WRC | Occasione per Oliver Solberg: in Estonia correrà con la Toyota Rally1

La Toyota ha regalato ad Oliver Solberg la possibilità di tornare a correre nella classe regina del WRC, in occasione del Rally di Estonia, che si disputerà nel fine settimana del 20 luglio.

L'attuale leader della classifica WR2 avrebbe dovuto correre al volante della sua GR Yaris Rally2, ma la Casa giapponese ha deciso di concedergli un'opportunità al volante della vettura di classe Rally1.

Solberg si unirà ad Elfyn Evans, Kalle Rovanpera, Takamoto Katsuta e Sami Pajari, dopo che Sebastien Ogier ha confermato che si prenderà un periodo di riposo fino al Rally di Finlandia, che si disputerà nel mese di agosto.

"Il momento che tutti aspettavamo è finalmente arrivato. Io ed Elliott (il navigatore Edmondson) torneremo su un'auto Rally1 con Toyota Gazoo Racing. Voglio solo ringraziare il team per la fiducia accordatami nel tornare a guidare una vettura Rally1: è stato un momento e un sogno che si è avverato e che aspettavamo da tempo", ha dichiarato Solberg.

Questa sarà la prima apparizione di Solberg alla guida di una Rally1 dal Rally di Nuova Zelanda dell'ottobre 2022. In quell'anno, il figlio del campione del mondo di rally 2003, Petter Solberg, ha disputato otto gare del WRC pilotando la terza vettura ufficiale Hyundai, che ha condiviso con Dani Sordo. Solberg ha ottenuto quattro piazzamenti a punti, tra cui un quarto posto, il miglior risultato della sua carriera, al Rally di Ypres, in Belgio.

Da allora, Solberg ha gareggiato nella seconda categoria del WRC, la WRC2, ottenendo il sesto posto in classifica nel 2023 e il secondo posto l'anno scorso. Lo scorso fine settimana, in Grecia, Solberg si è aggiudicato la vittoria nel WRC2 con una guida impressionante, concludendo il rally al sesto posto assoluto.

Oliver Solberg, Elliott Edmondson, Printsport Toyota GR Yaris Rally2

Foto di: Red Bull Content Pool

"Dopo una stagione superlativa, penso che siamo più che pronti e fiduciosi. Abbiamo instaurato un ottimo rapporto con la squadra e ora voglio solo iniziare il rally e vedere cosa riusciamo a fare", ha aggiunto.

In preparazione dell'evento, Solberg e il co-pilota Elliott Edmondson proveranno per la prima volta la Toyota GR Yaris Rally1 la prossima settimana.

"Il test sarà un momento molto importante per capire come funziona la vettura. Anche se sono entrambe GR Yaris, la Rally1 è molto diversa dalla vettura che sto guidando. Una delle cose più importanti sarà l'aerodinamica - l'auto sembra così ben bilanciata con l'aerodinamica - ma ci vorrà un po' di tempo per capire come funziona", ha detto Solberg.

"L'obiettivo per me è quello di sentirmi a mio agio con la vettura e di avere una finestra operativa più ampia possibile. L'obiettivo per il rally è arrivare al traguardo con il sorriso sulle labbra. Sarebbe bello fare dei buoni tempi, ma le priorità sono l'esperienza e il tempo trascorso sulla Rally1".

"Per quanto riguarda l'Estonia, ho una buona esperienza: ci sono stato diverse volte e ho già vinto con la vettura Rally2. Ma per ora si tratta solo di fare più compiti possibili. Il tempo è piuttosto breve prima della partenza, quindi io ed Elliott lavoreremo sugli appunti, guarderemo gli onboard e parleremo con la squadra il più possibile".

"Ora sta accadendo davvero. Grazie a Toyota, il sogno si sta avverando".