F1 | Sainz: "Chiarirmi con Leclerc? Non serve, sono cose tra di noi"

Un buon terzo posto, ma con un sorriso a metà. Nonostante la soddisfazione per un altro podio, centrato in una gara in cui non sono mancati gli episodi, Carlos Sainz non ha nascosto che il bicchiere forse è più mezzo vuoto che mezzo pieno, perché le speranze in casa Ferrari, soprattutto dopo una buona qualifica, erano quelle di lottare per la vittoria.

Al contrario, se non per qualche giro dopo la partenza, George Russell non è mai stato realmente messo sotto pressione da parte delle due Rosse. A mettere la ciliegina sulla torta Mercedes ci ha poi pensato Lewis Hamilton, autore di una bella rimonta dalla decima casella in griglia fino al secondo posto dopo gli errori commessi in qualifica.

Sta qui la delusone dello spagnolo del Cavallino, perché le sensazioni sul passo gara erano migliori che sul giro singolo, da cui la speranza di poter strappare la vittoria alla Stella e, soprattutto, guadagnare dei punti preziosi sulla McLaren nella lotta al campionato costruttori, specie in un weekend in cui il team di Woking non ha brillato.

Carlos Sainz, Ferrari SF-24

Foto di: Sam Bloxham / Motorsport Images

Sainz in realtà non ha mai avuto la possibilità di infastidire davvero Russell, anche perché, per difendere la posizione in partenza su Pierre Gasly, è subito stato superato dal compagno di squadra, strappandogli il secondo posto. Charles Leclerc si è subito messo alla caccia del britannico della Mercedes, forzando però troppo gli pneumatici, aspetto che ha incrementato il graining sui suoi pneumatici dando a Sainz la chance di riguadagnare il secondo posto. A quel punto, però, davanti Russell aveva già preso il largo, senza contare che anche lo spagnolo, qualche giro più tardi, è entrato nella fase di graining.

“È stato un po’ uno shock sulle medie, mi aspettavo di essere competitivo su questa gomma, ma penso siano durate sette o otto giri”, ha raccontato il Ferrarista dopo la corsa, sottolineando la sua sorpresa sulla gestione della media nel primo stint, avendo subito anche il sorpasso da parte di Max Verstappen. Inoltre, fermandosi così presto, Sainz è anche rientrato nel traffico, dovendo subito richiedere qualcosa in più dalla sua gomma, che poi ha patito con un graining più accentuato nel secondo stint.

“Da quel momento in poi, abbiamo cercato di limitare i danni, non ero a mio agio con la vettura, speravo di poter essere un pochino più veloce e lottare per la vittoria, ma non avevamo quel passo oggi. Torniamo a casa con una terza posizione e un podio che non è abbastanza per quelle che erano le nostre aspettative, ma il massimo che potevamo fare oggi”, ha poi aggiunto Carlos, sottolineando come la sua speranza fosse quella di lottare per il successo, ma che, alla fine, è comunque riuscito a ottenere quello che poteva essere il massimo risultato alle spalle delle due Mercedes.

Infatti, sebbene Verstappen fosse rientrato davanti dopo la prima sosta, Sainz e Leclerc sono riusciti a riguadagnare sull’olandese, fino al sorpasso negli ultimi dieci giri della corsa grazie a un graining meno accentuato sulla gomma più dura, che al venerdì nessuno aveva provato proprio per conservarla per la gara. Nel mezzo, però, non sono mancati i momenti di tensione, specialmente proprio tra compagni di squadra. Ne corso del ventiseiesimo giro, nel momento più critico della sua corsa dati i problemi con gli pneumatici, dai box gli era stato chiesto di non rallentare e lasciar passare Leclerc, ma Sainz ha ritardato la manovra di un giro.

Carlos Sainz, Ferrari SF-24

Foto di: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Inoltre, proprio nella tornata seguente, lo spagnolo era stato richiamato ai box per sostituire le gomme e spostarsi verso il “Plan C”, tanto che era entrato in pit entry. Tuttavia, all’ultimo momento gli è stato detto di rimanere fuori perché il team non era ancora pronto per la sosta, con Sainz che ha così dovuto tagliare la corsa di ingresso box. Su questo tema, quando gli è stato chiesto da Sky Italia, Sainz ha detto chiaramente che le discussioni sarebbero state svolte interamente: “Abbiamo deciso di non parlare [di questo] con i media, ne discuteremo con Charles di quello che è successo tra noi. Ma non serve che ci chiariamo, sono cose tra di noi. Io non apro mai la radio e non parlo ai media perché non è una cosa bella da fare e non è necessario”.

“Io era da due giri che chiedevo di fermarmi, volevo lasciar passare Charles perché arrivava più veloce, ma sapevo che c’era Hamilton dietro, chiedevo quindi di fermarmi anche perché c’era tanto graining. Non ci siamo fermati, sono rimasto due giri fuori e anche con il pit stop abbiamo avuto problemi. Le cose non sono andate bene per me e nemmeno per Charles, ho perso tanto tempo. Non era una situazione bella e non era semplice da gestire. È andata così, per questo preferisco analizzare più tardi”.

Tornando alla gara, Sainz ha aggiunto di essere comunque contento per il terzo posto, una rivincita rispetto allo scorso anno, quando un tombino dello scolo dell’acqua saltato nelle libere lo costrinse a prendere una penalità: “Speravo che Vegas avesse qualcosa in più da offrirmi dopo ciò che mi è accaduto lo scorso anno. Mi tengo il podio conquistato quest’anno, una sorta di rivincita. Ma è una cosa del passato, guardiamo al futuro. Penso che la gara abbia regalato un buon spettacolo”.