F1 | Il record che rivedremo molto difficilmente

Ora che Valtteri Bottas abbandonerà la griglia di partenza della Formula 1 nel 2025, è improbabile che il record unico che condivide con Lewis Hamilton e Max Verstappen venga esteso.

Si tratta della statistica relativa al maggior numero di presenze sul podio di qualsiasi terzetto di piloti di F1, con Bottas, Hamilton e Verstappen che sono apparsi insieme in ben 20 cerimonie del podio.

Questa serie si è verificata tra il Gran Premio di Spagna del 2018 - quando Bottas e Hamilton formavano ancora la line-up della Mercedes - e la gara dell'Arabia Saudita del 2021.

Di queste 20 occasioni, la posizione di arrivo più comune per il trio - che si è verificata sette volte tra le gare di Ungheria e Spagna del 2020, oltre a Bahrain, Portogallo, Spagna, Brasile e Arabia Saudita dell'anno successivo - è stata Hamilton-Verstappen-Bottas.

La disposizione successiva più alta nelle loro 20 visite al podio è stata quella delle sei volte in cui hanno finito Hamilton-Bottas-Verstappen, prima delle tre volte in cui sono tornati a casa nell'ordine Verstappen-Hamilton-Bottas (il GP del 70° Anniversario del 2020 e le gare in Stiria e Olanda del 2021).

Bottas ha vinto davanti a Hamilton e Verstappen due volte (le gare di Melbourne ed Austin del 2019), mentre Bottas-Verstappen-Hamilton è una combinazione che si è configurata solo una volta, nel GP di Russia del 2020.

Le possibilità che questo particolare trio salisse insieme sul podio di F1 per la 21° volta, per estendere il record stabilito in Portogallo nel 2021, sono diminuite drasticamente quando George Russell ha sostituito Bottas alla Mercedes ed il finlandese è passato alla Sauber nel 2022, che è stato anche l'anno in cui la squadra delle Frecce d'Argento ha perso la possibilità di essere presa in considerazione per il titolo.

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 Team, Valtteri Bottas, Stake F1 Team KICK Sauber

Photo by: Andy Hone / Motorsport Images

Al secondo posto nella classifica delle triplette sul podio di tutti i tempi della F1 ci sono le 14 volte in cui Hamilton è apparso insieme a Nico Rosberg e Sebastian Vettel tra il 2014 e il 2016, mentre al terzo posto c'è la formazione composta da Vettel, Fernando Alonso e Mark Webber, apparsa 13 volte dal 2010 al 2013.

Al quarto posto, con 12 presenze, troviamo Michael Schumacher, Mika Hakkinen e David Coulthard dal 1997 al 2001, oltre a Hamilton, Bottas e Vettel tra il 2016 e il 2019.

Il record di Bottas-Hamilton-Verstappen potrebbe teoricamente essere incrementato se Bottas riuscisse a tornare a tempo pieno in F1 dopo aver perso il suo sedile alla Sauber a favore del campione di Formula 2 2024, Gabriel Bortoleto.

Il finlandese ha rifirmato con la Mercedes per essere il suo pilota di riserva per il 2025, avendo mantenuto rapporti cordiali con il team principal Toto Wolff. Se Bottas dovesse rientrare sulla griglia di partenza da un ruolo di riserva, rispecchierebbe l'estensione di carriera ottenuta dall'ex pilota della Haas Nico Hulkenberg, che si unirà alla Sauber il prossimo anno.

Hulkenberg ha sfruttato la sua posizione di pilota di riserva Racing Point/Aston Martin nel 2020-2021 per stabilire un rapporto con l'allora boss della Haas, Guenther Steiner, che ha trasformato con successo in un accordo per tornare a correre a tempo pieno all'inizio del 2022.

Bottas avrebbe quindi la possibilità di corteggiare i nuovi dirigenti della Cadillac quando visiteranno il paddock della F1 in vista dell'ingresso del team nel 2026, oppure di tentare un ritorno ai Gran Premi in una delle scuderie già affermate.

Nei suoi 12 anni di gare a tempo pieno in F1, dal 2013 al 2024, ha corso per Williams, Mercedes e Sauber (compresi due anni della sua veste a marchio Alfa Romeo), ha ottenuto 10 vittorie e si è piazzato due volte al secondo posto nel titolo piloti, nel 2019 e nel 2020.