WRC, Rally del Portogallo, Shakedown: Neuville riparte bene. Greensmith sorprende

Thierry Neuville doveva esorcizzare il brutto incidente che lo ha messo fuori causa al Rally del Cile, facendogli perdere la leadership del Mondiale Piloti WRC, e oggi sembra averlo fatto. Il pilota della Hyundai è stato il più veloce nello Shakedown del Rally del Portogallo, giro di boa del Mondiale Rally 2019.

Neuville è stato il più rapido sul tracciato di 4,60 chilometri di Paredes con il tempo di 3'02"1, precedendo di appena 1 decimo di secondo la prima delle Toyota Yaris WRC ufficiali, quella di Kris Meeke. Thierry ha ottenuto il suo miglior tempo al terzo e ultimo passaggio, mentre Meeke ha sfruttato anche il quarto ed è stato proprio nell'ultima uscita a firmare il secondo tempo di giornata.

Per M-Sport lo Shakedown è stato agrodolce, ma a prevalere è la parte zuccherata. Il terzo posto è stato infatti ottenuto da Teemu Suninen, da sempre a proprio agio sugli sterrati portoghesi come denota il podio centrato nel 2018.

A sostegno della buona giornata per Ford c'è il decimo tempo dell'esordiente Gus Greensmith, in questo weekend terzo pilota ufficiale M-Sport. Il pilota britannico non ha stupito per la posizione finale, quando per il distacco ridotto dai primi. Il suo ritardo da Neuville è di 1"7, non certo male per un ragazzo molto giovane e a corto d'esperienza.

Ott Tanak ha firmato il quarto tempo, ottenendo il suo miglior passaggio nel primo dei 3 effettuati. Appena alle sue spalle Sébastien Loeb e Daniel Sordo, con le restanti Hyundai i20 Coupé WRC. Ricordiamo che il pilota spagnolo ha preso il posto di Andreas Mikkelsen in questo fine settimana dopo il cambio deciso dai vertici del team per cercare di portare a casa punti pesanti in ottica Mondiale Costruttori.

Jari-Matti Latvala ha portato la terza Toyota Yaris in settima posizione, davanti alla prima delle Citroen C3. A sorpresa il primo pilota di Satory in classifica non è Sébastien Ogier, bensì Esapekka Lappi, ottavo davanti alla Ford Fiesta di Elfyn Evans che è stata a lungo ferma al Parco Assistenza a causa di un problema allo sterzo. Sébastien Ogier, invece, è parso faticare e non è andato oltre l'11esimo tempo. Dovrà cercare di migliorare l'assetto della sua vettura, perché in questo fine settimana sarà costretto ad aprire tutte le speciali del venerdì essendo il leader del Mondiale.

Per quanto riguarda il WRC2, è subito promettente l'esordio delle Skoda Fabia R5 Evo. Le nuove vetture uscite dagli stabilimenti di Skoda Motorsport hanno ottenuto il primo e il secondo tempo nella classifica dedicata alle vetture R5, con Kalle Rovanpera più rapido del compagno di squadra e campione del mondo in carica della categoria Jan Kopecky.

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