WRC | Rally Portogallo, PS6-9: Fourmaux fora, Ogier in testa. Evans trova un furgone in stage!

L'inizio del giro pomeridiano odierno al Rally del Portogallo ha letteralmente stravolto la classifica generale dell'evento. Il fondo, meno umido rispetto al mattino, non ha perso la caratteristica di essere insidioso e a farne le spese - soprattutto - è stato Adrien Fourmaux.

Il pilota di Hyundai Motorsport aveva terminato il giro del mattino davanti a tutti, molto bravo a gestire la buona posizione di partenza per imporre il suo ritmo davanti a tutti gli altri. Giunti alla PS8, la Gois di 15,66 chilometri, è accaduto il fatto più rilevante della giornata, almeno sino a questo momento.

Il transalpino, arrivato a una curva sinistrorsa, è scivolato verso l'esterno ed è finito fuori strada, entrando in un prato sconnesso. Proprio qui ha trovato due bump che si sono rivelati deleteri, perché vi ha forato le gomme della catena di destra sulla sua i20 N Rally1. 

A quel punto Fourmaux non si è fermato, preferendo arrivare al termine della stage. La scelta è stata più che opportuna, ma lo ha privato comunque della prima posizione e lo ha fatto scivolare in sesta. 

Lo stesso errore è stato commesso pochi istanti prima da Oliver Solberg il quale, però, è stato molto più fortunato del francese. Finendo nel campo, Oliver ha quasi rischiato di capottare per i sobbalzi laterali che hanno fatto dondolare la sua GR Yaris Rally1, ma si è salvato. Inoltre, le gomme hanno retto a ogni sollecitazione, permettendo a Oliver di proseguire senza problemi.

A beneficiare dell'accaduto è stato Sébastien Ogier. Il 8 volte iridato, che in Portogallo ha vinto ben 7 volte, è ora il nuovo leader dell'evento e si trova in piena lotta per la vittoria con Thierry Neuville. Dopo un avvio in sordina, il belga di Hyundai ha iniziato una rimonta interessante che lo ha portato dal settimo al secondo posto. 

Ora il 37enne di Sankt Vith si trova a 5 secondi di distacco da Ogier e, almeno per ora, sono gli unici due piloti in lotta per il successo. Dietro di loro, infatti, c'è Sami Pajari, staccato di 13"4 dalla vetta. Il finlandese ha 4"7 di margine su Oliver Solberg, mentre Elfyn Evans completa la Top 5. Il gallese è però a 22"6 da Ogier e a quasi 15 secondi dal gradino più vasso del podio, insidiato da Fourmaux alle sue spalle. 

Da notare che Evans è stato protagonista del secondo evento particolare di giornata. Nel corso della PS7 il pilota di Toyota Gazoo Racing è stato costretto a rallentare per essersi trovato davanti a sé - mentre era in piena speciale - un carro attrezzi. Qualcosa che non si dovrebbe mai verificare, a maggior ragione in una categoria mondiale come il WRC.

Giornata difficile per Takamoto Katsuta, settimo a oltre 40 secondi da Ogier e seguito da un Dani Sordo in crisi a causa dell'errata scelta gomme fatta nella giornata di ieri. Martins Sesks supera i due compagni du squadra - Josh McErlean e lo sfortunato Jon Armstrong - e sale in nona posizione. 

Armstrong, però, ha l'attenuante di essere alla guida della sua Ford Puma Rally1 che presenta la rottura del servosterzo. Gli sforzi con cui sta completando le speciali sono encomiabili, ma a poco servono per mantenere la posizione a punti.

Per quanto riguarda il WRC2, Jan Solans è in vetta al volante di una Skoda Fabia RS Rally2. Lo spagnolo ha un margine di 5 secondi secchi su Yohan Rossel e di 6"9 su Teemu Suninen, primo pilota al volante di una Toyota GR Yaris Rally1. La lotta per il primo posto, però, coinvolge anche Roope Korhonen, quarto, e Andreas Mikkelsen, quinto: i primi 5 sono racchiusi in appena 9"5.