Intervista
Intercontinental GT Challenge 12h di Bathurst
IGTC | Rossi, quanto è bella Bathurst: "Podio fantastico, tornerò"
La 12h australiana ha visto le BMW-WRT realizzare una grandissima e storica doppietta, con tante prime volte e curiosità, ma anche bravura nel gestire la benzina per lunghi tratti. Valentino esulta per il bel secondo posto con Marciello e Weerts, sottolineando i miglioramenti e la voglia di riprovarci nel 2026.
Francesco Corghi
Modificato: 2 feb 2025, 10:33
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Foto di: BMW Motorsport
La stagione 2025 di Valentino Rossi incomincia con un grande podio alla 12h di Bathurst, dove le BMW del Team WRT hanno dominato la scena centrando una super doppietta.
Il primo evento dell'Intercontinental GT Challenge non ha risparmiato emozioni e colpi di scena, e le M4 GT3 della compagine belga (all'ultima uscita prima di passare alla versione EVO) si sono messe subito nella lotta per le prime posizioni approfittando di una Safety Car che dopo quasi un'ora le ha viste poter effettuare il pit-stop senza perdere troppo tempo.
Da lì non è stata una cavalcata vera e propria perché di neutralizzazioni ce ne sono state altre sei, ma in generale lo stato di forma delle vetture bavaresi era ottimo.
Questo ha consentito ai fratelli Kelvin e Sheldon Van Der Linde, assieme ad Augusto Farfus, di aggiudicarsi il successo con la #32, proprio davanti alla #46 di Rossi, Raffaele Marciello e Charles Weerts.
Ad un certo punto il 'Dottore' era pure passato in testa, quando durante una sosta la #32 non riusciva a riaccendersi, dando così modo alla gemella in livrea bianca di ripartire prima.
#46 BMW M4 GT3, Team WRT: Valentino Rossi, Charles Weerts, Raffaele Marciello
Foto di: BMW Motorsport
Dalla quarta ora in avanti, le BMW hanno dovuto anche procedere cercando di risparmiare benzina in vista del gran finale, ma il problema maggiore lo ha avuto proprio Valentino, che in una successiva fase di Safety Car ha commesso la leggerezza di superare la McLaren GT4 #24 della Method Motorsport, ricevendo un inevitabile Drive Through che ha fatto scendere lui e i suoi colleghi dal secondo all'ottavo posto.
Ma l'ottima strategia adottata dalla squadra diretta da Vincent Vosse e le ulteriori due neutralizzazioni hanno permesso nel finale a Marciello di rimettersi in scia ai rivali; un paio di essi si sono fermati a rifornire, mentre 'Lello' ha tirato fuori il suo proverbiale carattere da leone andando a superare la Mercedes #75 di Jules Gounon sfilandole la piazza d'onore.
La festa al traguardo per la doppietta BMW-WRT è letteralmente esplosa e Rossi ha urlato di gioia appena calcato il secondo gradino del podio coi compagni.
#46 BMW M4 GT3, Team WRT: Valentino Rossi, Charles Weerts, Raffaele Marciello
Foto di: SRO
"E' fantastico iniziare il 2025 con un podio, tutto il weekend è stato fantastico ed eravamo forti e competitivi. Mi piace molto venire in Australia a correre almeno una volta all'anno, è un posto che mi piace moltissimo e quindi spero proprio di tornarci!", si affretta a dire nel post-gara il pilota di Tavullia.
"E' stato il modo migliore di cominciare la stagione perché la pista è fantastica e la gara molto difficile. Mi auguro che ci saranno anche più vetture e piloti ufficiali con cui lottare, penso proprio che ci sarò".
"Sono contento, è andata meglio rispetto allo scorso anno, ma questa è una pista dove servono anni e km di esperienza per capire bene come affrontarla. Inoltre ho dovuto tenere d'occhio il consumo della benzina, per cui a volte mi sono ritrovato dei rivali dietro a pressarmi. Non è stato semplice, ma sono soddisfatto perché ho mantenuto un buon passo con costanza".
"La nostra vettura richiede una guida pulita, non possiamo spingere troppo e andare oltre il limite, specialmente in frenata e nei sorpassi, dunque quando dobbiamo risparmiare carburante è tutto più naturale, frenando più dolcemente e riuscendo ad inserire meglio l'auto in curva prendendo poi velocità".
#46 BMW M4 GT3, Team WRT: Valentino Rossi, Charles Weerts, Raffaele Marciello
Foto di: SRO
Rossi ha poi fatto candidamente mea culpa per l'errore che è costato la penalità, per poi elargire complimenti alla squadra e ai suoi compagni.
"La gara è andata bene, abbiamo combattuto con la #32, ma purtroppo ho commesso un errore e abbiamo preso un Drive-Through; in quel momento eravamo convinti che ormai il podio fosse lontano, ma siamo riusciti a rientrare in lizza con un gran passo e anche un ottimo lavoro da parte della squadra".
"Il sorpasso di Raffaele su Gounon è stato fantastico da vedere. D'altra parte, il podio è sempre l'obiettivo ed è stupendo centrarlo su un tracciato come questo. Sono davvero felicissimo!"
#46 BMW M4 GT3, Team WRT: Valentino Rossi, Charles Weerts, Raffaele Marciello
Foto di: BMW Motorsport
A Marciello rimane un pizzico di amarezza per non aver potuto essere sul gradino più alto del podio, seppur il potenziale ci fosse: "La doppietta è un ottimo risultato per la squadra. So che ci provavano da molto tempo e ora finalmente è andata bene, anche se non per me personalmente, quindi dovrò ancora aspettare per la mia prima vittoria qui dopo un paio di podi".
