IGTC | Bathurst 12h: Doppietta BMW-WRT, Rossi-Marciello a podio

La BMW apre la stagione 2025 dell'Intercontinental GT Challenge conquistando una grande vittoria in una spettacolare 12h di Bathurst gestita come sempre alla grande dal Team WRT.

La squadra belga centra il terzo trionfo dall'inizio dell'anno, dopo quelli conseguiti alla 24h di Dubai e alla 6h di Abu Dhabi. I fratelli Sheldon e Kelvin Van Der Linde, assieme ad Augusto Farfus, hanno tagliato il traguardo per primi con la M4 GT3 #32, precedendo per una decina di seconda la gemella #46 di Valentino Rossi, Raffaele Marciello e Charles Weerts.

La gara del Mount Panorama è stata veramente bellissima e incerta fino alla fine, condita da ben sette ingressi della Safety Car per incidenti che hanno rimescolato spesso le carte e le strategie.

La prima neutralizzazione è avvenuta a cavallo tra la prima e la seconda ora, quando la Ferrari di Will Brown e la Mercedes di Maximilian Götz sono venute a contatto all'ultima curva, con la AMG #77 rimasta invischiata nella ghiaia. In quel frangente, le BMW-WRT non si erano ancora fermate per il pit-stop, che hanno potuto effettuare con l'auto di sicurezza già entrata in azione e quindi, perdendo meno tempo degli altri, con l'occasione di balzare al comando.

Dalle posizioni di vertice, le M4 #32 e #46 hanno avuto modo di gestire la situazione anche nelle successive fasi concitate, pure restando protagoniste di duelli con i rivali che hanno incalzato le vetture bavaresi.

Partenza

Foto di: SRO

Nel frattempo, la gara ad eliminazione è proseguita con altre bagarre asprissime come quelle con principale indiziato Kenny Habul: l'alfiere di 75 Express prima ha mandato in testacoda Maxime Martin, poi è venuto a contatto con la Mercedes #27 di Ian James (beccandosi 15" di penalità) e anche con l'Audi #183 di Liam Talbot provocandole la foratura dell'anteriore sinistra; infine, alla 3a ora ha spedito a muro (e in ospedale con problemi alla schiena) la Mercedes #4 di Stephen Grove, stavolta scampandola.

#4 Grove Racing, Mercedes AMG GT3: Stephen Grove, Brenton Grove, Fabian Schiller

Foto di: Bathurst 12H

In quest'ultimo caso è intervenuta nuovamente la SC, che in precedenza aveva dovuto riunire di nuovo tutti per la brutta botta data da Ryan Sorensen; sbandando e finendo a muro in cima al monte, la McLaren GT4 #25 della Method Motorsport è rimbalzata in pista contro l'incolpevole Marcel Zalloua, la cui Audi #44 di Valmont/Tigani ha riportato un guasto alla sospensione posteriore.

Alla 4a Ora altra SC per pulire il tracciato dai detriti lasciati in seguito ad un contatto tra la Mercedes #47 di Luke Youlden (Tigani Motorsport) e la Lamborghini #93 di Grant Denyer nel secondo settore, alla 6a il compagno di Youlden, James Koundouris, è finito in ghiaia fermandosi lì e quindi altro raggruppamento.

Stesso problema lo ha avuto alla terz'ultima curva Ricardo Feller (Audi #183) alla 7a Ora, con conseguente SC necessaria a rimuovere la R8, mentre l'ultima neutralizzazione è avvenuta all'8a Ora quando Maxime Martin ha perso goffamente la sua Mercedes #888 di GruppeM Racing in uscita dalla penultima variante finendo contro il muro esterno. La ripartenza è avvenuta a 4h30' dal termine per le ultime battaglie vere e proprie combattute tra sorpassi in pista e strategie di soste ai box per i rifornimenti finali.

#26 Arise Racing GT, Ferrari 296 GT3: Chaz Mostert, Will Brown, Daniel Serra

Foto di: SRO

L'ultimo avvicendamento al vertice si è consumato a 37'50" dalla bandiera a scacchi, con il pimpantissimo Chaz Mostert a raggiungere e mettersi alle spalle K. Van Der Linde per poi fuggire via prima di fermarsi per la sosta finale 13' dopo.

Il sudafricano ha tagliato il traguardo per primo terminando alla grande con il fratello Sheldon e Farfus una corsa che li ha visti per la maggior parte del tempo in testa, beneficiando sì dei momenti di neutralizzazione, ma anche gestendo benissimo le varie situazioni concitate.

