WRC | Rally Portogallo, PS20-22: fora anche Ogier, Neuville balza in testa

La classifica del Rally del Portogallo è stata stravolta dopo che una foratura ha deciso la penultima prova speciale. Thierry Neuville ha ereditato la leadership ad una sola tratta speciale dalla fine, dopo che Sébastien Ogier ha forato nella PS22.

Il francese era avviato a conquistare il successo con un vantaggio di 17"3 secondi su Neuville, superando indenne le peggiori condizioni meteorologiche avverse arrivate domenica mattina, prima che le cose precipitassero improvvisamente.

Durante la penultima tratta, Ogier ha urtato una roccia che ha causato una foratura alla ruota posteriore destra. Con il suo copilota Vincent Landais sono riusciti a cambiarla, ma hanno perso due minuti e sono scivolati dalla leadership al sesto posto in classifica generale.

"È stata una prova molto difficile e c'erano delle rocce in mezzo al percorso. All'inizio c'erano rocce ovunque", ha detto frustrato.

A una sola prova speciale dalla fine, Neuville si è portato a 14"8 secondi di vantaggiosui rivali, potendo conquistare la prima vittoria stagionale per il team Hyundai dal finale della scorsa stagione in Arabia Saudita.

"Non è ancora finita. Finora abbiamo fatto il nostro lavoro, ora dobbiamo finirlo. Sappiamo come non va fatto [riferendosi al ritiro in Croazia], ora tocca a noi."

La classifica è stata stravolta quando anche Sami Pajari, terzo, ha subito una foratura ed è stato costretto a fermarsi per cambiare una ruota, scivolando così al settimo posto assoluto.

Ciò ha significato che Oliver Solberg della Toyota è balzato al secondo posto, mentre il leader del campionato Elfyn Evans ha ereditato il terzo, davanti ad Adrien Fourmaux della Hyundai, autore del miglior tempo nella 22ª prova speciale.

Takamoto Katsuta ha preso la quinta posizione, con un vantaggio di 14,2 secondi su Ogier, mentre Pajari, Dani Sordo, Martins Sesks e il leader del WRC2 Teemu Suninen completano la top 10.