Toyota in Sardegna per tornare a podio. Yaris sperimentale per Lappi

Toyota Gazoo Racing si appresta ad affrontare il settimo appuntamento del World Rally Championship 2017, il Rally Italia Sardegna, e lo fa con fiducia dopo le ottime prestazioni mostrate soprattutto nella prima delle tre giornate di gara dell'ultimo rally disputato sugli sterrati del Portogallo.

Le Yaris Plus WRC saranno chiamate a confermare quanto di buono fatto in terra lusitana grazie ad alcune modifiche fatte dal team prima del sesto appuntamento del calendario, anche se i risultati al termine della corsa non sono stati certo quelli sperati dai vertici del team che ha sede a Puuppola.

Le modifiche a sospensioni e al differenziale hanno permesso a Jari-Matti Latvala di potersi giocare la prima posizione in Portogallo nonostante una posizione di partenza sfavorevole. Solo un errore di guida dell'esperto finlandese hanno posto fine ai sogni di gloria di Toyota, che però ha potuto mostrare significativi passi avanti rispetto alle prime uscite su sterrato.

Ora arriva il momento della verità, il Rally Italia Sardegna, appunto. Lo sterrato sardo non rivelerà solo l'effettivo potenziale della Yaris, ma anche la solidità essendo uno degli appuntamenti più duri dell'intero Mondiale.

"Dopo il Portogallo ci apprestiamo ad affrontare un altro rally molto difficile in Sardegna. La nostra Yaris non sarà molto differente da quella utilizzata nell'ultimo evento del Mondiale, anche perché abbiamo potuto capire molto della vettura e ora speriamo di poter sfruttare questa conoscenza in Italia", ha affermato Tommi Makinen, responsabile del progetto WRC di Toyota.

"Vorrei vedere tre vetture al traguardo in Sardegna e magari arrivare a punti, questo sarebbe anche meglio. Per la Sardegna abbiamo un buon piano di sviluppo che faremo svolgere a Esapekka Lappi, ma la cosa più importante sarà fare il numero più alto di chilometri per poter imparare ancora di più riguardo la vettura".

Yante novità sulla Yaris di Lappi

Come ha detto Makinen, Toyota schiererà anche in Sardegna tre Yaris Plus ufficiali. Oltre alle due affidate ai soliti Jari-Matti Latvala e Juho Hanninen, ci sarà anche Esapekka Lappi. Il giovane finlandese avrà un compito duplice: sviluppare la Yaris e fare esperienza nel Mondiale al volante delle vetture più prestazionali dopo aver vinto il Mondiale WRC2 lo scorso anno con Skoda.

Il suo esordio avvenuto in Portogallo è stato molto più che promettente. Sino al problema che lo ha rallentato nelle ultime speciali, Esapekka occupava con autorità la quinta posizione assoluta. Dunque Makinen e Toyota si aspetteranno molto anche in Sardegna dal giovane talento scelto per portare avanti la preparazione della Yaris per il 2018.

"Vorrei avere un rally senza dover fare i conti con errori e guasti per portarlo a termine. Proverò alcune nuove componenti della Yaris per la prima volta e lo farò in gara, inoltre dovrò accumulare esperienza con queste vetture", ha affermato Lappi.

"In Portogallo siamo andati bene. Prima di arrivare in Sardegna abbiamo fatto un bel test in Finlandia. Non è la stessa cosa, certo, ma ho fatto circa 150 chilometri che ci hanno permesso di provare diversi assetti delle sospensioni per arrivare pronti in Sardegna".