La doppietta BMW-WRT viene completata dalla M4 #46 di Rossi/Marciello/Weerts, che per un momento era passata anche al comando e che ha recuperato terreno dopo aver dovuto scontare all'8a Ora un Drive Through per una infrazione commessa in regime di SC, nonostante si fosse anche trovata (come la #32) a dover gestire il carburante nella parte centrale di gara.

Nonostante Habul, alla fine la Mercedes #75 di 75 Express riesce a raggiungere la terza piazza con i velocissimi Jules Gounon e Luca Stolz, insidiando nel finale la BMW di Marciello, che era riuscito a scavalcare il francese a 20'40" dalla conclusione approfittando del traffico dei doppiaggi.

#46 BMW M4 GT3, Team WRT: Valentino Rossi, Charles Weerts, Raffaele Marciello

Foto di: BMW Motorsport

Peccato per la Ferrari #26 di Arise Racing guidata magistralmente da Mostert/Brown/Serra, davvero in grande spolvero e alla fine poco fortunata nella girandola di soste; la 296 GT3 è stata in grado di combattere con il coltello tra i denti in tutte le fasi, ma il pit-stop per rifornimento necessario a 37'50" dal termine fa scivolare la Rossa giù da quello che sarebbe stato un meritatissimo podio.

Fermata per benzina finale che ha dovuto effettuare anche la Mercedes #77 di Götz/Auer/Ojeda (Craft-Bamboo), partita dalla Pole Position e in risalita fino alla Top5 dopo l'insabbiamento dell'inizio.

Non è andata benissimo alla Porsche, che transita sesta con la #911 di Picariello/Guven/Campbell e apparsa un gradino sotto rispetto alle rivali.

La 911 di Absolute Racing è l'ultima a pieni giri della classifica finale, che al settimo posto annovera la Mercedes #27 di James/Gunn/Robichon, capaci di regalare il trionfo in Classe BRONZE alla Heart of Racing by SPS senza particolari patemi.

#36 Arise Racing GT, Ferrari 296 GT3: Alessio Rovera, Jaxon Evans, Elliot Schutte, Brad Schumacher

Foto di: SRO

La rimonta fino all'ottava piazza della Ferrari #36 di Arise Racing GT significa vittoria in Classe PRO/AM, con il solito fenomeno Alessio Rovera, coadiuvato bene da Jaxon Evans, che ha preso per mano anche i compagni Elliot Schutte e Brad Schumacher (non brillantissimi, a dire il vero) fino alla prima posizione di categoria.

In Top10 c'è pure la Lamborghini #93 di Wall Racing che festeggia in Classe SILVER grazie a D'Alberto/Leitch/Denyer/Deitz con una seconda parte di gara ottima che l'ha vista giungere nona generale, davanti alla Porsche #91 di EMA-The Bend nelle mani di Heinrich/Y.Shahin/S.Shahin/Schuring, in lizza per il successo PRO/AM e poi scesa in piazza d'onore anche per una serie di errori strategici e un passo non sempre all'altezza.

Dietro all'auto di Weissach abbiamo invece l'Audi #9 di Holdsworth/Fiore/Cini che a denti stretti per via di qualche problemino riesce a portare a casa il secondo posto in Classe BRONZE.

Il podio SILVER viene completato dalla rientrante Mercedes #47 di Tigani-Supabarn (Youlden/Russell/T.Koundouris/J.Koundouris), che batte la Aston Martin #14 di Volante Rosso Motorsport (Day/Villagomez/Robotham), protagonista di una buona prima parte di gara e poi scivolati indietro.

Tra le GT4 vince la McLaren #24 della Method Motorsport (Santalucia/Buchan/Levitt) con ampio margine nei confronti della Mercedes #19 di Nineteen Corporation (Bilski/Christodulou/Griffith).

Al traguardo anche la KTM GT2 della Vantage Racing con Crampton/Harrison/Wood.

Fra i ritirati GT3, detto delle Mercedes #88 e #4, più l'Audi #183, abbiamo anche la AMG #222 della Scott Taylor Motorsport su cui ha ceduto una sospensione alla 2a Ora, proprio all'inizio dello stint di Craig Lowndes.

