Australia, PS8: Latvala vola in vetta, ma che Ogier!

La prima giornata di gara del Rally d'Australia, decima tappa del World Rally Championship 2015, si è chiusa nella mattinata odierna con la PS8, la Newry Long 2, lunga 29, 51 chilometri. La speciale più lunga del primo dei tre giorni della competizione ha regalato il terzo cambio di leader della classifica generale.

A comandarre le operazioni è ora Jari-Matti Latvala, risalito molto bene dopo le iniziali difficoltà dovute alla posizione di partenza non certo favorevole. Il finlandese si trova ora davanti a tutti con un vantaggio su Kris Meeke quantificabile in appena due secondi netti. Meeke ha infatti mostrato di essere competitivo per tutto l'arco della prima giornata e sembra l'unico in grado di poter impensierire le tre Polo R WRC.

Nonostante sia stato Latvala a centrare la vetta della generale, chi ha impressionato di più è stato certamente Sébastien Ogier. Il transalpino ha voluto dare un segnale della propria competitività portando a casa la PS8 e infliggendo a tutti distacchi da capogiro. Con questo parziale, Ogier si è riportato nele posizioni che contano della classifica: ora è terzo, a meno di cinque secondi dal compagno di squadra. E' probabile che nelle prime stage del secondo giorno Sébastien voglia provare a prendersi il primo posto assoluto e involarsi verso il terzo iride della carriera nel WRC.

Andreas Mikkelsen non è riuscito a tenere il medesimo passo dei due compagni di squadra, ma il norvegese ha denotato grossi problemi alla trasmissione della sua Polo R WRC, che saranno poi sistemati una volta tornto al parco assistenza in vista della giornata di domani. Dani Sordo continua a perdere posizioni e terreno nei confronti dei piloti di vertice. Ora si trova quinto, a tre secondi netti dalla Volkswagen di Mikkelsen. Lo spagnolo continua però a essere il miglior pilota Hyundai. 

Dietro a Sordo ecco le altre due Hyundai i20 di Hayden Paddon e Thierry Neuville. Al termine della PS8 il pilota neozelandese ha dichiarato di avere problemi di guidabilità sulla sua i20 numero 8, che non gli permettono di affrontare al meglio le curve destrorse. In ripresa il belga, che ha fatto segnare il quinto crono nell'ultima speciale di giornata ed è risalito in settima posizione nella graduatoria generale. 

Da segnalare l'incidente che ha tolto di classifica Stéphane Lefebvre. Citroen Motorsport ha fatto sapere che il giovane transalpino ha colpito una roccia nel corso del ventesimo chilometro della PS8, rompendo la sospensione anteriore destra della sua DS3 WRC. Lefebvre tornerà in gara da domani grazie alla formula del Rally2. Lorenzo Bertelli ritorna così nella Top Ten, anche se staccato di parecchi secondi da Elfyn Evans.

WRC, Rally d'Australia, 11/09/2015
Classifica generale dopo la PS8 (primi dieci)
1. Jari-Matti Latvala - Volkswagen Polo R WRC - 1h15'29"1
2. Kris Meeke - Citroen DS3 WRC - +2"0
3. Sébastien Ogier - Volkswagen Polo R WRC - +4"6
4. Andreas Mikkelsen - Volkswagen Polo R WRC - +12"9
5. Daniel Sordo - Hyundai i20 WRC - +15"9
6. Hayden Paddon - Hyundai i20 WRC - +25"5
7. Thierry Neuville - Hyundai i20 WRC - +37"2
8. Ott Tanak - Ford Fiesta RS WRC - +40"2
9. Elfyn Evans - Ford Fiesta RS WRC - +2'21"8
10. Lorenzo Bertelli - Ford Fiesta RS WRC - +3'37"9