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WRC, Latvala non si ritira: vuole correre altri 2 anni

Il finnico della Toyota va alla ricerca del rinnovo del contratto con la Casa giapponese. Saranno cruciali le ultime 5 gare della stagione dopo una prima parte difficile.

Jari-Matti Latvala, Toyota Gazoo Racing

Jari-Matti Latvala, Toyota Gazoo Racing

Toyota Racing

Jari-Matti Latvala è il pilota più esperto attualmente in attività nel WRC con i suoi 204 rally disputati nel Mondiale nell'arco della sua carriera. Un bel risultato per il veloce finnico, che però ha ben altro a cui pensare in queste settimane.

Il suo primo obiettivo non riguarda il 2019, bensì il 2020. Al termine di quest'anno scadrà il suo contratto con Toyota e si trova nella condizione di dover dimostrare nelle ultime 5 gare che mancano al termine della stagione di valere ancora tanto e di essere in grado non solo di poter vincere, ma anche di essere utile alla causa di Toyota nella rincorsa al titolo iridato Costruttori così come aveva fatto 12 mesi or sono.

Se la sua posizione è in bilico tra un contratto biennale e il baratro, questo lo deve a una prima parte di stagione a dir poco deludente. Il terzo posto ottenuto al Rally di Finlandia a inizio mese dovrà essere il risultato da cui ripartire, non certo il punto più alto di una stagione di questo genere.

"In ogni sport devi fare risultati. E i risultati sono quel qualcosa che ti può portare più avanti e più in alto. Chiaramente è anche ciò che vanno cercando i team e chi li gestisce, questo è sicuro", ha affermato Latvala. "E' importante essere veloci, devi esserlo, ma allo stesso tempo devi anche portare la vettura al traguardo e cogliere dei risultati. La stagione sino a ora è stata dura per me, è stata estremamente difficile. Non me lo aspettavo, chiaramente".

In questo momento Toyota sembra aver assegnato virtualmente due dei tre posti per il 2020. Il primo, quello più importante, dovrebbe rimanere nelle mani di Ott Tanak. L'estone e Tommi Makinen sembrano vicini a trovare l'accordo, che dovrebbe essere chiuso poco prima del Rally di Germania.

Il secondo è prenotato dalla giovane stella Kalle Rovanpera. Il leader del Mondiale WRC2 Pro è pronto per fare il salto nel campionato rallystico di maggior importanza al mondo e dovrebbe farlo proprio al volante della Yaris WRC Plus.

A questo punto, come detto, rimarrebbe un solo sedile da riempire e i piloti che se lo contendono sono più di uno. C'è Jari-Matti Latvala, c'è Kris Meeke, ma ci sono anche Hayden Paddon e Craig Breen che stanno andando alla ricerca di un impiego a tempo pieno per l'anno prossimo.

"So che al momento mi trovo nella stessa situazione in cui si trovano altri 2 o 3 piloti. Le prossime gare saranno davvero cruciali, o comunque molto, molto importanti. E sì, chiaramente sento la pressione ma nello sport è sempre così. Dunque bisogna essere capaci di gestirla".

Se la sua posizione in Toyota è in bilico, quel che è certo è la volontà di Latvala, il quale non ha alcuna intenzione di appendere casco e guanti al chiodo. Anzi, vorrebbe correre almeno altre due stagioni, perché motivazioni e velocità sente ancora di possederle.

"Voglio ancora correre e anche se ho già corso più di 200 rally nel WRC, ho imparato ancora qualcosa quest'anno. So che posso migliorare per il futuro e so che non sono pronto per ritirarmi. Voglio metterla in questo modo: non credo di essere in grado di correre fino a 300 gare nel WRC, questo traguardo è troppo lontano. Mi piacerebbe correre ancora due anni".

Podio: il vincitore Ott Tänak, Martin Järveoja, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC, il secondo classificato Esapekka Lappi, Janne Ferm, Citroën World Rally Team Citroen C3 WRC, il terzo classificato Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Podio: il vincitore Ott Tänak, Martin Järveoja, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC, il secondo classificato Esapekka Lappi, Janne Ferm, Citroën World Rally Team Citroen C3 WRC, il terzo classificato Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: Toyota Racing

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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Foto di: McKlein / Motorsport Images

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I vincitori Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Toyota Yaris WRC, Toyota Gazoo Racing

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Foto di: Toyota Racing

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