WRC | Fulton, ex copilota di Breen, navigherà Meeke in Portogallo

James Fulton è pronto al ritorno alle gare e lo farà dall'11 al 14 maggio, al Rally di Portogallo, valido sia per il WRC che per il campionato nazionale portoghese.

A 3 settimane dal tragico incidente in cui ha perso la vita Craig Breen, Fulton - che era suo navigatore - ha deciso di tornare a correre. Lo farà accanto a una vecchia conoscenza del WRC: Kris Meeke.

Meeke ha preso il posto del deceduto Breen nel team Hyundai Portugal che corre nel campionato nazionale portoghese, vincendo subito all'esordio al volante della i20 N Rally2, al Rali Terras d'Aboboreira.

Meeke ha colto il successo con 15"5 di vantaggio sul primo dei rivali, Marco Bulacia, e in quell'occasione è stato navigato da Ola Floene che, tra gli altri, è stato navigatore di Andreas Mikkelsen nel WRC.

Ora Fulton prenderà il posto del navigatore norvegese e lo farà per concludere un percorso iniziato con Craig Breen proprio con lo stesso team, nello stesso campionato, ma con un pilota differente.

"E' stato un momento davvero terribile, ma ora mi sento pronto per tornare", ha dichiarato Fulton. "Non è stata una decisione facile, ma so che quello che Craig avrebbe voluto. Ho iniziato questa sfida con lui e sento che il miglior modo per onorare Craig sia quello di finire ciò che abbiamo iniziato assieme", ha dichiarato il navigatore irlandese.

Kris Meeke

Photo by: Sergio Lillo

Tre settimane pesanti, probabilmente le più difficili della vita di James Fulton. Lo scorso 13 aprile, mentre era intento a svolgere un test pre-evento del Rally Croazia, a Lobor, in macchina con il suo pilota Craig Breen, è stato protagonista di un incidente in cui quest'ultimo ha perso la vita.

La i20 N Rally1 dell'equipaggio irlandese è uscita di strada relativamente a bassa velocità, andando a impattare contro una staccionata in legno. Uno dei pali che costituivano la struttura è entrato nell'abitacolo dal finestrino del conducente, ferendo mortalmente Breen.

La FIA e Hyundai Motorsport stanno lavorando per cercare di determinare la dinamica dell'incidente e capire quale possa essere stata la causa che abbia innescato l'uscita di strada. Il team, però, ha già fatto sapere di non aver riscontrato alcun problema né alla vettura, né alle gomme che in quel momento Craig stava utilizzando nell'ultimo passaggio.

James Fulton è uscito dall'incidente praticamente illeso a livello fisico, ma comprensibilmente devastato per la perdita del suo pilota. Fulton ha preso parte alla cerimonia funebre di Craig Breen avvenuta lo scorso 18 aprile a Ferrybank, un paese a pochi passi da Slieverue - che ha dato i natali a Craig - e Waterford.

Tra una settimana ci sarà un nuovo inizio, esattamente a un mese dalla scomparsa di Craig, ma sulla stessa macchina e con un obiettivo ben preciso: cercare di vincere per onorare al meglio la memoria di Breen. La stessa motivazione che ha spinto Kris Meeke ad accettare la nuova sfida dopo anni in cui si è dedicato ai rallyraid prendendo parte anche alla Dakar nel 2022.