F1 | Ecco come FIA e Pirelli hanno lavorato per evitare problemi in Qatar

Il fornitore unico di gomme della Formula 1, Pirelli, e la FIA hanno lavorato insieme ad un piano d'azione che dovrebbe contribuire a evitare il ripetersi dei problemi agli pneumatici che hanno funestato il Gran Premio del Qatar dello scorso anno, secondo quanto appreso da Motorsport.com.

Quando la F1 è tornata sul rinnovato circuito di Lusail nel 2023, ha avuto problemi con gli pneumatici a causa dei danni causati dai nuovi cordoli "piramidali" che erano stati installati. Dopo le prime prove libere, Pirelli ha scoperto microscopiche fratture sulla spalla tra le mescole e la carcassa.

Il problema è stato innescato dai piloti che hanno superato i nuovi cordoli, caratterizzati da un bordo rialzato di 50 mm, causando impatti significativi quando i pneumatici andavano oltre il bordo. Il problema era amplificato dalla natura ad alta velocità del circuito.

Parlando delle cause del problema in quella situazione, Mario Isola, responsabile Pirelli, ha dichiarato: "Non è solo la geometria dei cordoli, perché questi cordoli sono utilizzati in molti altri circuiti. È importante il tempo e la velocità di permanenza sui cordoli".

"Qui, durante il giro, tutti i piloti passano molto tempo ad alta velocità sui cordoli e questo danneggia la costruzione".

Qatar pyramid kerbs

Photo by: Alex Kalinauckas

In seguito ai timori che questi danni aprissero la porta a potenziali cedimenti, la FIA è intervenuta e ha imposto una durata massima di 18 giri per gli pneumatici nuovi in gara, che è stata trasformata in una gara a tre soste.

Nel tentativo di evitare il ripetersi di questi problemi, Pirelli e la FIA hanno lavorato duramente per cercare di garantire che gli pneumatici evitino una situazione simile quest'anno.

Il cambiamento più importante riguarderà la pista: i cordoli a forma piramidale sono stati arrotondati in sette delle 16 curve del tracciato. Si tratta delle prime due curve, la 4 e la 10, e della sezione che va dalla 12 alla 14, dove l'anno scorso i pneumatici erano maggiormente sollecitati.

La FIA ha dichiarato prima della gara del WEC di quest'anno sul circuito: "I cordoli di tipo 'Misano' del Lusail International Circuit sono gli stessi utilizzati in molti altri circuiti del mondo, omologati sia dalla FIA che dalla FIM".

"È stato concordato con il circuito di ridurre il picco e i bordi d'uscita taglienti dei cordoli di tipo 'Misano' in diverse curve per ridurre il rischio di danni quando un'auto si allarga e rientra. La modifica è stata apportata in accordo con la Formula 1 e anche Pirelli ne ha dato comunicazione".

Per scoraggiare ulteriormente i piloti a spingersi troppo oltre, la FIA ha anche installato una serie di strisce di ghiaia oltre i cordoli della pista. Oltre al lavoro fisico in pista, Pirelli ha condotto esperimenti sui propri banchi prova dinamici presso il Dipartimento R&D Motorsport di Milano per comprendere meglio le forze in gioco. Ciò ha comportato l'utilizzo di pneumatici su un campione del nuovo design dei cordoli fornito dalla FIA per verificare se ci sia il rischio che si ripetano i problemi.

Sono stati inoltre acquisiti ulteriori dati dai precedenti test che alcuni team hanno effettuato nelle ultime settimane in Qatar. Anche se i test con le vecchie vetture non prevedono l'utilizzo di pneumatici da gara specifici per il 2024, il feedback raccolto è stato utile per correlare il lavoro svolto a Milano con quanto sta accadendo nel mondo reale.

Poiché Lusail è uno dei circuiti più impegnativi della stagione in termini di livelli di energia, Pirelli utilizzerà le tre mescole più dure della sua gamma.