Tom Chilton domina la Opening Race sotto al diluvio, scintille Honda-Volvo
Gara emozionante a Motegi che ha visto il britannico comandare fin dalla prima curva, con Ehrlacher secondo e un grande Guerrieri terzo dopo la lotta con Björk. Contatti Michelisz-Girolami e Michigami-Catsburg, "Norbi" va a punti con Huff.
Foto di: FIA WTCC
Tom Chilton si è portato a casa senza particolari sofferenze la vittoria nella Opening Race del WTCC in Giappone, dove è andata in scena una lotta serratissima fra Volvo ed Honda.
A Motegi il pilota della Sébastien Loeb Racing ha sfruttato al meglio la partenza dalla prima fila della griglia invertita per piazzare alla prima curva la sua Citroën C-Elysée WTCC davanti alla LADA Vesta TC1 del poleman Kevin Gleason (RC Motorsport). Il britannico ha dominato e tagliato il traguardo con un vantaggio di ben 13"1 sugli avversari, conquistando anche il successo nel WTCC Trophy.
"In pit-lane ho fatto le prove di partenza e vedevo che slittavo molto con le gomme, per cui ero molto nervoso - ha siegato Chilton - Mi sono inventato qualcosa e alla fine ha funzionato, qui era fondamentale partire bene e tutto è stato perfetto, con una macchina facile da guidare e molto competitiva".
Alla curva 1 Gleason è finito in sovrasterzo, lasciando così via libera al suo compagno di squadra Yann Ehrlacher di salire in seconda piazza. Il francese si è poi dovuto difendere dagli attacchi della Volvo S60 TC1 della Polestar Cyan Racing guidata da Thed Björk e dalla Civic WTCC del Castrol Honda World Touring Car Team condotta da Esteban Guerrieri.
Lo svedese e l'argentino hanno dato via ad un duello emozionante che alla fine ha visto Guerrieri aggiudicarsi il terzo posto, con Björk quarto a prendere punti pesanti in ottica campionato.
Mehdi Bennani chiude quinto con la seconda Citroën della Sébastien Loeb Racing, seguito da Gleason.
Norbert Michelisz è invece riuscito ad agguantare il settimo posto in extremis. Il pilota Honda era partito ottavo, ma a metà è stato toccato dalla Volvo di Néstor Girolami, il quale lo ha spedito in testacoda e si è inevitabilmente visto recapitare il drive-through che lo relega in undicesima piazza.
Gara in salita per Rob Huff (ALL-INKL.COM Münnich Motorsport, Citroën C-Elysée WTCC): il britannico si è dovuto difendere per la maggior parte dell'evento e alla fine ottiene un ottavo posto prezioso. Dietro al britannico c'è Nicky Catsburg (Volvo), anche lui costretto a scontare un drive-through per un contatto con la Honda di Ryo Michigami.
Il giapponese completa la Top10 dopo essere partito dal fondo dello schieramento per via della sostituzione del motore sulla sua Honda.
Cla | # | Pilota | Chassis | Giri | Tempo | Gap | Distacco | km/h | Ritirato | Punti | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | 3 | Tom Chilton | Citroën | 11 | - | 25 | |||||
2 | 68 | Yann Ehrlacher | LADA | 11 | 13.158 | 13.158 | 13.158 | 18 | |||
3 | 86 | Esteban Guerrieri | Chevrolet | 11 | 15.288 | 15.288 | 2.130 | 15 | |||
4 | 62 | Thed Björk | Volvo | 11 | 15.846 | 15.846 | 0.558 | 12 | |||
5 | 25 | Mehdi Bennani | Citroën | 11 | 19.053 | 19.053 | 3.207 | 10 | |||
6 | 24 | Kevin Gleason | LADA | 11 | 20.659 | 20.659 | 1.606 | 8 | |||
7 | 5 | Norbert Michelisz | Honda | 11 | 27.349 | 27.349 | 6.690 | 6 | |||
8 | 12 | Rob Huff | Citroën | 11 | 36.278 | 36.278 | 8.929 | 4 | |||
9 | 63 | Nicky Catsburg | Volvo | 11 | 36.629 | 36.629 | 0.351 | 2 | |||
10 | 34 | Ryo Michigami | Honda | 11 | 37.104 | 37.104 | 0.475 | 1 | |||
11 | 61 | Néstor Girolami | Volvo | 11 | 37.127 | 37.127 | 0.023 | ||||
12 | 27 | John Filippi | Citroën | 11 | 37.748 | 37.748 | 0.621 | ||||
13 | 9 | Tom Coronel | Chevrolet | 11 | 40.107 | 40.107 | 2.359 | ||||
14 | 11 | Kris Richard | Chevrolet | 11 | 40.687 | 40.687 | 0.580 | ||||
15 | 99 | Dániel Nagy | Honda | 11 | 42.683 | 42.683 | 1.996 | ||||
16 | 26 | Filipe Clemente De Souza | LADA | 11 | 54.402 | 54.402 | 11.719 | ||||
17 | 66 | Zsolt Dávid Szabó | Honda | 11 | 1'08.185 | 1'08.185 | 13.783 |
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