López pesca il settebello in qualifica, la Citroën il Mondiale Costruttori!

Festa grande in casa Citroën al termine delle Qualifiche del WTCC andate in scena a Shanghai.

José María López centra con un gran tempo in Q3 la pole position per la Main Race, che è la settima partenza al palo stagionale per l'argentino.

Con questo piazzamento "Pechito" regala matematicamente anche il terzo Mondiale Costruttori alla Casa de "Le Double Chevron", che domani vedrà scattare in terza posizione la C-Elysée WTCC di Yvan Muller.

Bel secondo posto per Nicky Catsburg con la LADA Vesta TC1, mentre Mehdi Bennani termina quarto con la Citroën della Sébastien Loeb Racing ed è il migliore del WTCC Trophy.

Bei progressi in casa Polestar Cyan Racing, con Thed Björk a piazzare la Volvo S60 Polestar TC1 in Top5, dopo che le vetture svedesi erano state grandi protagoniste delle prove libere.

Sesto Gabriele Tarquini, beffato dal suo compagno di squadra Catsburg al termine della Q2 per soli 0"083. Settimo Fredrik Ekblom con la seconda Volvo Polestar, seguito dalla Citroën C-Elysée WTCC di Tom Chilton (Sébastien Loeb Racing).

Nella giornata nera per le Honda Civic WTCC, Norbert Michelisz ottiene il nono crono e partirà in prima fila nella griglia invertita della Opening Race affiancato dal poleman John Filippi (Campos Racing), il migliore delle Chevrolet RML Cruze TC1.

Le Chevrolet di Tom Coronel (ROAL Motorsport) e James Thompson (ALL-INKL.COM Münnich Motorsport) scatteranno invece dalla sesta fila.

Clamorosa eliminazione in Q1 per le Honda ufficiali di Tiago Monteiro e Rob Huff, che si piazzano in 14a e 15a posizione dietro alla LADA Vesta TC1 di Hugo Valente.

Non passano la prima eliminatoria nemmeno Grégoire Demoustier (Sébastien Loeb Racing, Citroën) e i ragazzi della Zengő Motorsport, Ferenc Ficza e Dániel Nagy.

IL FILM DELLE QUALIFICHE

Q1
Giornata di sole a Shanghai, dove la temperatura dell'aria è di 29°C, quella della pista 35°C e l'umidità al 55%.

Si inizia con 5' di ritardo, poi scendono tutti in pista per i primi 20' di sessione. Il primo giro veloce lo firma Catsburg in 1'50"741. L'olandese è seguito da Bennani (che completa due giri consecutivi), Ekblom, Valente, Björk, Chilton, Thompson, Tarquini, Michelisz, Coronel, Demoustier, Huff e Filippi. Monteiro è 13°, mentre le Citroën di López e Muller decidono di montare gomme già usate e segnano tempi alti, con il francese che fra l'altro sbaglia anche al tornantino 14. Dopo la sosta ai box per sostituire gli pneumatici, i piloti rientrano sul tracciato e Castburg abbassa il limite portandolo a 1'50"641, con Tarquini che risale al secondo posto. Pochi istanti dopo, però, arriva López a fermare il cronometro sull'1'50"279, mentre Muller ottiene il quinto tempo davanti a Michelisz, Björk, Filippi, Chilton e Valente. A 5' dal termine a rischio ci sono Coronel e Monteiro, fuori dalla Q2 invece andrebbero Huff, Ekblom, Thompson, Demoustier, Ficza e Nagy. Le Honda tornano in pista tentando il lavoro di squadra con il gioco delle scie. Ekblom migliora ed è secondo, dunque fuori va clamorosamente Monteiro. Stessa sorte tocca a Valente, superato da Thompson in extremis. Niente da fare nemmeno per Huff, Demoustier, Ficza e Nagy.

Accedono alla Q2: López, Catsburg, Ekblom, Tarquini, Chilton, Bennani, Muller, Filippi, Michelisz, Björk, Coronel e Thompson.

Q2
Subito tutti in pista per i 10' della seconda eliminatoria, tranne Björk che resta ai box per analizzare alcuni dati. López abbatte il muro dell'1'50" girando in 1'49"680 e rifilando mezzo secondo a Bennani e Muller. In Top5 ci sono anche Tarquini ed Ekblom, che precede per 0"049 Chilton. Settimo Michelisz davanti a Filippi, Coronel e Thompson, con questi ultimi due che partirebbero in prima fila per la Opening Race. Catsburg è solo 11°. Mentre gli altri rientrano ai box, Björk si lancia per il suo tentativo e il pilota svedese piazza la sua Volvo al secondo posto e beffando il suo compagno di squadra Ekblom, che scivola al sesto. Bennani migliora al secondo tentativo e si mette alle spalle di López, che nel frattempo abbassa ulteriormente il limite a 1'49"524. Catsburg soffia la quinta posizione a Tarquini, Ekblom chiude settimo davanti a Chilton, mentre Filippi è decimo e partirà in pole nella griglia invertita della Opening Race affiancato da Michelisz (nono). Coronel è 11° per soli 0"016, Thompson 12°.

Vanno a giocarsi la pole position: López, Bennani, Björk, Muller e Catsburg.

Q3
Il primo a scendere in pista è Nicky Catsburg, ma l'1'49"500 del pilota della LADA è viziato da un errore commesso all'ultima curva, dove l'olandese va larghissimo. Questo comunque pare un problema grosso visto che Muller risulta più lento della Vesta TC1 per 0"411. E' quindi la volta di Björk, ma la Volvo dello svedese ottiene solo il terzo crono provvisorio. Nemmeno Bennani riesce a fare meglio di Catsburg: il marocchino si deve accontentare di mettersi dietro solamente Björk. Ma nel finale arriva puntuale la zampata di López, che girando in 1'49"339 si prende la pole position e regala il terzo titolo costruttori alla Citroën.