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F1 | McLaren: due giorni di test a Imola per preparare O’Ward alle FP1 in Messico

La scuderia Papaya ha svolto due giorni di test sulla pista sul Santerno con la vettura del 2023 per preparare il collaudatore messicano alla sessione di libere che disputerà davanti ai suoi tifosi a fine ottobre. In pista anche il pilota del simulatore, Will Stevens, che ha così avuto la possibilità di accumulare chilometri.

Una volta terminato il Gran Premio a Monza, la McLaren si è recata a Imola per due giorni di test con la MCL60 datata 2023. O’Ward ha girato mercoledì e la mattina di giovedì, Stevens giovedì pomeriggio.

A complicare i piani è arrivata la pioggia. Appena è stata aperta la pit lane, O’Ward è sceso in pista per testare le condizioni, ma dopo nove giri è tornato ai box. La McLaren non voleva rischiare un incidente, né bruciare treni di gomme wet, perciò hanno preferito attendere che la pista si asciugasse per uscire direttamente con le slick.

Nel primo pomeriggio la pioggia ha smesso di cadere, alimentando la speranza che l’asfalto potesse asciugarsi almeno per l’ultima ora. Così, dopo le 16, O'Ward è tornato in pista con gomme full wet per valutare la situazione, facendo però ritorno ai box dopo appena due giri: non essendoci i presupposti per girare, la giornata si è conclusa in anticipo. Cionostante, Pato ha mostrato grande entusiasmo per aver girato per la prima volta sulla pista di Imola.

Pato O'Ward, McLaren, nei test di Imola

Foto di: Jacopo Rava

Giovedì, sotto un sole splendente, la McLaren ha cercato di compensare il lavoro non svolto, condensando il programma in una mattinata. Il messicano si è subito mostrato aggressivo e al limite alla guida, toccando la ghiaia alla Rivazza ed entrando in curva a ruote fumanti.

O'Ward è riuscito a completare tutto il programma previsto, che consisteva in prove di partenza in griglia, prove di costanza e giri lanciati, sia con le mescole dure che con quelle morbide. Nel corso della mattinata, O’Ward ha coperto una distanza di oltre 300 km, per un totale di circa 370 km sommando i due giorni.

Nel pomeriggio ha avuto l'opportunità di girare anche Will Stevens, pilota del simulatore ed ex F1 con la Marussia nel 2015, attualmente impegnato nel campionato WEC con Cadillac. L’inglese ha preso confidenza con la pista utilizzando gomme hard, per poi affrontare quattro simulazioni di qualifica con la mescola soft. In totale ha percorso 235 km, senza commettere particolari sbavature.