CLASSIFICA FINALE

________________________________________________________________________________________________________________________________
Pos   #  TEAM                          PILOTI                   AUTO                       Cat Giri Tempo        Giro Veloce

1    32  Team WRT                       A.Farfus/               
                                        S.van der Linde/        
                                        K.van der Linde          BMW M4 GT3                 PRO 306 12:01:53.1350  20 2:03.3070 
2    46  Team WRT                       V.Rossi/C.Weerts/       
                                        R.Marciello              BMW M4 GT3                 PRO 306 12:02:03.3800  19 2:03.2640 
3    75  75 Express                     K.Habul/J.Gounon/       
                                        L.Stolz                  Mercedes-AMG GT3 EVO       PRO 306 12:02:04.4980 133 2:02.5480 
4    26  Arise Racing GT                C.Mostert/W.Brown/      
                                        D.Serra                  Ferrari 296 GT3            PRO 306 12:02:57.0970 299 2:02.2740*
5    77  Team Craft-Bamboo Racing       M.Gotz/L.Auer/J.Ojeda    Mercedes-AMG GT3 EVO       PRO 306 12:03:21.0390  20 2:03.1830 
6   911  Absolute Racing                A.Picariello/A.Guven/   
                                        M.Campbell               Porsche 911 GT3R (99       PRO 306 12:03:35.2030  27 2:02.8660 
7    27  Heart of Racing by SPS         R.Gunn/Z.Robichon/      
                                        I.James                  Mercedes-AMG GT3 EVO       BRO 305 12:03:38.3790  20 2:03.5150 
8    36  Arise Racing GT                J.Evans/E.Schutte/      
                                        B.Schumacher/A.Rovera    Ferrari 296 GT3            PAM 303 12:01:53.7460  86 2:03.0860 
9    93  Wall Racing                    T.D'Alberto/B.Leitch/   
                                        G.Denyer/A.Deitz         Lamborghini Huracan        SIL 303 12:03:15.8760 134 2:03.7210 
10   91  The Bend Motorsport Park       L.Heinrich/Y.Shahin/    
                                        S.Shahin/M.Schuring      Porsche 911 GT3R (99       PAM 303 12:03:18.3430  78 2:02.4170 
11    9  Hallmarc / Team MPC            L.Holdsworth/D.Fiore/   
                                        M.Cini                   Audi R8 LMS EVO II         BRO 291 12:02:58.6860  87 2:03.5080 
12   47  Supabarn Supermarkets          L.Youlden/D.Russell/    
                                        T.Koundouris/           
                                        J.Koundouris             Mercedes-AMG GT3 EVO       SIL 283 12:02:23.8930  17 2:04.4280 
13   14  Volante Rosso Motorsport       J.Day/M.Villagomez/     
                                        J.Robotham               Aston Martin Vantage       SIL 276 12:02:37.4330 114 2:03.7840 
14   24  Method Motorsport              A.Levitt/J.Buchan/      
                                        J.Santalucia             McLaren Artura GT4         GT4 276 12:06:20.5270  16 2:14.7260 
15   50  KTM Vantage Racing             D.Crampton/T.Harrison/  
                                        G.Wood                   KTM XBow GT2               I   270 12:02:28.1630  16 2:05.9510 
16   19  Nineteen Corporation           M.Griffith/             
                                        A.Christodoulou/        
                                        D.Bilski                 Mercedes-AMG GT4           GT4 261 12:03:51.9930  17 2:14.6040 
17   44  Geyer Valmont Racing           S.Andrews/M.Zalloua/    
                                        S.Pires                  Audi R8 LMS EVO II         PAM 241 12:02:00.8790  27 2:03.6040 
18  888  Mercedes-AMG Team GMR          M.Engel/M.Martin/       
                                        M.Grenier                Mercedes-AMG GT3 EVO       PRO 170 07:05:46.3790 127 2:02.8830 
19  183  Jamec Racing / Team MPC        R.Feller/B.Feeney/      
                                        L.Talbot                 Audi R8 LMS EVO II         PRO 164 06:43:20.0960 131 2:02.6820 
20    4  Grove Racing                   F.Schiller/B.Grove/     
                                        S.Grove                  Mercedes-AMG GT3 EVO       BRO  53 02:18:40.3170  24 2:04.0440 
21   25  Method Motorsport              R.Sorensen/T.Hayman      McLaren Artura GT4         GT4  36 01:36:35.3980  14 2:14.0600 
22  222  Scott Taylor Motorsport        C.Lowndes/T.Randle       Mercedes-AMG GT3 EVO       PRO  35 01:27:42.9450  11 2:03.1000