Volkswagen: la Polo R5 sarà pronta per il debutto nell'estate 2018
Il test team di Volkswagen Motorsport svolgerà i primi test sulla "piccola" di Wolfsburg tra agosto e settembre. A luglio del 2018 dovrebbe debuttare. Possibile un primo impiego al Rally di Germania dell'anno prossimo.
#9 Volkswagen Polo R WRC: Andreas Mikkelsen, Mikko Markkula
Volkswagen Motorsport
A pochi mesi dalla dipartita dal World Rally Championship dopo aver vinto 8 titoli mondiali sugli 8 disponibili dal 2013 al 2016, Volkswagen Motorsport ha iniziato a spostare i propri programmi sul WRC2, ma anche sull'ERC e sui campionati nazionali rally europei.
La casa di Wolfsburg, che però ha il suo distaccamento motorsport ad Hannover, sta preparando nei propri stabilimenti la Polo R5, ovvero la versione più piccola della vettura che ha dominato in lungo e in largo nelle ultime 4 stagioni nel WRC.
François-Xavier Demaison, direttore tecnico di Volkswagen Motorsport, ha recentemente ammesso che i test sulla R5 saranno svolti a partire da questa estate, probabilmente dal mese di agosto (o, al più tardi, settembre). Queste tempistiche sono dettate anche da questioni legate al mercato Automotive, perché la Polo R5 sarà basata sulla versione stradale che sarà presentata il prossimo giugno.
A portare su strada, sterrato e neve la nuova R5 saanno Marcus Gronholm - già incaricato l'anno passato di preparare la Polo R WRC Plus poi finita in un capannone di Hannover senza fare un chilometro nel Mondiale - e Andreas Mikkelsen, rimasto legato alla casa di Wolfsburg anche dopo il ritiro di questa dal WRC. Quest'anno il norvegese correrà qualche rally WRC2 con il team Skoda ufficiale, legato a doppio filo proprio alla Volkswagen.
La vettura da corsa sarà in vendita a partire dal 2018. Per la precisione dall'estate, tra luglio e agosto. Il debutto potrebbe avvenire addirittura nella gara di casa, ovvero il Rally di Germania.
I tempi della preparazione della vettura saranno di circa 12 mesi. Questo perché Demaison sfrutterà poco l'esperienza accumulata da Skoda nel WRC2 per preparare la Polo. La R5 tedesca sarà preparata praticamente da zero, sfruttando solo in minima parte l'esperienza fruttata negli ultimi 3 anni da Skoda Motorsport. L'obiettivo non è solo avere una vettura già competitiva sin dall'esordio, ma proporre già la vettura migliore, proprio come avvenne con la Fabia.
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