Toyota, i piloti 2018 scelti dopo la Finlandia. Hanninen rischia?

Girata la boa di metà stagione al termine del Rally Italia Sardegna, i team principali del World Rally Championship sono alle prese con la preparazione di vetture e piloti per i prossimi due appuntamenti: il Rally di Polonia e il Rally di Finlandia.

Oltre a entrare nella fase calda del Mondiale, i team principal devono iniziare a programmare la prossima stagione. Una delle prime voci sulla lista per il 2018 sono gli equipaggi titolari, da confermare o, eventualmente, sostituire per tentare di migliorare le cose.

In casa Toyota, però, la scelta degli equipaggi per la prossima stagione non sembra essere un reale problema. "Per quanto riguarda il mercato non abbiamo ancora parlato con i nostri piloti in scadenza per rinnovare il contratto", ha ammesso a Motorsport.com Tommi Makinen, responsabile del progetto Toyota Gazoo Racing WRC.

"Non è ancora tempo di pensare ai piloti per la prossima stagione. Se diamo un'occhiata al calendario 2017, noi dovremo iniziare a lavorare in ottica 2018 più tardi. Ora è troppo presto. Direi che partiremo una volta finito il Rally di Finlandia. Quello è un ottimo momento per pensare ai nostri piloti del futuro. Ora siamo ancora troppo impegnati a lavorare sui dati per far progredire la vettura. Poi penseremo al prossimo anno".

E' innegabile che in Toyota a traballare sia la posizione di Juho Hanninen e Kaj Lindstrom. Jari-Matti Latvala e Miikka Anttila si stanno giocando a sorpresa il titolo mondiale piloti sin dalla prima stagione della loro carriera assieme al team del costruttore giapponese. Diventa dunque difficile ipotizzare un addio del 32enne finlandese nel 2018.

Chi sembra avere il posto assicurato anche per la prossima stagione e per il futuro è Esapekka Lappi, che insieme al navigatore Janne Ferm è stato protagonista di un esordio entusiasmante nella categoria più importante nel WRC.

Rimane dunque da capire se Hanninen riuscirà a trovare la necessaria continuità nella seconda parte della stagione per convincere Makinen a confermarlo anche per la prossima stagione o sarà relegato al ruolo di tester, in favore di un altro pilota. Ricordiamo che sul mercato potrebbe rientrare Ogier, deluso dal mancato coinvolgimento di Ford e dai progressi non così celeri fatti dalla Fiesta.