WRC | Rally Italia, Shakedown: Lappi precede Neuville

L'edizione numero 20 del Rally Italia Sardegna, sesto appuntamento del WRC 2023, scatterà questa sera con la prima prova speciale, ma questa mattina sul percorso Loiri Porto San Paolo di 2,87 chilometri si è tenuto lo Shakedown, stage di prova in cui piloti e team hanno avuto modo di fare gli ultimi aggiustamenti prima del via dell'evento.

Che il il rally italiano sia terra di conquista per Hyundai Motorsport è risaputo, e anche questa mattina le vetture coreane hanno imposto la loro legge grazie al primo e al secondo tempo ottenuti rispettivamente da Esapekka Lappi e Thierry Neuville.

Il finlandese ha fermato il cronometro in 1'45"9 nel terzo e ultimo tentativo fatto, risultando così il migliore di tutti nella mattinata odierna. Tra oggi e domani, Lappi sarà osservato speciale per il proprio team, perché correrà con un'inedita soluzione alle sospensioni provata nei test pre-evento.

Un azzardo, come da lui stesso spiegato, ma che è stato preso con la precisa intenzione di ridurre il gap dalle Toyota Yaris Rally1. Neuville, secondo con 6 decimi di ritardo dal compagno di squadra, ha ottenuto a sua volta il suo miglior tempo nel terzo passaggio. Solo Ogier, Rovanpera e Tanak - tra le Rally1 - lo hanno colto al secondo passaggio.

A proposito dell'8 volte campione del mondo, è stato lui il miglior pilota di Toyota grazie al terzo tempo, sebbene sia risultato più lento di 1"2 rispetto a Lappi e di 6 decimi rispetto a Neuville. Ogier andrà a caccia di un'altra vittoria sul suolo italiano dopo le 6 colte sino a qui nel corso della sua carriera (4 in Sardegna, 2 a Monza).

Anche M-Sport si è presentata in Sardegna con nuove sospensioni realizzate dalla Reiger. Ott Tanak si è detto contento dei progressi fatti, ma stamattina il più veloce del team britannico è stato Pierre-Louis Loubet. Il francese ha ottenuto lo stesso tempo di Ogier (al decimo), ma al centesimo leggermente più lento del connazionale.

Dani Sordo, vincitore per 2 volte in Sardegna al pari del compagno di squadra Neuville, ha firmato il quinto tempo, staccato di 1"5 da Lappi. Non hanno brillato le Toyota GR Yaris del campione del mondo Kalle Rovanpera, sesto a 2"5 dal crono di riferimento, di Takamoto Katsuta (settimo a 2"6) e di Elfyn Evans.

Il gallese, nono e ultimo tra le vetture Rally1, è anche reduce da un terribile incidente occorso al Rally del Portogallo dal quale è comunque uscito incolume al pari del navigatore Scott Martin. In questo fine settimana dovrà cercare di rispondere e tornare nelle zone più alte della classifica dopo essere stato in testa al Mondiale sino al Rally del Portogallo.