Macau, WTCR: pole position per Muller e Huff tra le sorprese

Sono Yvan Muller e Rob Huff gli autori delle pole position nelle due sessioni di qualifica del WTCR andate in scena a Macao, dove non sono mancate le sorprese tra incidenti ed errori che sono costati molto caro a chi sta lottando per il titolo piloti.

Muller ha conquistato la Pole Position per Gara 1 con un fantastico ultimo giro al termine della Prima Qualifica battendo Norbert Michelisz. Il pilota della Cyan Racing Lynk & Co ha fermato il cronometro sul 2'28"661 al volante della sua 03 TCR, scendendo sotto il record del Circuito da Guia segnato nel 2018 da Rob Huff in 2'29"040 e tenendosi alle spalle l'ungherese, che a 5' dalla bandiera a scacchi era riuscito ad issarsi in vetta in 2'28"729. Muller ha però giocato di squadra con Yann Ehrlacher sfruttandone la scia e scavalcando il rivale della BRC.

Priaulx alla fine chiude terzo davanti ad un grande Kevin Ceccon con l'Alfa Romeo Giulietta Veloce del Team Mulsanne-Romeo Ferraris. Ehrlacher completa la Top5 nonostante abbia perso tempo per la rottura di un dado sulla sua Lynk & Co 03, seguito dal collega Thed Björk.

Settima prestazione per Huff, che con la Volkswagen Golf GTI della Sébastien Loeb Racing va a caccia del decimo successo a Macao, davanti alla Hyundai i30 N di Gabriele Tarquini (BRC) e alla Volkswagen di Benjamin Leuchter, il quale assieme alla Cupra di Mikel Azcona (PWR Racing) è fra i migliori dei debuttanti di Macao.

Frédéric Vervisch (Comtoyou Racing) e Nicky Catsburg (BRC-Lukoil) piazzano le rispettive Audi RS 3 LMS e Hyundai i30 N in undicesima e dodicesima posizione, seguiti dal leader del campionato, Esteban Guerrieri, a bordo della Honda Civic Type R della ALL-INKL.COM Münnich Motorsport; l'argentino ha però scelto di sostituire il motore, dunque scatterà dal fondo dello schieramento.

14° crono per Robert Dahlgren al volante della seconda Cupra della PWR Racing, con la Honda Civic Type R di Tiago Monteiro (KCMG) che va a chiudere la Top15, fuori dalla quale restano alcuni protagonisti delle Prove Libere di ieri, come ad esempio Johan Kristoffersson (Volkswagen - SLR), Jean-Karl Vernay (Audi - Leopard Racing), Néstor Girolami (Honda - ALL-INKL.COM Münnich Motorsport) e Ma Qing Hua con l'altra Alfa Romeo Giulietta Veloce del Team Mulsanne-Romeo Ferraris.

Jim Ka To ottiene invece il miglior tempo fra le wildcard terminando 27° sulla Honda Civic Type R della KC Motorgroup.

A 12' dal termine è stata esposta la bandiera rossa per un incidente verificatosi al "Paiol", con Mehdi Bennani (SLR) a muro rovinando la propria Volkswagen Golf GTI TCR.

La Seconda Qualifica è cominciata subito con il colpo di scena in Q1, quando a pochissimi secondi dalla fine Gordon Shedden è finito contro al muro della curva "Moorish" ostruendo il passaggio a chi seguiva. Un paio di vetture hanno scansato l'Audi RS 3 LMS del pilota Leopard, ma Michelisz non è riuscito a trovare il varco tamponandola rovinosamente e ritrovandosi perpendicolarmente al tracciato bloccando tutti.

L'ungherese, che in quel momento aveva il quarto tempo, resta quindi ai box per la Q2, mentre non hanno potuto evitare l'eliminazione i due Comtoyou Racing - Niels Langeveld (Audi RS 3 LMS) e Tom Coronel (Cupra) - il sostituto di Farfus in BRC-Lukoil, Luca Engstler, Shedden, le Honda Civic Type R di Attila Tassi (KCMG) e Néstor Girolami (ALL-INKL.COM Münnich Motorsport), e Bennani. Penalizzati dall'episodio sopracitato anche Azcona e Ma, relegati in 12a fila davanti a Leuchter (che a sbattuto alla "Maternity") e Monteiro, incapace di trovare pista libera per poter segnare un crono. Fanalini di coda tutti i piloti wildcard, primo dei quali Kai Fung Lo con l'Audi RS 3 LMS del Tian Shi Zuver Team.

Come avvenuto in Q1, anche in Q2 Huff ha centrato il miglior tempo, con Catsburg autore di un colpo di reni finale che lo ha portato ad ottenere il secondo posto seguito da Priaulx, Vernay e Kristoffersson, tutti passati alla lotta per la pole position, mentre mastica amarissimo Muller, fuori dalla terza manche per soli 0"015.

