WRC | Rally Giappone, PS8-14: Ogier comanda su Evans. Katsuta rovina tutto

La seconda tappa del Rally del Giappone accende definitivamente la lotta per il titolo Piloti WRC 2025. Sébastien Ogier ed Elfyn Evans si sono contesi per tutta la giornata la prima posizione, in una giornata in cui il programma non ha previsto il Service di metà giornata.

Partito con un buon margine, circa 10 secondi su Evans, Ogier ha progressivamente visto ridursi il vantaggio, con il leader del Mondiale che si era fatto minaccioso prova dopo prova.

A 2 prove dalla fine, Ogier ha deciso di prendere più rischi per evitare di perdere la prima posizione in vista dell'ultima tappa, aumentando di nuovo il suo margine fino a 6"5.

Si tratta di una vera e propria lotta a 2 per il successo, perché prima Kalle Rovanpera (nella tappa di ieri), poi Takamoto Katsuta nella PS11 hanno dovuto alzare bandiera bianca.

Tremendo l'errore del giapponese, che mentre occupava in modo saldo la terza posizione ed era vicino ai compagni di squadra, è arrivato lungo a una staccata rpima di una curva destrorsa, finendo per colpire lateralmente un guard rail all'esterno della curva stessa.

Il problema, però, è arrivato successivamente. Nel primo impatto la GR Yaris Rally1 numero 18 ha retto bene. Poi però Katsuta ha colpito un blocco di plastica pieno d'acqua che delimitava la corsia di quel tratto di speciale, rompendo così il servosterzo. A quel punto per lui è stato impossibile continuare a pilotare in modo competitivo.

L'equipaggio di Toyota si è fermato dopo la speciale per provare a sistemare il servosterzo, ma invano. A quel punto Katsuta si è ritirato, consegnando il terzo posto ad Adrien Fourmaux. Il francese continua a essere il miglior pilota di Hyundai Motorsport, ora staccato di 23 secondi da Ogier.

Il terzo posto del francese è al sicuro, perché Sami Pajari - ottimo quarto - ha un ritardo di 21"8. La Top 5 è completata da Ott Tanak, ma l'estone è a 2 minuti e mezzo dal leader dell'evento e mai competitivo per poter sperare in un risultato migliore. Sesto posto per Gregoire Munster, al volante dell'unica Ford Puma Rally1 superstite davanti alla Toyota di Kalle Rovanpera, in pieno recupero dopo la rottura della sospensione avvenuta ieri.

Oliver Solberg continua a essere il miglior pilota al volante di una Rally2, in ottava posizione assoluta, ma in testa alla classifica WRC2 c'è Alejandro Cachon. Lo spagnolo ha un margine di quasi mezzo minuto su Nikolay Gryazin. Il russo - che corre con licenza bulgara - è invece insidiato da Jan Solans, terzo ad appena 5"2 da lui.

Da segnalare il ritiro immediato di Thierry Neuville. Il campione del mondo in carica è arrivato al via della prima prova di oggi denotando il terzo guasto del suo fine settimana (rottura del semiasse). Arrivato al termine della PS8, il belga si è ritirato per la giornata.

WRC 2025 - Rally del Giappone - Classifica dopo la PS14