Benavides, un trionfo epico: "Vincere la Dakar per due secondi è incredibile!"

La Dakar non è vinta finché non si taglia l'ultimo traguardo. Nemmeno quando mancano solo pochi chilometri. Nemmeno se il vantaggio è di oltre tre minuti. Luciano Benavides lo ha dimostrato nell'edizione 2026, conquistando una delle vittorie più incredibili nella storia del motorsport: il primo trofeo Touareg per l'argentino, deciso per soli due secondi dopo quasi 8.000 chilometri di gara tra speciali e trasferimenti.

"È da nove anni che sogno questo momento. Questa è la mia nona Dakar e non ho mai smesso di sognare e di crederci", ha confessato ancora incredulo il pilota della Red Bull KTM Factory Racing, appena sceso dalla moto. "Bisogna sempre lottare per i propri sogni e non mollare mai. Io non ho mai mollato".

Benavides è arrivato all'ultima speciale sapendo che aveva bisogno di un miracolo. Ricky Brabec controllava la classifica generale con oltre tre minuti di vantaggio e tutto sembrava andare secondo i piani. Ma la Dakar non rispetta mai i piani. E ancora meno nel 2026.

"Anche se stavo perdendo tempo e vedevo che Ricky spingeva, pensavo: non è finita fino all'ultimo chilometro", ha raccontato. E quella che sembrava una frase fatta si è rivelata una cruda verità. A soli sette chilometri dal traguardo, una nota confusa del roadbook ha cambiato il destino del rally.

"Ho visto delle luci e all'inizio ho pensato che fosse un turista", ha spiegato Benavides. "Poi ho capito che era una nota difficile. Ho frenato un po', l'ho visto e ho capito che non poteva tornare indietro con me perché stava girando intorno al lago. Allora ho detto: questa è la mia occasione".

Tutto o niente. A tutto gas. Rischio al massimo. "Ho spinto al massimo fino alla fine. Ho quasi saltato l'ultima curva, è stato molto rischioso... ma ce l'ho fatta". Il cronometro ha confermato l'impossibile: due secondi di vantaggio dopo due settimane di rally. Il margine più stretto mai visto tra le moto.

"Vincere la Dakar per due secondi è incredibile. Non capisco ancora cosa sia appena successo", ha ammesso. "Mi sono fidato della navigazione, delle note, e quando ho visto il bivacco proprio dopo che lui si era perso, ho capito".

Il momento della celebrazione: "Forza Argentina"

La scena al traguardo è stata tanto caotica quanto emozionante. Benavides ha festeggiato come mai prima d'ora insieme a Edgar Canet, vincitore della tappa e compagno di squadra, in un'immagine che fa già parte dell'iconografia della Dakar moderna. KTM festeggiava. L'Argentina festeggiava. La Dakar, ancora una volta, si spiegava da sola.

"Faremo una grande festa in Argentina. È il momento di festeggiare con la mia famiglia, i miei amici, i miei sponsor... con tutti quelli che mi hanno sostenuto in questi anni", annunciava ridendo. "Forza Argentina".

Nove Dakar dopo, Benavides non insegue più il sogno. Lo ha raggiunto nell'ultimo chilometro. E nel modo più crudele, più bello e più selvaggio possibile. Perché se c'è una cosa che questa Dakar 2026 ha chiarito è che qui nulla è impossibile... finché non lo è.