Anche Ceccon aveva assaporato il passaggio del turno, ma all'ultimo tentativo il bergamasco viene battuto dai rivali ritrovandosi settimo e davanti alle Lynk & Co di Björk ed Ehrlacher. Al francese il piazzamento è utilissimo per poter scattare dalla prima fila della griglia invertita di Gara 2, dove la prima casella dello schieramento sarà preziosissima per Guerrieri in termini di campionato, dato che a Tarquini non è riuscito il colpaccio. Il "Cinghiale" ha atteso fino all'ultimo ai box per avere pista gommata e spazio, ma si deve accontentare dell'11° posto, con dietro Michelisz impossibilitato a girare per l'incidente della Q1.

Il primo a scendere in pista in Q3 è Huff, che non è brillantissimo nel settore 2 rispetto alle sue medie viste in precedenza, ma segna un buon 2'28"538. Catsburg fa meglio dell'inglese nel settore 1, ma perde negli altri e si ritrova dietro al britannico, ma davanti a Kristoffersson, che alla "Moorish" arriva largo e sfiora le barriere e accumulando ulteriore ritardo. Vernay è da record nel settore 1, restando in linea con i tempi di Huff nel 4° superando l'olandese e lo svedese. L'ultimo sussulto lo regala Priaulx facendo il record nel settore 2, ma chiudendo a soli 0"206 da "Huffy", che quindi è in pole per Gara 3, dove verrà affiancato dal connazionale, con dietro Vernay, Catsburg e Kristoffersson.

CLASSIFICA PRIMA QUALIFICA

Cla	#	Pilota		Telaio	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	100	Yvan Muller		Lynk & Co	11	2'28.661			148.202	5
2	5	Norbert Michelisz		Hyundai	13	2'28.729	0.068	0.068	148.135	4
3	111	Andy Priaulx		Lynk & Co	13	2'28.806	0.145	0.077	148.058	3
4	31	Kevin Ceccon		Alfa Romeo	13	2'28.846	0.185	0.040	148.018	2
5	68	Yann Ehrlacher		Lynk & Co	10	2'28.942	0.281	0.096	147.923	1
6	11	Thed Björk		Lynk & Co	11	2'29.060	0.399	0.118	147.806
7	12	Robert Peter Huff		Volkswagen	12	2'29.451	0.790	0.391	147.419
8	1	Gabriele Tarquini		Hyundai	13	2'29.470	0.809	0.019	147.400
9	33	Benjamin Leuchter		Volkswagen	12	2'29.660	0.999	0.190	147.213
10	96	Mikel Azcona		CUPRA	13	2'29.683	1.022	0.023	147.191
11	22	Frédéric Vervisch		Audi	11	2'29.709	1.048	0.026	147.165
12	88	Nick Catsburg		Hyundai	12	2'29.770	1.109	0.061	147.105
13	86	Esteban Guerrieri		Honda	12	2'29.833	1.172	0.063	147.043
14	2	Robert Dahlgren		CUPRA	12	2'29.891	1.230	0.058	146.986
15	18	Tiago Monteiro		Honda	10	2'29.919	1.258	0.028	146.959
16	14	Johan Kristoffersson		Volkswagen	10	2'30.039	1.378	0.120	146.841
17	69	Jean-Karl Vernay		Audi	12	2'30.200	1.539	0.161	146.684
18	29	Néstor Girolami		Honda	12	2'30.353	1.692	0.153	146.535
19	55	Ma Qing Hua		Alfa Romeo	11	2'30.445	1.784	0.092	146.445
20	21	Aurélien Panis		CUPRA	12	2'30.462	1.801	0.017	146.428
21	25	Mehdi Bennani		Volkswagen	9	2'30.788	2.127	0.326	146.112
22	9	Attila Tassi		Honda	12	2'30.835	2.174	0.047	146.066
23	10	Niels Langeveld		Audi	11	2'30.867	2.206	0.032	146.035
24	52	Gordon Shedden		Audi	12	2'30.888	2.227	0.021	146.015
25	6	Luca Engstler		Hyundai	11	2'31.533	2.872	0.645	145.394
26	50	Tom Coronel		CUPRA	12	2'31.608	2.947	0.075	145.322
27	19	Jim Ka To		Honda	13	2'33.654	4.993	2.046	143.387
28	36	Lo Kai		Audi	6	2'34.791	6.130	1.137	142.333
29	98	Tang Chi		Honda	13	2'36.795	8.134	2.004	140.514
30	59	Kwai Wah		Volkswagen	10	2'39.999	11.338	3.204	137.700
31	97	Terence Tse		Honda	6	2'43.146	14.485	3.147	135.044
32	99	Tia Fan		Honda	0
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SECONDA QUALIFICA - Q1

