Neuville, Paddon e Sordo puntano forte sulla i20 2016

Questa mattina Hyundai ha presentato la nuova i20 WRC 2016, la vettura con cui il team coreano tenterà di contendere i titoli mondiali alla Volkswagen Motorsport nella prossima stagione del World Rally CHampionship.

A margine della presentazione della nuova arma di Alzenau, i tre piloti titolari di Hyundai Motorsport hanno parlato delle rispettive aspettative per la prossima stagione, l'anno che dovrà definitivamente inserire la casa coreana nella lotta per il vertice con la onnipresente Volkswagen.

Dopo un 2015 colmo di alti e bassi - questi, a volte, anche preoccupanti - Thierry Neuville sarà chiamato al riscatto immediato. La vettura che ha tanto aspettato, e che lo ha mandato in crisi da metà stagione in poi, è finalmente pronta. Nelle ultime settimane il belga ha avuto la possibilità di perfezionarla e prepararla al meglio per il Rally di Monte-Carlo, che aprirà il Mondiale 2016.

"Sono davvero proiettato già alla prossima stagione", ha dichiarato il ventisettenne belga. "Per me sarà il terzo anno da pilota Hyundai e dovrò riscattare una stagione non buona, quella 2015, in cui a volte sono stato sfortunato e a volte ho commesso errori io stesso. Ne sono uscito più forte e motivato che mai e devo ammettere di essere molto contento di iniziare la stagione già al volante della nuova i20 WRC. L'obiettivo rimane sempre lo stesso: essere più vicini possibile al top in ogni appuntamento, e spero di poter essere in grado di portare a casa vittorie nel corso della stagione. Ho già molta confidenza con la nuova vettura, che è totalmente nuova rispetto alla versione precedente. Quindi sono molto fiducioso".

Dani Sordo dovrà invece continuare a portare esperienza e punti pesanti per il Mondiale Costruttori. Nel 2016, complice anche l'assenza in veste ufficiale della Citroen, Hyundai sembra avere in mano la seconda posizione, ma il vero obiettivo sarà attaccare Volkswagen. Ecco dunque che il lavoro che sarà chiamato a svolgere lo spagnolo diverrà molto importante, soprattutto nei rally che si disputeranno su asfalto. 

"Sono davvero motivato e non vedo l'ora di tornare in macchina per iniziare il Mondiale 2016. Abbiamo avuto una stagione abbastanza positiva nel 2015, ho fatto segnare ottimi tempi e sono riuscito a cogliere qualche risultato importante, anche se, a volte, la nostra posizione finale non ha sempre rispecchiato il vero valore del nostro lavoro nel corso del fine settimana. Sono molto fiducioso riguardo la nuova vettura, perché è completamente nuova. Motore e telaio sono migliori della versione precedente, dunque credo che il 2016 sarà un anno positivo per me e per il team".

Chi invece sarà chiamato a confermare quanto di buono mostrato nel 2015 è certamente Hayden Paddon. Il pilota neozelandese è stato l'autentica rivelazione del Mondiale terminato qualche settimana fa, anche se negli ultimi rally è risultato in calo e non efficace quanto nella parte centrale de 2015.

"Sono fiducioso di poter lottare per il vertice nel 2016. L'accoppiata vettura nuova assieme a una stagione differente da questa mi dà grande fiducia. Credo di poter lottare per la vittoria, soprattutto nelle gare sullo sterrato. Il 2016 sarà l'ultimo passo verso la mia prima vittoria della carriera nel WRC. La nuova vettura è un grande passo avanti in ogni settore rispetto alla versione precedente e si adatta meglio al mio stile di guida. I test sono andati bene, ma non sapremo il nostro valore sino alle prime speciali del Rally di Monte-Carlo".