Monte-Carlo, PS8: sesto cambio al vertice con Ogier

Sei cambi al vertice in appena otto prove speciali non accadono tutti i giorni. In questo avvio di Rally di Monte-Carlo Sébastien Ogier su Volkswagen Polo R WRC e Kris Meeke su DS3 WRC del team Abu Dhabi WRT stanno dando spettacolo. In quasi ogni speciale i due si sorpassano e controsorpassano, dando vita a uno spettacolo raramente visto nelle ultime stagioni del World Rally Championship. 

Al termine della Prova Speciale 8, la Les Costes-Chaillol 2, ovvero la stage che ha concluso la seconda tappa del primo Rally mondiale 2016, a spuntarla è stato il campione del mondo in carica, che ha sfruttato al meglio la sua conoscenza delle strade nei dintorni di Gap e ha inflitto distacchi pesanti a tutti. Sébastien è tornato "Cannibale 2.0" dopo qualche errore di troppo nella giornata odierna, seppure questi si siano rivelati non decisivi ai fini della classifica. 

Kris Meeke ha lottato tutto il giorno come un leone. "Sto guidando di puro istinto. Non potrei fare di meglio", ha dichiarato al termine della PS8 e i risultati parlano per lui. Sta guidando a Monte-Carlo con una vettura dello scorso anno, contro il campione in carica che può disporre - per pieno merito - della vettura migliore. Eppure Ogier e il primo posto sono a portata di mano. Più volte quest'oggi le cose sono cambiate rapidamente e domani tutto ciò potrebbe verificarsi nuovamente. Intanto il team Abu Dhabi si coccola l'irlandese e chissà che non stiano facendo la stessa cosa nella sede della Citroen, pensando al 2017.

Jari-Matti Latvala chiude la giornata al terzo posto. Per il finnico questo risultato è una sorpresa perché dopo l'errore compiuto nelle prime speciali sembrava ormai tagliato fuori anche per il podio. L'errore di Andreas Mikkelsen nella PS7 ha riaperto i giochi per l'ultimo gradino del podio disponibile e Jari-Matti ha colto l'occasione, pur avendo dimostrato nel corso di questi due giorni di essere il pilota Volkswagen con il passo meno competitivo. Dopo l'errore Mikkelsen ha affermato di dover riprendere confidenza con il fondo ghiacciato e nella PS8 ha perso altri secondi dal compagno di squadra.

Giornata dai due volti per Hyundai. Il team di Alzenau può affermare di aver ritrovato un Thierry Neuville ai livelli dell'inizio della stagione 2015, capace di trarre il meglio dal materiale a disposizione anche se non perfetto. La Hyundai i20 WRC Nuova Generazione sembra buona, ma problemi d'assetto durante la mattina e la scelta sbagliata di gomme nel pomeriggio hanno frenato il belga, ma anche un Dani Sordo molto in difficoltà. Terribile giornata per Hayden Paddon, che è finito fuori dopo pochi chilometri dall'inizio della tappa di oggi a causa della rottura della sospensione posteriore sinistra della Hyundai i20 WRC 2015.

Buona gara per Mads Ostberg, primo pilota su Ford Fiesta RS WRC e unico pilota in gara del team M-Sport dopo l'uscita di strada nella PS6 di Eric Camilli. Nonostante l'errore, il francese ha dimostrato di aver stoffa, siglando tempi molto interessanti nella PS4 e PS5.

Continua l'apprendimento di Stéphane Lefebvre nel WRC e attualmente ricopre l'ottava posizione assoluta con la dua DS3 WRC del team Abu Dhabi WRT. Bryan Bouffier chiude la seconda tappa in nona posizione, mentre la Top Ten è completata da Ott Tanak, con la Ford Fiesta RS WRC DMACK. L'estone si è reso protagonista di un capottamento nella PS7, ma è riuscito a riprendere la corsa e a chiudere la speciale.

WRC, Rally di Monte-Carlo, 22/01/2016
Classifica generale dopo la PS8 (primi dieci)
2. Sébastien Ogier - Volkswagen Polo R WRC - 1.29'06"1
1. Kris Meeke - DS3 WRC - +9"5
3. Jari-Matti Latvala - Volkswagen Polo R WRC - +1'08"1
4. Andreas Mikkelsen - Volkswagen Polo R WRC - +1'33"8
5. Thierry Neuville - Hyundai i20 WRC 2016 - +1'47"8
6. Mads Ostberg - Ford Fiesta RS WRC - +2'18"5
7. Daniel Sordo - Hyundai i20 WRC 2016 - +3'07"8
8. Stéphane Lefebvre - DS3 WRC - +3'32"0
9. Bryan Bouffier - Ford Fiesta RS WRC - +4'18"6
10. Ott Tanak - Ford Fiesta RS WRC - +5'25"8