F1 divisa tra 2025 e futuro: capire come distribuire le risorse sarà centrale

Dal 1° gennaio, i team di Formula 1 si divideranno sue due fronti: da una parte concentrarsi sulle vetture 2025, ma dall'altra anche iniziare a guardare al futuro alle monoposto 2026, dopo che il divieto di sviluppo per le vetture di prossima generazione imposto dal regolamento è ora scaduto.

Nell'ambito di uno sforzo concordato alla fine del 2023 per evitare che le squadre si concetrassero subito sui lavori per le vetture del prossimo ciclo regolamentare, i team hanno concordato di non iniziare i test aerodinamici su qualsiasi geometria  applicabile alle vetture 2026 prima del 1° gennaio 2025.

Ciò chiaramente non avrà impedito ai team di elaborare alcune idee preliminari, ma è solo da questo 1° gennaio che i team possono iniziare a sviluppare le vetture in galleria del vento, ovviamente a patto di rispettare la sosta prevista dal regolamento durante la pausa invernale.

Tuttavia, fin dall'inizio i team si troveranno di fronte a un dilemma: quante risorse vogliono destinare alle loro vetture 2026, perché non possono ignorare del tutto il fatto che la stagione 2025 abbia ancora molto da dire. Ci sarà bisogno di una gestione tattica per decidere dove spendere al meglio le risorse. Alcuni team potrebbero scegliere di impegnarsi di più sul 2025 per ottenere guadagni a breve termine, soprattutto per quelle squadre che hanno ambizioni mondiali, mentre altre potrebbero guardare prima al 2026.

Non tutte le squadre si trovano nello stesso scenario, dice Vasseur, che deve soppesare i guadagni a breve e a lungo termine.

Foto di: Sam Bagnall / Motorsport Images

Come ha detto Fred Vasseur, Team Principal Ferrari: "Non siamo tutti nella stessa situazione. Credo che squadre come Alpine o Aston Martin siano probabilmente più tentate di lavorare prima le nuove norme. Inoltre, si ha più tempo a disposizione nella galleria del vento e quindi si può andare in questa direzione".

"Se oggi sei una delle prime quattro squadre, porti avanti la macchina e sai che sarai in lotta per il 2025, quindi è difficile rinunciare a dover lottare per un mondiale. Inoltre, se sai che non hai fatto il massimo, è dura, anche per tutti i membri della squadra".

La McLaren, dopo aver vinto il campionato costruttori nel 2024 ma aver mancato l'iride con i piloti, ha chiari i suoi obiettivi. Neil Houldey, direttore tecnico della McLaren, ha dichiarato: "Penso che ci sia l'opportunità di vincere un campionato nel 2025. Naturalmente c'è anche l'opportunità di vincere un campionato nel 2026. E noi vogliamo fare entrambe le cose.

"Ma c'è la concorrenza della Red Bull. La Mercedes avrà una macchina veloce. C'è la Ferrari che è veloce. Non c'è motivo per cui queste squadre non miglioreranno molto le prestazioni nella prossima stagione, e noi dobbiamo essere lì e fare lo stesso se vogliamo vincere il campionato".

Oscar Piastri, McLaren F1 Team, Lando Norris, McLaren F1 Team, 1° posizione, il team McLaren festeggia la conquista del titolo di Campione Costruttori

Foto di: Colin McMaster / Motorsport Images

Sebbene le squadre meno competitive a inizio campionato potrebbero avere qualche motivo in pù per concentrarsi prima sul 2026, destinando le risorse a un nuovo progetto, ma per la maggior parte delle squadre l'aspetto chiave sarà quello di rimanere flessibili su come affrontare le cose. 

Si tratta di un processo molto dinamico e i team potrebbero essere spinti a continuare con gli aggiornamenti 2025 molto più a lungo di quanto vorrebbero, sia perché hanno la possibilità di ottenere un buon risultato nel campionato costruttori, che ha comunque una grossa valenza sul piano economico dato che ballano milioni, sia perché non vogliono precipitare troppo in basso in classifica.

