WRC | Rally Portogallo, PS2: Tanak è super e vola in testa

La Prova Speciale 2 del Rally del Portogallo, la Gois 1 di 19,33 chilometri, è già stata teatro del primo cambio di leadership in vetta alla classifica generale del quinto evento del WRC 2023.

Cambia il nome, ma non la vettura. Pierre-Louis Loubet non è più in testa al rally: ora la lepre è il compagno di squadra Ott Tanak, autore di una prova superba nella PS2 con cui ha battuto quasi tutti con distacchi degni di nota.

L'estone del team M-Sport ha fermato il cronometro in 12'59"3, unico ad abbattere il muro dei 13 minuti di gara nella prova, mettendosi alle spalle un solido Dani Sordo. Sia Tanak che lo spagnolo di Hyundai Motorsport sono stati molto bravi nella scelta gomme fatta in mattinata, rivelatasi infatti perfetta per le prime due prove di oggi.

Oltre alle Soft - ritenute Prime in questo evento - entrambi hanno optato per portare in prova almeno una gomma Hard e questa, soprattutto nella stage appena fatta (la più lunga della giornata), ha pagato. Ott ha preceduto Dani di 2"5: questo risultato ha permesso al campione del mondo 2019 di superare il rivale nella classifica generale per appena mezzo secondo, diventando il nuovo leader dell'evento.

Loubet, invece, è scivolato in terza posizione, ora a 5"2 dal compagno di squadra. Al termine della prova il francese ha ammesso di essere stato troppo cauto nel primo settore, impressione confermata anche dal parziale in questione: ben metà del ritardo complessivo accumulato nella prova è stato preso proprio nella prima parte della speciale.

Continua la buona gara di Takamoto Katsuta, terzo nella speciale e ora quarto a pari merito con il compagno di squadra Kalle Rovanpera nella classifica generale. Bella la lotta per il terzo posto, che vede Loubet, Katsuta e Rovanpera racchiusi in appena 6 decimi di secondo.

Guadagna una posizione Thierry Neuville, salendo in sesta. Sia lui che Esapekka Lappi stanno faticando con le gomme: entrambi sembrano essere rimasti sorpresi dall'abrasività del fondo delle prime prove della mattinata e le Soft scelte non stanno dando i frutti sperati.

Merita un capitolo a parte Elfyn Evans, il gallese di Toyota Racing è costretto ad aprire tutte le prove di oggi, dunque a essere penalizzato dalla posizione di partenza, ma sembra anche che possa avere qualche problema alla sua GR Yaris Rally1.