F1 | Test Abu Dhabi: Leclerc davanti, impressionano Sainz e Antonelli

Alle 18 locali di Yas Marina è calato il sipario sulla stagione più lunga nella storia della Formula 1. L’ultima classifica apparsa sui monitor nel 2024 ha visto Leclerc leader, con un crono (1’23”510) migliore di un decimo rispetto a Carlos Sainz, alla sua prima vera presa di contatto con la Williams dopo il filming day completato ieri. Tutti i titolari sono scesi in pista con la nuova generazione di gomme Pirelli che saranno utilizzate nel 2025: l’obiettivo di ridurre il graining ed ampliare la finestra d’utilizzo (per quanto possibile vedere sul circuito di Yas Marina) è stato centrato.

Leclerc ha ottenuto il miglior tempo con gomme C5, subito dopo Charles è tornato in pista con la new-entry dei test Pirelli, ovvero la mescola C6, ma il suo crono è stato superiore di 70 millesimi. “Non è l’ideale provare questa mescola qui a Yas Marina – ha spiegato Mario Isola – è un compound che il prossimo anno dovremmo utilizzare a Monaco, Montreal, Singapore e Las Vegas”. Alcuni piloti dopo il ‘run’ con le C6 hanno confermato di aver incontrato difficoltà nell’ultimo settore, a conferma di una mescola troppo fragile per la severità dell’asfalto di Yas Marina.

Sono stati 134 i giri percorsi da Leclerc, osservato da vicino anche da Jerome D’Ambrosio e Loic Serra, al loro debutto sul muretto box in divisa rossa. Charles ha percorso più di due Gran Premi nell’arco delle nove ore di prove, disputate in condizioni simili allo scorso weekend di gara ma ovviamente con una pista più calda nel primo pomeriggio.

Arthur Leclerc, Ferrari SF-24

Foto di: Zak Mauger / Motorsport Images

In casa Ferrari sono scesi in pista anche Antonio Fuoco e Arthur Leclerc che si sono alternati sulla monoposto destinata ai rookie-test, equipaggiata (come per tutti gli altri esordienti) con gomme 2024. Fuoco ha girato in mattinata, con una pista più lenta e con il suo miglior tempo sul giro (ottenuto con mescola C4) condizionato dalla presenza in traiettoria sull’ultima curva della Alpine di Ralf Aron.

“È stato importante per me avere la possibilità di tornare al volante di una vettura di Formula 1 di questa generazione – ha commentato Fuoco - averlo potuto fare qui ad Abu Dhabi, a pochi giorni dal Gran Premio, ci permette di condurre dei confronti particolarmente significativi, perché siamo riusciti a raccogliere dati in condizioni omogenee climatiche e di pista. Per me che faccio tanto simulatore è stato fondamentale poter lavorare sulla correlazione: domani torneremo a Maranello dove verificheremo alcune indicazioni raccolte qui”.

Ci vorrà un po' di tempo per abituarsi. Già nei primi giri del mattino Leclerc e Sainz si sono alternati in prima e seconda posizione, e ad un primo impatto è sembrato di vedere le due Ferrari al vertice. Carlos è invece sceso in pista con tuta a casco rigorosamente bianchi per la sua prima giornata ufficiale con la Williams. Essendo ancora legato alla Ferrari fino alla fine dell’anno Carlos e la squadra non hanno rilasciato dichiarazioni, ma qualche sorriso deciso visto nel box Williams non è passato inosservato. Buono il riscontro cronometrico, a 0”125 da Leclerc utilizzando mescola C5.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes F1 W15

Foto di: Zak Mauger / Motorsport Images

A fine giornata è spuntato un sorriso anche sul volto di Andrea Kimi Antonelli, arrivato in pista a mezzogiorno come raccomandato dai medici della Mercedes. La forte influenza che lo ha colpito nei giorni scorsi ha convinto la squadra a limitare la sua attività in pista al solo pomeriggio, ma per Antonelli è stato sufficiente per coprire 62 giri e ottenere il quinto tempo assoluto a meno di un decimo dal compagno di squadra George Russell.

Al termine del test Kimi ha confermato di aver dato tutto e di essere stato un po' limitato dalle sue condizioni fisiche, e la stessa Mercedes ha deciso di cancellare un test che tra pochi giorni avrebbe dovuto sostenere sul circuito di Suzuka al volante di una monoposto Super Formula. Antonelli avrà qualche giorno per tirare il fiato, poi inizierà la preparazione per l’atteso esordio al via del mondiale 2025.