WRC | Neuville sbatte contro un ponte: "Tradito da una nota ottimista"

I sogni di difendere il titolo iridato conquistato meritatamente nel 2024 sono definitivamente scomparsi oggi, per Thierry Neuville. Il pilota di Hyundai Motorsport è stato autore di un incidente nella Prova Speciale 15 del Rally dell'Europa Centrale, perdendo così tutti i punti fatti fino a ieri e perdendo anche l'occasione di prendere quelli messi in palio tra Super Sunday e Power Stage.

Nella Beyond Borders 1, giunto al chilometro 4,23 della speciale, Neuville è finito per sbattere contro la ringhiera destra che delimitava un ponte. Un errore insolito e, soprattutto, un impatto molto violento. Fortunatamente l'organizzazione aveva messo davanti alla ringhiera una balla di fieno che ha attutito l'impatto.

Neuville e il navigatore Martijn Wydaeghe sono usciti illesi dall'abitacolo della loro i20 N Rally1. Il relitto della vettura è poi rimasto in mezzo alla sede stradale, impedendo l'entrata nel ponte di tutte le altre vetture. Per questo la speciale è stata cancellata.

Per l'equipaggio belga è stato quindi il ritiro, senza la possibilità di prendere punti né continuare nella difesa del titolo vinto 11 mesi fa in Giappone. Sia Neuville che Wydaeghe sono stati successivamente trasportati in ospedale per accertamenti di rito.

Fortunatamente nessuno dei due ha subito danni fisici. Ad annunciarlo è stato lo stesso pilota belga tramite un post pubblicato sulle proprie pagine social.

Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe

"Ci siamo appena sottoposti a diversi esami in ospedale e, sebbene entrambi fossimo scossi dopo l'impatto, stiamo bene", ha detto Thierry.

Il 37enne di Sankt Vith ha poi spiegato perché sia finito contro la ringhiera del ponte. Nelle riprese dall'elicottero, è stato possibile vedere la traiettoria presa da Neuville prima dell'impatto. In una sinistrorsa che portava al ponte, Thierry è stato molto vicino al piccolo cordolo che delimitava la sede stradale e, in uscita, la sia i20 s'è allargata a tal punto da andare a sbattere.

"Abbiamo fatto un piccolo errore nelle note. Una di queste era un po' troppo ottimista e ci ha portato a fare un errore in frenata, al sottosterzo seguente e all'incidente contro le barriere del ponte".

"Per prima cosa voglio scusarmi con il team. Questo non è certo il risultato che speravamo di ottenere, specialmente dopo un fine settimana così difficile per noi. Ci prenderemo del tempo per analizzare l'accaduto, imparando dagli errori e tornando più forti al Rally del Giappone. Grazie a tutti per i messaggi e per il supporto. Questo, per noi, significa tanto".

Ora Neuville sarà spettatore della lotta per l'iride che andrà a definire l'equipaggio che l'anno prossimo sfoggerà il numero che sta portando lui quest'anno, ovvero l'1. Elfyn Evans è tornato in testa al Mondiale Piloti con 247 punti contro i 234 di Ogier e Rovanpera. Tanak è ancora in gioco a quota 197, ma anche per lui le speranze sono quasi terminate.