Toyota: una coppia piloti tutta finlandese per il rientro nel WRC

Il primo dei due piloti titolari che Toyota impiegherà nel 2017, stagione di rientro nel Mondiale Rally, avrebbe dovuto essere svelato nel corso del fine settimana che ha ospitato il Rally di Finlandia, ovvero la gara di casa per Tommi Makinen e la struttura responsabile del progetto della casa nipponica nel WRC. Così, però, non è stato.

I due nomi che avranno il compito di portare in gara per tutte e 14 le gare del calendario 2017 del WRC le Yaris Plus non sono ancora stati rivelati, ma al Salone di Parigi l'alone di mistero attorno alla futura line up nipponica finalmente si diraderà.

Il 28 settembre, infatti, i vertici Toyota dovrebbero presentare in via ufficiale la vettura e, con essa, anche i due equipaggi incaricati di portarla in strada nell'anno del ritorno. I due nomi, in realtà, non sono affatto un mistero. Nonostante i depistaggi delle ultime ore di Toyota e Skoda, le scelte sono ormai fatte da tempo.

Il primo pilota dovrebbe essere Juho Hanninen. Il finnico è stato il primo tester della Yaris WRC e, proprio per questo motivo, sarà impiegato per tutta la stagione con un obiettivo molto chiaro: sviluppare il più possibile la 4 ruote motrici per farla arrivare al 2018 ad un alto grado di competitività e attirare i piloti più prestigiosi della categoria. Uno su tutti: Sébastien Ogier, in scandenza di contratto con Volkswagen proprio al termine del prossimo anno.

Il secondo è una vera e propria scommessa: Esapekka Lappi. Il giovane pilota andrebbe a completare una line up totalmente finlandese, così come lo è il responsabile del progetto Toyota WRC, Tommi Makinen. Il quattro volte iridato è rimasto impressionato dal giovane connazionale che, nelle ultime due stagioni, si è cimentato con successo nel WRC2 con una Skoda Fabia R5 del team ufficiale.

Per le conferme non ci resta che aspettare l'imminente kermesse nella capitale francese. Toyota avrà poi poche settimane per omologare la Yaris WRC Plus in vista della prossima stagione (questa dovrebbe avvenire in novembre).