Toyota punta a schierare ben 3 Yaris ufficiali nell'anno di rientro nel WRC

Mancano 5 mesi al ritorno ufficiale di Toyota nel World Rally Championship ma la casa nipponica è già impegnata da settimane nella preparazione della Yaris WRC Plus 2017. La nuova 4 ruote motrici giapponese ha fatto il suo debutto nei primi test nel mese di aprile e, poco dopo, è stato approntato anche un secondo esemplare.

La strategia di preparazione delle Yaris è chiara: far girare i due modelli in contemporanea - meglio se una su asfalto e l'altra su sterrato per comparare i dati e accelerarne così lo sviluppo in vista del debutto in gara, che avverrà il prossimo anno al Rally di Monte-Carlo, primo appuntamento della stagione.

I test della Yaris stanno procedendo spediti, con Juho Hanninen e il responsabile del progetto Toyota WRC, Tommi Makinen. Presto si aggiungerà anche Mikko Hirvonen, come vi avevamo anticipato mesi fa. Ma nelle ultime ore il team sta prendendo decisioni molto importanti.

La prima di queste è legata ai piloti. Uno dovrebbe essere annunciato entro la fine del mese, Juho Hanninen, che avrà il compito di sviluppare la vettura per tutto il 2017 e renderla una vettura pretendente ai titoli nel 2018. L'altro dovrebbe essere Esapekka Lappi, a oggi sotto contratto con Skoda Motorsport e impegnato nel Mondiale WRC2 con una Fabia R5 ufficiale.

Stando a quanto appreso nelle ultime ore, Toyota potrebbe avere bisogno di un altro pilota titolare, perché l'obiettivo di Toyota è tornare nel WRC in pompa magna, ovvero con 3 vetture ufficiali al pari di Volkswagen e Hyundai, mentre Citroen correrà probabilmente con due Citroen C3 WRC Plus, una per Meeke e l'altra da assegnare.

Non è un segreto, inoltre, che la casa giapponese abbia un sogno: Sébastien Ogier. Il tre volte iridato è ancora sotto contratto con la Casa di Wolfsburg, ma nel 2018 potrebbe scegliere una nuova avventura se dovesse centrare altri due iridi tra questa e la prossima stagione. I contatti tra le parti sono già avvenuti da qualche mese e, a quanto pare, Ogier guarderà interessato alle prestazioni della Yaris il prossimo anno per decidere poi il suo futuro.