WRC | Trattative in corso per inserire in calendario un secondo evento in Asia-Pacifico

Il piano di aggiungere un secondo evento nella zona Asia-Pacifico ai futuri calendari del WRC è uno dei motivi alla base della riorganizzazione avvenuta per il 2026.

Il Mondiale ha presentato la scorsa settimana l'elenco dei 14 round che presenta diverse modifiche, tra cui l'assenza dei Rally degli U.S.A. e dell'Europa Centrale. Tuttavia, uno dei cambiamenti più significativi riguarda la decisione di scambiare Giappone e Italia come data di svolgimento.

Il Giappone passerà da novembre a fine maggio, mentre l'Italia ospiterà ora il penultimo round in ottobre e i vertici del WRC hanno spiegato che ci sono diverse ragioni.

“La data di maggio/giugno è più ideale per il Giappone. Serve a diversi scopi”, ha dichiarato Simon Larkin, direttore degli eventi WRC, al Rally di Finlandia.

"Uno di questi è che permette di interrompere le gare più difficili su terra con una su asfalto. Elfyn Evans, attuale leader, ha avuto una serie di gare dure dovendo essere il primo ad entrare in strada, quindi ci sono anche ragioni sportive. Inoltre, questo ci permette di avere tempistiche migliori per il trasporto marittimo e colloca il Giappone in un posto del calendario in cui speriamo di poter aggiungere un altro evento in quella regione senza interferire con i programmi di trasporto marittimo nel 2027 e oltre".

“Abbiamo sempre detto che aspiriamo ad avere più di un evento nella regione Asia/Pacifico e questo ora significa che è possibile abbinare i due eventi, se lo si desidera. C'è spazio per un evento aggiuntivo in quella zona”.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto di: Toyota Racing

Larkin ha affermato che il WRC è in trattative con Indonesia, Australia, Nuova Zelanda e Cina per riempire il secondo spazio proposto per il futuro e che un annuncio potrebbe arrivare nei prossimi mesi. Se ciò dovesse accadere, è stata discussa con i costruttori e i team la possibilità di espandere il calendario a 15 round in futuro.

All'inizio di quest'anno è stato firmato un accordo preliminare con il governo indonesiano per il ritorno della nazione al WRC per la prima volta dal 1997. La Nuova Zelanda e l'Australia hanno dichiarato il loro interesse a ospitare un round del campionato. La Nuova Zelanda ha ospitato l'ultima volta il WRC nel 2022, mentre l'Australia avrebbe dovuto svolgere un rally nel 2019 prima che gli incendi boschivi costringessero gli organizzatori a cancellarlo.

In occasione dell'evento di Formula E a Londra, i rappresentanti del WRC hanno incontrato anche i membri della federazione cinese, con il Paese che era già stato inserito nel calendario nel 1999.

“Mi aspetto che saremo in grado di fare un annuncio probabilmente nei prossimi due mesi per il 2027. È emozionante come sempre, perché negli ultimi anni abbiamo avuto molte più opportunità interessanti rispetto agli slot disponibili nel calendario. Questo rende il mio lavoro più facile”, ha aggiunto Larkin.

“La Nuova Zelanda vuole tornare, siamo in trattative con i governi di Australia e Indonesia, che al momento sono i principali protagonisti in quella regione. Tutti questi paesi sono incredibilmente validi per il 2027”.

Trofeo Lancia, Rally di Roma Capitale

Foto di: Lancia

La sede del round italiano deve ancora essere decisa

La FIA ha inserito l'evento in Italia ad ottobre come rally su terra, il che sembrerebbe indicare che la Sardegna continuerà ad essere la sede principale, ma in realtà questa è ancora da decidere ufficialmente.

Da quando l'evento si è trasferito da Sanremo 2004, le strade sterrate isolane hanno ospitato il WRC ogni anno, tranne nel 2009. L'Italia è stata rappresentata nel WRC anche dal Rally di Monza nel 2020 e nel 2021, quando erano in vigore le restrizioni COVID-19. L'evento di quest'anno è stato l'ultimo del suo attuale accordo.

Il Rally di Roma Capitale è desideroso che il suo evento asfaltato possa diventare di livello Mondiale, dopo che attualmente ricopre da anni quello dell'ERC.

“È stato pubblicato nel calendario come evento su terra e c'è l'ambizione di spostarlo a Roma. Abbiamo firmato un accordo pluriennale con l'ACI e non c'è una prescrizione fissa su quando dovrà essere spostato”, ha aggiunto Larkin.

"L'abbiamo messo in quel periodo perché è una data adatta per entrambe le località, sia per il prossimo anno che per quello successivo; per il 2026 è gara su terra, ma per modificare la sede sarà necessaria una proposta e un'approvazione. Ad ogni modo, in quella data, che sia per il prossimo anno, il 2027 o il 2028, può essere valido per Sardegna e Roma”.

Nel frattempo, il WRC ha confermato che il gran finale con il Rally dell'Arabia Saudita di quest'anno si svolgerà da mercoledì a sabato invece che nella tradizionale giornata di domenica. I servizi di assistenza saranno basati all'interno del circuito di Formula 1 Jeddah-Corniche.

“Vedremo come andrà il primo anno, ma vogliamo rendere il più semplice possibile per gli spettatori locali venire a vedere l'intero evento, quindi organizzarlo nel weekend arabo ha perfettamente senso. Dobbiamo vedere quale impatto avrà su di noi in termini di pubblico e televisione il fatto di perdere la domenica e iniziare prima.

“Vogliamo che questo evento sia sentito come proprio dai sauditi e che loro vogliano essere coinvolti, quindi lo stiamo organizzando in modo che sia adatto a loro”.