"È stata una bella lotta quella con Jules; sapevo di avere la macchina più veloce sui rettilinei e quando abbiamo raggiunto un doppiato, ho colto l'occasione e l'ho attaccato. È stata una buona mossa".
Weerts aggiunge: "Congratulazioni vivissime alla nostra vettura gemella. Sono stati molto veloci per tutta la settimana e meritano davvero questa vittoria. Per BMW è stata lunga riuscirci, quindi questa doppietta è molto importante, anche per l'intero Team WRT. La strategia è stata una vera e propria lezione. Il risultato complessivo è ottimo, ma la prossima volta spero che riusciremo a scambiarci le posizioni".
#32 Team WRT, BMW M4 GT3: Sheldon Van Der Linde, Kelvin Van Der Linde, Augusto Farfus, #46 BMW M4 GT3, Team WRT: Valentino Rossi, Charles Weerts, Raffaele Marciello
Foto di: BMW Motorsport
Posizione da vincitori che si tengono ben stretta e con grande merito i Van Der Linde e Farfus, di fatto quelli che hanno condotto per maggior tempo la gara in generale.
"Sono incredibilmente fortunato ad essere in BMW M Motorsport per così tanto tempo. Siamo venuti qui molte volte e non abbiamo mai avuto la fortuna di vincere. Questa volta pensavamo di avere una possibilità e abbiamo fatto una gara perfetta", ha detto il brasiliano.
"Mettere il mio nome nell'albo d'oro di questo evento è davvero emozionante. Negli ultimi 40 minuti abbiamo sperato che tutto filasse liscio perché una Safety Car avrebbe rovinato la nostra gara. Per fortuna è andato tutto bene. Grazie mille a BMW M Motorsport, al Team WRT e ai miei compagni di squadra che hanno fatto un lavoro perfetto".
Per Kelvin è il primo trionfo da pilota BMW dopo l'esordio di Daytona: "È stata una gara con una quantità pazzesca di emozioni per me. La prima di ritorno con il Team WRT, con mio fratello e Augusto, la seconda gara con BMW M Motorsport. È tutto molto speciale. Non c'è bisogno di spiegare cosa significhi questa vittoria per me e mio fratello. Sono sicuro che mamma e papà sono orgogliosi a casa".
"È anche fantastico per me condividere questa vittoria con Augusto, che ho ammirato fin da bambino. Era uno dei miei idoli. Guardando la gara, l'ultimo stint è stato molto duro, perché dovevo fare benzina e avevo Chaz Mostert dietro di me che mi stava raggiungendo. Ma alla fine ha funzionato alla perfezione".
Festa anche per suo fratello Sheldon: "Sono molto, molto felice! Credo che questa vittoria sia dovuta a un'eccellente lavoro da parte dei ragazzi del Team WRT. Non credo di aver mai visto una strategia così perfetta. Oggi non avevamo la macchina più veloce in assoluto, ma ce l'abbiamo fatta!"
"Entrambi i miei compagni di squadra non hanno commesso errori. Condividere questa vittoria con mio fratello, per la prima volta dal 2018, è naturalmente molto speciale. Sono davvero impressionato dalla rapidità con cui ha raggiunto il suo ritmo alla sua seconda gara con BMW M Motorsport".
#32 Team WRT, BMW M4 GT3: Sheldon Van Der Linde, Kelvin Van Der Linde, Augusto Farfus, #46 BMW M4 GT3, Team WRT: Valentino Rossi, Charles Weerts, Raffaele Marciello
Foto di: BMW Motorsport
La chiosa spetta ovviamente al Team Principal, Vosse, che sottolinea il tris realizzato dalla sua compagine dopo i successi portati a casa alla 24h di Dubai e alla 6h di Abu Dhabi di qualche settimana fa: "Tre gare, tre vittorie. Che inizio incredibile di stagione! Abbiamo provato a vincere a Bathurst con BMW M Motorsport negli ultimi due anni, ma non è mai andata bene. Questa volta, tutto è stato perfetto".
"E' una gara importante che tutti vogliono vincere, quindi non potrei essere più felice. Un complimento speciale va a Kelvin, che alla sua seconda gara con BMW ha ottenuto forse la sua più grande vittoria insieme al fratello. Anche l'equipaggio #46 ha fatto un lavoro eccellente, rimontando in gara e finendo a soli 10" di distanza".
Andreas Roos, responsabile di BMW M Motorsport, gli fa eco: "Congratulazioni al Team WRT per la tanto attesa vittoria a Bathurst! Era il nostro terzo tentativo con la M4 GT3 e, dopo esserci andati vicini l'anno scorso, finalmente ce l'abbiamo fatta!"
"Sono molto felice per i fratelli Van Der Linde che possono festeggiare una vittoria nella loro prima gara in coppia con noi. Sono anche contento per Augusto, che può aggiungere un altro prestigioso trionfo alla sua illustre carriera di pilota ufficiale BMW M".
"Anche Valentino, Raffaele e Charles Weerts hanno fatto un ottimo lavoro sulla vettura gemella. È un peccato che una penalità sia costata loro la possibilità di vincere. Il Team WRT rimane imbattuto quest'anno dopo le vittorie alla 24h di Dubai e alla 6h di Abu Dhabi. Speriamo che questo sia di buon auspicio per il resto della stagione! Grazie a tutti i piloti, ai membri del team e ai dipendenti di BMW M Motorsport che hanno reso possibile questo eccezionale inizio di stagione".
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