F1 | Williams, quanti danni ai telai: ma non è solo colpa dei piloti

La stagione 2024 si è rivelata piuttosto amara per la Williams, non solo sul fronte delle prestazioni, ma anche su quello degli incidenti, con numerosi contatti che hanno portato al limite la scuderia di Grove.

Il campionato del team britannico è stata funestata da incidenti dall'inizio alla fine dell'anno, a cui si sono aggiunti anche i problemi di performance a causa di una FW46 che, nella prima parte del mondiale, era ben oltre i 798 kg permessi dal regolamento, con una perdita stimata di quasi mezzo secondo al giro.

In parte, ciò era dovuto al fatto che le prime versioni di alcuni componenti del telaio, come le parti delle sospensioni, erano realizzate in metallo anziché in fibra di carbonio, più leggera e resistente. Ciò si è reso necessario perché la Williams ha modificato il processo di costruzione delle vetture per il 2024, il che ha comportato un ritardo nella produzione dei componenti nel tentativo di modernizzare il sistema di realizzazione dei pezzi. Infatti, le parti in metallo sono più veloci da produrre rispetto a quelle in carbonio.

Logan Sargeant, Williams FW46, esce dall'auto dopo essere caduto dalla gara

Foto di: Sam Bloxham / Motorsport Images

Durante l'inverno, gli ingegneri sono riusciti di ridurre di 14 kg il peso totale del telaio rispetto alla specifica del 2023, pur rimanendo al di sopra del limite. Tuttavia, il fatto che alcune parti siano state realizzate il metallo, per quanto più veloci da produrre, ha avuto anche un altro effetto negativo.

Il peso aggiuntivo delle parti metalliche comporta una maggiore forza che si ripercuote sulla monoscocca in caso di incidente, come nel caso in cui uno dei due telai è rimasto danneggiato in Australia, spingendo la Williams a cedere la macchina di Logan Sargeant al compagno di squadra Alex Albon. Il telaio del pilota anglo-tailandese era infatti rimasto troppo danneggiato a causa dell'incidente nelle libere e il team, a causa dei ritardi accumulati in inverno, non ne aveva uno di scorta.

Parlando dei motivi per cui lui, Franco Colapinto e Sargeant sono stati protagonisti di tanti incidenti nel corso della stagione appena trascorsa, Albon ha spiegato che c'è un mix di elementi, alcuni dei quali di natura tecnica: "C'è stato un mix di errori dei piloti e di problemi. Non li definirei problemi legati alla vettura ma, ad esempio, come in Brasile [dove Albon è andato a muro nella Q3 bagnata], ci sono cose che da un punto di vista tecnico fanno pensare a un problema del pilota, ma in realtà non lo sono".

"Si tratta solo di sistemi che... abbiamo apportato delle modifiche. Insieme, avremmo potuto fare un lavoro migliore e credo che saremmo stati in grado di evitarlo. Quindi, c'è un po' di tutto, è un mix di fattori. Inoltre, anche se prendiamo l'inizio dell'anno, per esempio, abbiamo avuto un bel po' di problemi con le gomme. Penso che Melbourne sia stata una di quelle situazioni, come anche Suzuka. Ma, in realtà, se si considera la situazione, parte del problema è legato al peso stesso".

La monoposto di Logan Sargeant, Williams FW46 in pit lane

Foto di: Sam Bloxham / Motorsport Images

"Avevamo alcuni pezzi sulla vettura che erano metallici e non in carbonio. Quindi, sono stati loro a creare alcune delle rotture dei telai. Quindi, è stata quasi una ferita quasi auto-inferta. Ci sono cose che fin dalla prima gara ci hanno messo in difficoltà".

Quando Motorsport.com ha sottoposto la questione al capo ingegnere della Williams Dave Robson, quest'ultimo ha spiegato come avere componenti metallici abbia degli effetti: "Sì, è vero in una certa misura. Non sono sicuro che l'affermazione "causa-effetto" sia esattamente corretta, ma sicuramente avevamo alcuni componenti metallici sulla vettura che ora sono tutti in carbonio e che avrebbero dovuto esserlo fin dall'inizio".

"E questo cambia sicuramente il carico e le forze che passano attraverso il telaio, come le parti della sospensione anteriore. Il motivo di questa scelta è che è possibile progettare, ad esempio, una biella metallica molto più rapidamente e fabbricarla molto più velocemente di quanto si possa fare con i componenti in carbonio".

"Quindi, una volta che si è rimasti indietro, questo è un modo per recuperare un po' di tempo. Si paga una piccola penalità in termini di massa per il componente stesso, se si tratta di una biella. Alcuni componenti sono rimasti in metallo per un po' e sicuramente se ciò accade per alcuni pezzi della sospensione anteriore, nel momento in cui fai un incidente, i carichi a cui è sottoposto il telaio sono diversi. Quindi ciò probabilmente ha contribuito ad alcuni dei problemi che abbiamo avuto".