Non sarà stato lo schiacciasassi ammirato in altre occasioni, ma
Sebastien Ogier ha piazzato la sua quarta vittoria stagionale nel
Rally Italia Sardegna, incrementando nuovamente la sua leadership nella classifica del
Mondiale Rally. Questa volta il francese della
Volkswagen si è accontentato di mettere la sua firma su appena due delle 17 speciali in programma, ma è stato bravissimo a rimanere lontano dai guai, soprattutto nelle prime fasi della corsa, quando doveva fare da "apripista" per tutti gli altri, facendo i conti con un fondo molto scivoloso.
Per questo il campione del mondo in carica si è ritrovato abbastanza attardato dopo il primo giro di speciali, ma poi con calma ha iniziato a scalare posizioni una dopo l'altra, riuscendo a portare la sua
Polo R WRC in testa alla classifica generale nel corso della
PS13, quando il suo compagno di squadra
Jari-Matti Latvala ha urtato una roccia, danneggiando una ruota e perdendo quasi due minuti.
In questo modo
Ogier si è presentato nell'ultima tappa con un vantaggio importante nei confronti della
Citroen DS3 WRC di Mads Ostberg, come lui bravo a non commettere la minima sbavatura, ma non in grado di reggere il suo stesso ritmo: alla fine il norvegese ha chiuso la trasferta sarda con un gap di 1'23"1. Il vincitore quindi si è potuto permettere anche il lusso di non spingere al limite nella
Power Stage, lasciando che fosse il suo compagno
Andreas Mikkelsen a prendersi i tre punti extra, precedendo
Latvala.
Il finlandese alla fine si è dovuto accontentare del terzo posto, ma ha provato fino al traguardo ad impensierire
Ostberg e la riprova è stata la leggera toccata che è arrivato a dare anche nella
PS17 conclusiva: il finlandese ha ridotto a 9"7 il ritardo sul rivale della
Citroen, ma alla fine il rammarico per lui deve essere davvero grande, visto che in questo fine settimana ha vinto ben sette prove speciali, ma soprattutto perchè vede nuovamente crescere a 33 lunghezze il suo ritardo su
Ogier in una gara in cui sembrava averne di più.
Il successo della
Power Stage è stato il coronamento di una buona prova per
Mikkelsen, che si è piazzato ai piedi del podio con la sua
Polo R WRC, precedendo
Elfyn Evans, che è quindi risultato il migliore tra i piloti
Ford, favorito anche dalle disavventure di
Mikko Hirvonen e Robert Kubica: la gara del finlandese è finita nel trasferimento che portava dalla PS3 alla PS4, a causa di un improvviso incendio della vettura. Il polacco invece ha staccato una gomma alla
Fiesta RS WRC lungo la PS13, ma oggi è riuscito a ripartire con la formula del
Rally2, chiudendo ottavo, alle spalle anche di
Martin Prokop e di
Henning Solberg, pure loro su
Ford.
Un discorso a parte lo meritano le
Hyundai, rimaste tutte fuori dalla zona punti. Un vero peccato se si pensa che
Thierry Neuville e Juho Hanninen erano stati i mattatori delle prime speciali di venerdì, sfruttando al meglio la strada pulita da chi partiva meglio di loro e piazzando le loro
i20 WRC al primo ed al secondo posto. Una toccata ed un capottamento avvenuti nella
PS5 però hanno vanificato i loro sforzi. Peccato anche per
Hayden Paddon, che all'esordio con i colori della Casa coreana era in ottava posizione, ma poi nell'ultima speciale di ieri è stato costretto al ritiro da un misfire di motore: oggi è ripartito con il Rally2, ma è rimasto fuori dalla zona punti per un paio di minuti.
Davanti a lui si è issata anche la
Ford Fiesta RRC di uno strepitoso
Lorenzo Bertelli, che si è portato a casa una meritata vittoria in classe
WRC2 con il nono posto assoluto, davanti alla
Citroen DS3 WRC di Khalid Al Qassimi.
WRC, Rally Italia Sardegna, 08/06/2014
Classifica finale (primi dieci)
1. Sebastien Ogier - Volkswagen Polo R WRC - 4.02'37"8
2. Mads Ostberg - Citroen DS3 WRC - +1'23"1
3. Jari-Matti Latvala - Volkswagen Polo R WRC - +1'32"8
4. Andreas Mikkelsen - Volkswagen Polo R WRC - +2'39"3
5. Elfyn Evans - Ford Fiesta RS WRC - +4'41"8
6. Martin Prokop - Ford Fiesta RS WRC - +6'05"3
7. Henning Solberg - Ford Fiesta RS WRC - +7'15"8
8. Robert Kubica - Ford Fiesta RS WRC - +12'19"0
9. Lorenzo Bertelli - Ford Fiesta RRC - +15'22"1
10. Khalid Al Qassimi - Citroen DS3 WRC - +16'49"3
La classifica del Mondiale (primi dieci): 1. Ogier 138; 2. Latvala 105; 3. Ostberg 66; 4. Mikkelsen 63; 5. Hirvonen 40; 6. Evans 36; 7. Meeke 32; 8. Neuville 31; 9. Prokop 30; 10. Solberg 22.
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