WRC | Rally Portogallo, PS1: Loubet primo leader a sorpresa

Il Rally del Portogallo, quinto appuntamento del WRC 2023, è partito questa mattina alle ore 10:05 con la prima delle 19 prove speciali previste dal programma, la Lousa 1 di 12,03 chilometri, definendo la prima classifica generale provvisoria dell'evento.

A sorpresa Pierre-Louis Loubet ha colto il tempo di riferimento fermando il cronometro in 9'02"7, ossia tre decimi più veloce di Dani Sordo con la prima delle Hyundai i20 N Rally1.

Il pilota di M-Sport ha sfruttato la perfetta posizione di partenza per avere un fondo più pulito - oggi partirà per ultimo tra le Rally1 per via della sua classifica - e sfruttare il maggiore grip offerto per cogliere il miglior tempo assoluto.

Per Loubet è la prima prova speciale vinta della stagione con la Ford Puma Rally1, mentre il navigatore Nicolas Gilsoul torna a vincere una prova speciale dopo 3 anni. L'ultima l'aveva ottenuta nel 2020 quando ancora dettava le note a Thierry Neuville.

Come detto, molto buona anche la partenza di Dani Sordo, che come Loubet ha approfittato della posizione di partenza per cogliere un tempo degno di nota. Lo spagnolo ha anche affermato di essere molto contento con l'assetto della sua i20, dunque potrebbe essere tra i grandi protagonisti della giornata.

Chi invece ha fatto una grande prova nonostante una posizione di partenza sfavorevole sono stati Ott Tanak e Kalle Rovanpera. L'estone del team M-Sport ha colto il terzo tempo, più rapido di 3 decimi rispetto al campione del mondo in carica. Entrambi sono partiti appena dietro al solo Elfyn Evans, ma il risultato di questa prima prova è stato eccellente sebbene siano stati costretti a pulire la prova per chi è entrato dopo di loro.

La Top 5 è completata dalla Toyota GR Yaris Rally1 di Takamoto Katsuta, mentre Esapekka Lappi e Thierry Neuville non sono andati oltre il sesto e il settimo tempo. Deludente la prova del belga, il quale ha affermato a fine prova di essere stato troppo cauto nella gestione delle gomme in alcuni punti della prova.

Ultimo tempo tra le Rally1 per il leader del Mondiale Elfyn Evans. Per lui, questa, sarà una giornata molto complicata perché dovrà aprire tutte le speciali e pulire il percorso, favorendo molto tutti i piloti che entreranno dopo di lui.

Nel WRC2 ottima prova di Teemu Suninen al volante della Hyundai i20 N Rally2 ufficiale. Il finnico ha fatto meglio di 1"2 rispetto ad Adrien Fourmaux, secondo con la prima Ford Fiesta Rally2 dotata delle ultime novità introdotte da M-Sport. Molto vicino anche Yohan Rossel, terzo con la prima Citroen C3 Rally2 e più lento del connazionale di soli 3 decimi.

Rally del Portogallo - WRC 2023 - Classifica dopo la PS1