Toyota "rispolvera" Hanninen per migliorare la Yaris su asfalto

Per Toyota Gazoo Racing è arrivata una delle prove del 9 a cui dovrà far fronte nel WRC 2018, secondo anno dal rientro nel Mondiale Rally. Il team diretto da Tommy Makinen, contrariamente a quanto fatto 12 mesi or sono, non ha ancora ottenuto vittorie. Eppure ha dato l'impressione di essere migliorato sotto molti aspetti.

Non solo dal punto di vista dei piloti, ma anche da quello prestazionale. La Yaris WRC ha dato prova nelle prime tre gare della stagione di essere una vettura capace ormai di vincere su tutti i fondi, mentre l'anno scorso era sì molto forte in determinate tipologie di rally, ma non ancora in grado di lottare con Hyundai e Ford in altre situazioni.

Il doppio podio ottenuto a Monte-Carlo ha subito fatto vedere miglioramenti molto significativi fatti dalla Yaris nel corso dell'anno scorso, ma anche nell'inverno che ha preceduto l'avvio del Mondiale corrente. Il lavoro svolto sulle sospensioni ha fatto sì che la piccola giapponese potesse entrare di diritto tra le pretendenti alla vittoria a ogni evento.

Ora, come detto, arriva la prima verifica importante. Il Tour de Corse. La gara isolana è il primo appuntamento stagionale a presentare un fondo completamente asfaltato. Per questo motivo in Toyota hanno deciso di lavorare sodo nei test pre-evento in modo tale da arrivare ancora più preparati e avere chance di successo con Tanak, Latvala e Lappi.

In vista della Corsica i test sono stati svolti non solo dai tre piloti titolari. Makinen, responsabile dell'operazione WRC di Toyota, ha infatti deciso di rispolverare nientemeno che Juho Hanninen dopo un periodo in cui è stato impiegato come "uomo del ghiaccio" a Monte-Carlo e membro del team Toyota, ma nel Parco Assistenza.

L'ex pilota titolare del 2017 ha svolto test specifici sulle sospensioni, in modo tale da proporre geometrie che si sposassero al meglio con il fondo che i tre piloti titolari di quest'anno si troveranno ad affrontare a partire dalla giornata di giovedì (giorno di Shakedown).

"Credo che il Tour de Corse sarà un buon Rally per noi", ha dichiarato Makinen alla vigilia del quarto appuntamento WRC 2018. "La nostra vettura ha già funzionato bene su asfalto quest'anno e abbiamo fatto ottimi test pre-evento nei giorni passati. Il nostro pilota dedicato ai test, Juho Hanninen, ha lavorato sulle sospensioni e ha fatto davvero un ottimo lavoro cercando di migliorare le prestazioni della vettura".

"Jari-Matti, Esapekka e Ott sono stati molto contenti delle sensazioni che hanno provato al volante della vettura nei test, dunque arriviamo al quarto appuntamento della stagione ben preparati. Sono fiducioso e credo che in questo fine settimana tutto andrà bene".