livrea Williams per i test di Barcellona

Foto di: Williams

“I numeri di cui si parla sono probabilmente abbastanza piccoli da richiedere che io veda la vettura sulla bilancia per poter valutare. Non siamo “chili e chili” oltre il limite. Al momento, tutto ciò che leggete sono semplici mormorii mediatici”. Ciò che è chiaro, però, è che c'è stato un ritardo e che la Williams in alcune aree senta di dover ancora migliorare. 

La FW48 sarà pronta per i test in Bahrain

Vowles ha chiarito che la Williams avrebbe anche potuto prendere parte al test di Barcellona, ma farlo avrebbe comportato un rischio eccessivo in termini di disponibilità di ricambi nelle prime gare della stagione. “Potevamo essere a Barcellona. Ma per farlo avrei dovuto stravolgere la disponibilità di ricambi e aggiornamenti per Bahrain, Melbourne e oltre”, ha spiegato.

“La valutazione è stata: correre in una Barcellona fredda e umida contro un test virtuale e la situazione dei ricambi e, francamente, non c’erano punti in palio per un semplice shakedown, quindi abbiamo preso la decisione. E la rivendico: la cosa giusta è arrivare in Bahrain preparati nel modo corretto, e altrettanto in vista di Melbourne”.

Vowles ha inoltre confermato che la Williams sarà pronta per i test del Bahrain tra due settimane e che completerà anche il filming day nei giorni precedenti, così da verificare che tutto funzioni correttamente. Nel frattempo, proseguiranno i test VTT, fondamentali per valutare i carichi su motore e cambio, oltre al comportamento del sistema di raffreddamento.