Mike Krack, team principal dell'Aston Martin, ha ribadito questo concetto: "Tutti devono partire con la stessa base e, a seconda di dove ci si trova, di quali sono i distacchi, le persone faranno le loro scelte. Ma nel 2026 non ci sono più punti che nel 2025, c'è da lottare anche per i due campionato. Credo che al momento tutti si concentreranno sul 2025, perché anche il 2026 è soggetto ad alcune restrizioni".

"Ma poi, rapidamente, a seconda di quale sarà l'ordine e quali saranno i distacchi, si dovrà fare una scelta. Posso colmare questo gap o altri lo colmeranno? Posso permettermi di correre con quello che ho e concentrarmi sul 2026? Non posso rispondere a questa domanda ora. Dobbiamo essere obiettivi e vedere mese per mese a che punto siamo".

È difficile prevedere come si svilupperà la stagione, quindi il processo decisionale è per forza di cose fluido.

Foto di: Zak Mauger / Motorsport Images

Ma non ritardare il passaggio più del necessario è fondamentale perché, dato che la comprensione dei regolamenti 2026 è ancora agli inizi, ogni settimana di lavoro sulla futura vettura porterà probabilmente più vantaggi di quanto sarà possibile migliorare la vettura 2025.

Andrew Shovlin, uno degli ingegneri di spicco di casa Mercedes, ha raccontato il suo punto di vista, sottolineando come seppur ci saranno vetture nuove, ciò non significa che il progetto verrà stravolto: "Non credo che nessuno si dedicherà a una riprogettazione totale o a un cambiamento radicale del concetto [per il 2025], perché è troppo invasivo per il programma".

"Ma credo che tutti i team esamineranno l'inizio dell'anno per capire quando potranno passare completamente al 2026. La realtà è che il tasso di sviluppo della vettura del 2026 dovrebbe essere di gran lunga superiore a quello della vettura del 2025. Pertanto, ogni settimana di sviluppo sulla vettura 2025 fa perdere più settimane al 2026 e avrai più terreno da recuperare".

Mercedes non si aspetta che l'anno prossimo i team si discostino troppo dai loro progetti per il 2024 per consentire un passaggio anticipato al 2026.

Foto di: Andrew Ferraro / Motorsport Images

Scegliere quando interrompere lo sviluppo del 2025 in base allo stato di forma attuale è reso molto più complicato dal fatto che la classifica nelle prime gare non necessariamente rimarrà la stessa per tutta la stagione, come visto nel 2024, dove Red Bull ha iniziato dominando ma alla fine a vincere il costruttori è stata la McLaren.

Come ha sottolineato Shovlin, il 2024 si è rivelato molto diverso da come ci si aspettava: "Se si guarda a quest'anno, chiunque avrebbe scommesso che Red Bull avrebbe vinto un altro campionato costruttori. Poi, improvvisamente, si è pensato che la McLaren avrebbe dominato. Poi, improvvisamente, la Ferrari è spuntata dal nulla. Noi [Mercedes] abbiamo avuto brevi periodi in cui abbiamo lottato al vertice".

"Penso che sarà un anno combattuto, ma l'anno scorso ha insegnato a non trarre conclusioni sul campionato dalle prime sei gare". La decisione finale sarà incredibilmente complicata e le squadre potrebbero non sapere se hanno azzeccato i tempi fino a quando la stagione 2026 non sarà effettivamente iniziata.

Il potenziale della vettura all'inizio della stagione raramente rimane lo stesso fino alla fine della campagna, complicando ulteriormente le cose.

Foto di: Erik Junius

 Il Team Principal della Red Bull, Christian Horner, ha dichiarato che per il momento non c'è una risposta chiara su cosa si debba fare. "Se sei in una battaglia serrata, inevitabilmente il tuo sviluppo viene trascinato più a lungo nella stagione", ha detto.

"Lo abbiamo visto tra il 2021 e il 2022, quando c'è stato un grande cambio regolamentare. Ovviamente, più si parte in anticipo, più si ha un vantaggio. Ma se il campionato è molto combattuto e si arriva fino alla fine, sarà difficile per le diverse squadre scegliere come distribuire le proprie risorse".