Cla	#	Pilota		Telaio	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	12	Robert Peter Huff		Volkswagen	9	2'29.019			147.846
2	88	Nick Catsburg		Hyundai	7	2'29.163	0.144	0.144	147.704
3	68	Yann Ehrlacher		Lynk & Co	7	2'29.182	0.163	0.019	147.685
4	5	Norbert Michelisz		Hyundai	8	2'29.262	0.243	0.080	147.606
5	69	Jean-Karl Vernay		Audi	9	2'29.414	0.395	0.152	147.456
6	100	Yvan Muller		Lynk & Co	8	2'29.445	0.426	0.031	147.425
7	31	Kevin Ceccon		Alfa Romeo	9	2'29.581	0.562	0.136	147.291
8	14	Johan Kristoffersson		Volkswagen	9	2'29.582	0.563	0.001	147.290
9	1	Gabriele Tarquini		Hyundai	8	2'29.602	0.583	0.020	147.270
10	111	Andy Priaulx		Lynk & Co	9	2'29.820	0.801	0.218	147.056
11	11	Thed Björk		Lynk & Co	9	2'29.934	0.915	0.114	146.944
12	86	Esteban Guerrieri		Honda	9	2'29.979	0.960	0.045	146.900
13	10	Niels Langeveld		Audi	9	2'30.070	1.051	0.091	146.811
14	50	Tom Coronel		CUPRA	9	2'30.092	1.073	0.022	146.789
15	6	Luca Engstler		Hyundai	9	2'30.146	1.127	0.054	146.737
16	52	Gordon Shedden		Audi	8	2'30.180	1.161	0.034	146.703
17	9	Attila Tassi		Honda	8	2'30.359	1.340	0.179	146.529
18	29	Néstor Girolami		Honda	8	2'30.375	1.356	0.016	146.513
19	22	Frédéric Vervisch		Audi	8	2'30.510	1.491	0.135	146.382
20	25	Mehdi Bennani		Volkswagen	9	2'30.684	1.665	0.174	146.213
21	2	Robert Dahlgren		CUPRA	8	2'31.048	2.029	0.364	145.860
22	21	Aurélien Panis		CUPRA	8	2'31.496	2.477	0.448	145.429
23	96	Mikel Azcona		CUPRA	5	2'31.605	2.586	0.109	145.325
24	55	Ma Qing Hua		Alfa Romeo	8	2'31.691	2.672	0.086	145.242
25	33	Benjamin Leuchter		Volkswagen	5	2'31.871	2.852	0.180	145.070
26	18	Tiago Monteiro		Honda	8	2'32.183	3.164	0.312	144.773
27	36	Lo Kai		Audi	9	2'35.384	6.365	3.201	141.790
28	98	Tang Chi		Honda	10	2'37.801	8.782	2.417	139.618
29	59	Kwai Wah		Volkswagen	9	2'41.201	12.182	3.400	136.674
30	19	Jim Ka To		Honda	1
31	97	Terence Tse		Honda	2
32	99	Tia Fan		Honda	0
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SECONDA QUALIFICA - Q2

Cla	#	Pilota		Telaio	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	12	Robert Peter Huff		Volkswagen	5	2'27.963			148.902
2	88	Nick Catsburg		Hyundai	5	2'28.373	0.410	0.410	148.490
3	111	Andy Priaulx		Lynk & Co	5	2'28.586	0.623	0.213	148.277
4	69	Jean-Karl Vernay		Audi	5	2'28.780	0.817	0.194	148.084
5	14	Johan Kristoffersson		Volkswagen	5	2'28.845	0.882	0.065	148.019
6	100	Yvan Muller		Lynk & Co	5	2'28.860	0.897	0.015	148.004
7	31	Kevin Ceccon		Alfa Romeo	5	2'29.010	1.047	0.150	147.855
8	11	Thed Björk		Lynk & Co	5	2'29.133	1.170	0.123	147.733
9	68	Yann Ehrlacher		Lynk & Co	5	2'29.291	1.328	0.158	147.577
10	86	Esteban Guerrieri		Honda	5	2'29.571	1.608	0.280	147.301
11	1	Gabriele Tarquini		Hyundai	2	2'29.986	2.023	0.415	146.893
12	5	Norbert Michelisz		Hyundai	0
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SECONDA QUALIFICA - Q3

Cla	#	Pilota		Telaio	Giri	Tempo	Gap	Distacco	km/h	Punti
1	12	Robert Peter Huff		Volkswagen	3	2'28.538			148.325	5
2	111	Andy Priaulx		Lynk & Co	3	2'28.744	0.206	0.206	148.120	4
3	69	Jean-Karl Vernay		Audi	3	2'29.336	0.798	0.592	147.533	3
4	88	Nick Catsburg		Hyundai	3	2'29.531	0.993	0.195	147.340	2
5	14	Johan Kristoffersson		Volkswagen	3	2'31.369	2.831	1.838	145.551	1
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